北京时间7月30日晚上8点，奥运会男乒单打决赛将会正式开始，届时CCTV5也将现场直播。由于马龙和樊振东会师决赛，国乒已经提前将这块金牌收入囊中，因此这场比赛的主要看点，就变成了究竟是老将马龙续写辉煌，为自己的职业生涯完美收官；还是小将樊振东强势崛起，成为真正意义上的国乒新一代领军人物。
从晋级过程来看，马龙和樊振东作为本届赛事的前两位种子选手，还是展现出了明显高于其他运动员的实力，此前并没有遇到太多困难，直到半决赛阶段，两人才真正遇到了对手。马龙的半决赛对手是德国名将奥恰洛夫，他在先赢两局的情况下，被对手顽强追平，形势一度非常危险，让人想到了不久前混双决赛场上的情景。不过，马龙的厉害之处就在于无论遇到任何困难，他都能保持冷静，绝不会被对手带偏节奏。
因此，即便在形势不利的情况下，马龙还是再次拿下了一局胜利，将总比分又一次反超。随后，奥恰洛夫再次顽强地扳回一局，双方不得不通过决胜局分出晋级者和淘汰者。在第7局比赛中，马龙顶住了巨大的压力，用丰富的参赛经验和冠军的大心脏稳住局势，最终以11：9战胜奥恰洛夫，顺利闯入决赛。不过，马龙毕竟是年过三十的老将，在半决赛经历了这样一场消耗战后，他的体能可能会出现一些问题，在决赛场上也许不如年轻的樊振东有活力。
樊振东在半决赛阶段打得也比较艰难，面对超水平发挥的台湾小将林昀儒，双方同样通过决胜局才分出胜负。比赛开始后，樊振东还没有完全进入状态，直接以6：11输球。进入第二局，樊振东的状态有些起伏，在大比分领先的情况下，一直被对方追到9平，好在最后依靠关键进攻拿到分数，顺利扳回一局。此后的两局比赛，樊振东和林昀儒各赢两局，比分差距都只有2分，可见双方本场比赛的发挥旗鼓相当。在决胜局中，樊振东总算找到了最佳状态，没有再给对手留下太多机会，最终以11：8取胜，拿到了晋级决赛的门票。
就这样，马龙和樊振东将会在决赛中碰面，这是两人在国际重大赛事中的第19次交锋。在那之前，马龙18战取得14场胜利，占据着绝对优势。值得一提的是，马龙和樊振东的18次交手中，有13次都是重大赛事的最终决赛，可见在过去的七八年时间里，这两人代表着乒乓球男单的最高水平，其他人无法逾越也是很正常的事情。马龙的优势是中远台拉扯，对手越是和他对拉，他就越兴奋，再加上经验丰富、心理素质极佳，他经常能够反客为主。樊振东的优势则是接发球，如果他能够做好这方面的功课，还是存在一定爆冷的可能性，毕竟马龙年龄大了，体能肯定存在问题。总的来说，马龙卫冕成功的可能性更高，樊振东想要圆梦东京，还是有些难度，看好马龙4：2击败樊振东。