“五曰知人善任使。”对于统治者来说，最重要的一点为知人善用。在皇权至高无上的封建社会时期，统治者治理能力，足以影响整个国家。原本在张居正地循序渐进，卓有成效的改革之下，已经出现资本主义萌芽的明朝，最终却因为万历皇帝地疯狂操作，毁之一旦。
“千里马常有，而伯乐不常有。”纵观整个封建朝代，不管是兴盛的朝代，还是逐渐走向衰败的朝代，朝堂之中都是有各种各样的人才存在的。
然而，因为皇权的绝对性，以及各个集团的激烈斗争，一旦统治者无法很好地平衡各个集团，最大限度的发挥出人才的势力，那么国家的走向就会很危险。
司马光砸缸的事情众所皆知，其本身学识范围非常广，在很小的时候就得到了很多人的关注与重视。司马光的父亲司马池在工作上的表现非常出色，在培养后代上，也极为尽心。
然而司马光虽然博览群书，自小就跟着司马池四处闯荡，但却并没能继承司马池的工作能力。
才能出众
“（司马光）七岁时，不仅能背诵《左氏春秋》，还能讲明白书的要意。”司马光从很小的时候就展露出了非常出众的能力，因为得到了司马池的看重，被司马池一路带在身边，认真培养。然而，学识丰富，见识也很广的司马光，却没能有司马池那样优秀的表现。
司马池在工作上，时常会遇到小人刁难。每当遇到这种情况，司马池都能够将个人利益放在后面，保持心态，认真完成工作上的每一项任务。司马池为官清廉，“上下班只骑驴。”虽然因为小人造谣而被降职，但却没有因此而发生心性变化。
在被诬陷，以至于贬到郫县（现四川郫县）之后，刚一到任，社会上就传出了谣言，说是“守边部队叛乱”了，富人们收拾好金银细软携带家人出走。时任县令闾丘梦松得知此事后，吓得赶忙推说有事，而主簿则称病不办公。
关键时刻，司马池临危受命，负责代管全县政务。对内，司马池认真处理相关工作安定民心，对外，司马池积极做好防范工作。
后来上级得知此事后，司马池得到了表扬。在公元1019年，司马池先是被调去郑州担任防御判官，接着又因为光山知县缺位，所以紧急前去担任光山知县。
在司马池任职的第二年，皇宫就大兴土木，命令光州（现河南潢川）的各个县，必须要在三天内完成“上缴毛竹任务。”在当时的情况下，如果真的临时动员当地人民前去寻找、挖掘毛竹，想要在三天内想要完成这一任务，几乎是不可能的。
知识渊博的司马池，因为知道就近的黄州（现湖北黄冈）产毛竹，所以先是请求上级宽限时日，接着又紧急派人连夜奔赴黄州购买毛竹。
凭借自己渊博的学识和随机应变的能力，司马池治理的光山县，成功成为了光州各县当中最先完成任务的县。司马池的这一政治成果，在朝堂内引起了较大反响。
贵人相助
“（庞籍）把司马光当成自己儿子一样培养、教育。”司马池无论是在文学才干上，在治理政事上，还是在军事眼光上，都有着独到表现。对于朝堂内的集团斗争，司马池从不落井下石，因为其光明磊落的表现，司马池赢得了许多人的尊重。
司马光很小就表现出来的天资，使得其得到了司马池的重视。在司马池和密友交谈的时候，常常会带上司马光。
司马池死后，曾经担任过副宰相一职的庞籍，就一直悉心栽培司马光。在公元1047年的时候，庞籍担任枢密副使，“掌管全国军事要务。”
面对当时贝州起义的情况，司马光特意写了《上庞枢密论贝州事宜书》，来给庞籍献计策。然而这支起义军本身内部就不稳定，只坚持了66天首领就被杀了，其余也尽皆焚死。
两年后，庞籍升任枢密使，利用自己的职权，和对司马光的欣赏，举荐司马光担任馆阁校勘。然而这一举荐并没能得到皇帝的统一。又是两面后，庞籍再度推荐司马光担任馆阁校勘。在任职期间，司马光得到了阅览历史典籍的机会。
这是，庞籍被罢免了宰相一职，降到户部侍郎，且出任郓城知州。借助自己职务之便，庞籍便推荐司马光担任郓州典学。后来公元1055年，“庞籍出知并州”，司马光便担任并州通判。
司马光的任职史能够看出，其一没能得到统治者的赏识，二来也没能继承司马池良好的人际关系，主要是依靠司马池挚友庞籍的帮助。
即使在司马池的基础之下，司马光也依旧没能焕发出耀眼的光芒，足以证明其能力的不足。
削弱宋朝
“司马光认为绝市和修建堡垒的办法有利于保护边界地区安宁。”司马池也曾参与军事，并且在上面有着较为出色的表现，但司马光在军事上的眼光明显不如司马池。
断绝市场往来无疑是逼得外族只能动用武力强抢，而修建堡垒，则会导致对方无法通过小规模的强抢得到物资，为了生存，只能拼死一战。
当时负责此事的庞籍，因为听从了司马光的建议，导致西夏人民愤怒情绪提升到了最高点。带兵将军郭恩出击西夏后，大败而归，无可奈何之下选择自杀。
当朝廷的御史审理此案的时候，虽然司马光主动承认庞籍是听了自己的建议才这么做的，但最终庞籍一人担下了所有罪责，“司马光没有收到任何责罚。”
除了军事才能不行之外，政事上，司马光也非常没有远见。面对王安石提出的改革，司马光几乎是在穷尽一生进行反对。司马光回归中央之后，作为一个谏臣，从来没能给治理国家提出很好的意见，但对于封建礼制却极为遵守，并为了遵守封建礼制而多次谏言。
王安石变法失败之后，司马光没有停下反对新政的脚步，对于已经实行了一部分的新政持续性的坚决予以抵制，表示“保甲法、免役法和将兵法”都是“病民伤国，有害无益。”
在废除新法之上，司马光可谓是想尽了一切办法，先是不停上言，表明新法就是毒药，后来又在自己年老体衰的时候，感慨因为免疫法、青苗法和将官法没有废除，所以自己“吾死不瞑目矣！”
从某种程度上来说，不自知的忠臣，有时候比奸臣还要可怕。大概司马光至死都认为自己的正确的，自己所处的是正义的一方。
然而，后来的历史足以证明，王安石的新法才能够有效治理国家。其穷尽一生的反对，从某种程度上来说，就是在削弱、乃至于埋葬宋朝。
小结：
“严于律己，宽以待人。”和自己都做不到自己所谓的宋朝理学的朱熹等人不同，司马光在提出建议的同时，自己也常常会以身作则。从这一点上来看，司马光的一系列措施，是因为其自己真的认为自己是对的。
以司马光这个例子来看，文臣误国得到了论证。身为文人，司马光在用自己的一生去削弱宋朝、埋葬宋朝。但以大明宰相张居正和于谦，宋朝的范仲淹等这些文人的例子来看，实际上并不是文臣误国，而是能力不足却又对自己认识不清，还担当重职的人，容易误国。