民国是中国历史上最为特殊的一个时代，中西方文化的剧烈冲突造成的一个矛盾复杂的时代，乱世的硝烟与革命的热血交织，政府的软弱与有志之士的骨气与倔强形成了鲜明的对比。
都说“乱世出枭雄，时势造英雄”，那些动荡的年代造就了许多传奇人物，他们在史书的一页熠熠生辉，很多人的身上都有着矛盾复杂的一面，比如今天我们所熟知的曹锟。
曹锟是中华民国的大总统，他的一生跌宕起伏，受到过很多的谩骂和揣测，但在危难之际，他却坚定地站在了国家的一面，落魄到宁肯吃粥也不愿意卖国，后来被追封为国家上将。
大总统曹锟
在民国那个动乱的年代，人的命运被时代裹挟发生着巨大的变化，有人一夜成名，有人一夜落魄，功败垂成往往只是一刹那的事情，曹锟的一生跌宕起伏，有过传奇，也有过黑暗。
曹锟出生在天津大沽一个贫困的工人家庭，他的父亲是一个船行的排工，靠着成年累月给人家造木船维持生活，可就算生活如此艰难，曹锟的父亲还是把孩子送到了私塾，虽然曹锟只读了几年的书，但对他以后的人生影响巨大。
出生于底层，看过这世间太多的炎凉和冷漠，历尽艰辛也未能改变吃苦受累的命运，于是他决定投身行伍。1882年，20岁的曹锟成为了一名军人，开始了他的军人生涯，开始了他跌宕起伏的一生。
曹锟参加过朝鲜战争，参加过中日战争，也在天津北洋武备学堂读过书，因为为人机灵又老实肯干，所以他受到了袁世凯的重用，袁世凯死后，北洋军阀分裂成直皖两系，曹锟在两个派系的争斗不休之中有了自己的势力。
冯国璋死后，曹锟成为了直系的首领，并且在1922年的直奉战争之中取得胜利，操控了北京政府。曹锟通过军事实力对议会施压，在1923年10月6日，当选为中华民国大总统。
人生行至此处，曹锟的人生到达了巅峰，一个出身贫困的孩子逆袭走到了一个国家政治权力的最中心，可是曹锟并没有多少的政治才能，他上位之时遭到了许多人的谩骂，再加上他的总统之位本来就来的名不正言不顺。后来第2次直皖战争之中，直系失败，曹锟被迫下台。
晚年落魄，喝粥度日
曹锟下台之后遭到了软禁，他从风光一时的大总统变为了一个阶下囚，后来曹锟虽然被放了出来，但也失去了大部分的权力，此时的曹锟已经失去了东山再起的机会，他的政治生涯在人人喊骂声之中结束。
1927年，曹锟回到了自己的老家天津，住在英租界内的19号路的一座小楼里面，晚年的生活虽然过得不是那么的肆意，但也算得上是平淡而幸福。
1931年，震惊中外的九一八事变之后，日本人来到天津英租界，想要请“曹锟”出山，说到底就是想要让曹锟成为一个他们侵略中国的政治傀儡，曹锟惧怕日本人的势力想开门召见，但被人拦下了，拦下他的就是他的四夫人刘夫人。
刘夫人虽然文化水平不高，但是三观十分的正，她对日本人深恶痛绝，堵着门死活不让曹锟见日本人，并且对曹锟说道：“就算我们每天喝粥，也不能给日本人办事。”并且在丈夫的面前历数日本人在东北地区犯下的滔天罪行。
曹锟思来想去，觉得爱人说得很有道理，于是闭门不出，打消了日本人想要利用他入侵中国的念头。
不仅如此，他们二人还教育孩子，千万不能做卖国贼，日本人威逼利诱，但是曹锟坚决不愿意为日本侵略者做事，保持了民族的气节。
曹锟虽然出身贫寒，而且也没有读过多少的书，在政治上也犯过错误，但他还是具有比较强烈的民族意识，在大是大非面前还是保持了让人敬佩的民族气节，这是值得人们尊敬的。
受到尊敬，追封上将
曹锟的这一举动受到了许多人的尊敬，很多曾经骂过他的人因为这件事情也对他表示由衷的敬佩，曹锟拒绝了日本人的邀请，因此他的后半生过得很是平静，再也没有享受过荣华富贵，也没有再次进入政治权利的中心。
日本人觉得在曹锟的身上看不到希望，于是转而投向了吴佩孚方面，多次派人前往吴佩孚的家中想要和吴佩孚合作，但是吴佩孚也拒绝了，军阀们虽然争权夺利，但在民族的兴亡面前，还是表现出了难能可贵的民族气节。
曹锟一直在老家和爱人过着平静的日子，直到1938年5月，曹锟因为感冒转成肺炎住进了医院，不久之后就因为病情加重离世了，终年76岁。
曹锟的葬礼十分隆重，吴佩孚派了夫人张佩兰前往天津吊丧，日本方面，国民党方面都派人前来吊丧。
日本和国民党方面都给予了曹锟的家人极为丰厚的抚恤金，但是全部被刘夫人拒绝了，这一举动也备受好评，曹锟后来被安葬在天津英国公墓，国民政府有感于曹锟拒绝与日本人合作，于6月14日发布了特别训令，予以表彰，并且追授为陆军一级上将。
曹锟虽然在历史上名声不好，但是他坚守着身为中国人最后的底线，就算是晚年落魄到只能喝粥度日，也坚决不给日本人办事，他坚持民族气节的事情，也为他赢得了一个不错的身后之名。
小结：
曹锟虽然醉心权势，但是有民族气节，可以守得住自己的底线，没有忘记自己的根本。
卖国求荣在任何一个国家，任何一个地方都是受人唾弃的，不得不说，曹锟在政治生涯上虽然有许多的污点，但在这件事情上做的确实是可以令人称道。
中国从来不缺少坚守大义的仁人志士，从来不缺少坚守民族气节的人。而这种以爱国主义为核心的民族精神是值得一代又一代的中华儿女弘扬的，这是一个国家兴旺发达，屹立于世界民族之林的根本。