最早让人了解曲速引擎的大概是系列科幻片《星际迷航》了，里面的n倍光速让人看得很爽吧，但别忘了它的实现需要巨大的能量，大得超乎想象，这样的能量根本不是目前人类能掌握的。
曲率引擎，就是通过控制物质与反物质的反应，通过能量场制造出包裹这飞船的曲速泡，通过飞船前后能量场的挤压空间，使飞船获得高速的运行。三体谈到的就是，当利用能量把飞船后方的空间曲率减少，飞船就会被前面大曲率的空间牵引驱动，获得接近光速的速度。
“曲率驱动”并不是执着于如何尽最大的努力去给航天器进行自身加速（毕竟想要超过光速基本是不可能的事情），而是选择通过对时空本身进行改造来驱动飞船，核心逻辑就是利用物理学定律当中的“一些漏洞”，最终去打破光速不可超越的限制。
简单一点来说，我们的宇宙虽然表面上看着是一个平面，但实际上它并不是完全平坦的存在，而是存在着曲率的，我们甚至可以把宇宙想象成一个大圆球，或者是一个甜甜圈，这时候通过曲率去实现空间位置的改变就和传统的直线加速飞行就可能存在这较大的不同。
人们也就有可能利用曲率加速去实现对光速的超越，进而也就可以实现更远距离的太空穿梭。
这就好比一台遥控汽车，行驶在一个平坦的路面上，这时候曲率基本为零，那么遥控汽车并不会持续进行加速运动，而是以一个平稳的速度持续前行。
而如果前方突然出现一个非常深的悬崖，遥控汽车跌落悬崖以后，曲率就会变得无限大，这时候遥控汽车就会在很短的时间内达到一个极为快速的速度，如果这个悬崖足够的深，那么这个遥控汽车的速度就会变得足够的快。
当然这一切只是停留在理论层面的思考，目前只能算得上是一种科幻的想象。
科学家认为，制造出可以包裹一百立方米大小宇宙飞船的“曲速泡”所需要的能量是非常惊人的，甚至把整个地球的质量转化成能量都不够，按照人类现在的工程技术水平，这显然是不可能的事情，如果没有“四两拨千斤”的理论方案，“曲速引擎”依然是空中楼阁。
更多的也只是应用在科幻电影的情节之中，所以说人类其实从来也没有掌握过相关的技术能力，哪里谈得上什么“废弃”之说，也许在未来的某个时期人类有可能掌握到类似的技术，但今天的人类科技与所谓的“曲率航行”还有着“十万八千里”的差距。
1996年，美国国家航空航天局（NASA）成立了突破性推进物理计划，其中部分经费用在了曲速引擎方面的推测性工作，最终项目在2002年中止。
只能终止，现有的科学知识，根本没有能力进行这样的研发。能扭曲时空，宇宙已经操控在我们手中了。
这一天，对今天的人类来说还太过遥远。或许，一百万年以后，再提这设想，比较具有可行性一些。