来源/东方IC
在《科学》杂志创刊125周年之际，全球科学家提出他们认为最重要的研究方向，并汇总成125个科学问题，其中18个属于脑科学，最重要的25个科学问题中，9个与脑科学有关。“三磅宇宙”是自然界进化的奇迹，是由数百种不同类型的上千亿的神经元构成的极为复杂的生物组织，理解大脑的结构与功能是21世纪最具挑战性的前沿科学问题。
近日，天桥脑科学研究院（TCCI）与上海市精神卫生中心在上海签约，宣布捐赠5000万人民币，与上海市精神卫生中心合作建设“人工智能与精神健康实验室”。此前，天桥脑科学研究院还设立了应用神经技术前沿实验室。为何在脑科学上这般重点布局，之后又有什么计划，天桥脑科学研究院创始人陈天桥接受了媒体采访。
早年惊恐发作的经历让陈天桥产生了浓厚的兴趣，钻研了大脑治疗等科学问题后，他认为当下对精神障碍的研究还浮于表面。在创建天桥脑科学研究院后，TCCI一期投入5亿元人民币以支持我国的脑科学研究。“我们想通过基础研究，把脑疾病的根源和本质搞清楚。”他说，“基础研究可能十年甚至二十年都没有结果。不过一旦产生成果，造福的是全人类。”
TCCI关注的方向有三个：大脑基础研究、大脑临床研究和类脑研究。陈天桥透露，近期已开始将类脑智能中的人工智能技术作为重要突破口，应用于临床研究。他将之比喻为“磨刀不误砍柴工”——提供最高效的工具，让医生有更好的技术和“武器”来诊疗。
目前，TCCI已经分别与复旦大学附属华山医院和上海市精神卫生中心签约，共建“应用神经技术实验室”与“人工智能与精神健康实验室”，前者已于去年10月在华山医院虹桥院区投入使用。陈天桥告诉记者，两家实验室在研究方向上各有侧重。“应用神经技术实验室主要研究最前沿的大脑探知技术。如果把大脑比作金矿，那这个实验室就像是专门生产工具的地方；而人工智能与精神健康实验室更像是发现地图。”他介绍，“不过，两者的目标都是为了给科学家提供最新的技术和手段，以支持不同的研究。”具体而言，应用神经技术实验室运用包括深部脑刺激术在内的脑机接口技术，以及无创经颅磁刺激技术等进行干预来治疗神经退行性疾病；而人工智能与精神健康实验室主要通过AI开展数据分析来捕捉人群的行为，并通过模型的训练和计算，来识别相对应认知上的问题，提升精神和心理健康水平。
图说：“人工智能与精神健康实验室”签约 采访对象供图
谈及新近捐赠5000万元，与上海市精神卫生中心合作建设“人工智能与精神健康实验室”，陈天桥指出，非常希望通过“人工智能”和“精神健康”两个关键词，打通所有学科，欢迎在精神健康大众评估、精准诊断和个性化治疗领域中有想法的个人和单位一起加入合作。
“在关注养老问题中，很多人会在家中设置摄像头来观察老人是否摔倒，但这样侵犯了老人隐私。”陈天桥举例说，“如用家用Wi-fi，对老人进行步态分析这样的技术，通过人工智能深度学习后，就能直接告知结果。”通过这个例子，他既想表达对“AI向善”的追求，也表明了TCCI在隐私保护上的立场。他告诉记者，自己每周开三次会议、每次三个小时来推进脑科学研究，很多时候都在讨论伦理问题——也就是数据隐私。“作为研究机构，会认真学习和研究国家关于数据隐私的政策和方向。”陈天桥表示，“我们要在伦理的范围之内尽最大的努力去研究，而不是以牺牲伦理来做所谓的突破性研究。”
据透露，今年10月，TCCI将与《科学》共同举办国际认知科学会议，在会上将集中讨论认知科学领域的最新突破性成果。此外，TCCI正在搭建“追问”互联网平台，预计今年上线，目的是鼓励青年科学家和热爱脑科学的非专业人士向行业大咖追问，共同探索脑科学的边界。
新民晚报记者 郜阳
【相关阅读】合作探索人类大脑奥秘 人工智能与精神健康实验室成立