被评为全国优秀县委书记的陈行甲透露，自己在任巴东县委书记前，曾遭遇4名陌生男子偷袭，导致他2根肋骨和4根手指骨折。当他得知这4位男子的身份时，竟当场流下了眼泪。
陈行甲出生于湖北兴山一个贫穷落后的小山村，靠着自己的勤奋用功，一路考到清华研究生，之后又赴美读书。学业有成的陈行甲没有选择在外面闯荡，而是选择回到湖北做一名基层公务员，为家乡做贡献。
2010年，陈行甲在江边烧纸祭奠自己的母亲，突然从他身后窜出四个黑影，对着陈行甲一顿乱揍之后抢走了他的公文包，陈行甲被打断了两根肋骨和4根手指。这四个人很快就被抓住，令人意外的是，这四个劫匪竟然是4个孩子，最小的年龄只有15岁。陈行甲严厉地质问他们：“为什么要下死手？”得到的回复却是：“几天没有吃饭，想买一些吃的。”看着这几张稚嫩的面庞，陈行甲内心五味陈杂，泪水顿时湿润了眼眶。
这几个孩子来自巴东县，那里是出了名的贫困，全县有三分之一的人都是贫困人口。同样是从山村里走出来的陈行甲马上就懂了，正是因为贫苦，这些孩子没有受到良好的教育，才会误入歧途，酿成今天的苦果。十几年来巴东还是这样贫困，这得耽误多少孩子的一生啊！
巧合的是，一年之后，陈行甲便接到上级的任命，空降巴东，担任巴东县委书记。
到了巴东，陈行甲便进行了一次全面的调研，这一调研，让他见识到巴东富不起来的根本原因。
全县有三分之一的人口还是贫困人口，但一些镇上的干部，日常开销极其奢侈浪费。走在巴东县城的街道，这里到处都是私自加盖的民房，有的甚至加盖到了十几层，还都是红砖结构。巴东的营商环境更是糟糕透顶，在巴东有一个传言：哪怕是街道上拉板车的，只要能搞定个关键人，借个资质就能中标，到手就是钱。
陈行甲到任后决定整一整巴东的风气，他在大会上明确表示，不许行贿受贿，不许官员赌博，不许拉关系要项目，为了带头，他给自己的宿舍先安装了摄像头。
由于铁腕的治理方式，陈行甲也遭受到很多挫折，他的电话被泄露出去，他和妻子每天都会接到骚扰电话，甚至还有寄到家里的恐吓信。无论他想干什么，底下都有干部排挤他，他去给领导汇报工作，有领导故意将他晾在门外，不待见他。
但陈行甲并没有退缩，与这些人同流合污，在他担任巴东县县委书记的五年内，亲手将87位贪官送进了监狱，靠着自己的铁腕，硬是将巴东的风气扭转了过来。
整顿了巴东的风气之后，陈行甲开始大力提高巴东的经济。
他集资修路，将全县300多公里的主干道全部打通，他看中巴东远离城市，风景秀丽的自然风光，于是决心将巴东打造成一个旅游胜地。当时的巴东太穷，没有人来投资，陈行甲便摇身一变成为网红，他拿着摄像机从3000米的高空跳伞，将空中的美景拍摄出MV，取名《美丽的神农溪》，引来上百万次观看。如今的巴东县，街道整洁漂亮，公路畅通无阻，已经是远近闻名的旅游县。
2015年，陈行甲被评为全国优秀县委书记，正当他前途一片大好之际，他却提交了自己的辞职报告。上级坚决挽留，直到他拿出自己重度抑郁的报告，才不得已同意他的离职请求。
离职后的陈行甲选择了献身公益事业，继续为人民服务。
从孩童时期的贫困到清华读书，从镇长、市长到县委书记，鲜活的故事和大量的细节，一个普通人的爱与成长。看完陈行甲的经历，终于知道什么叫一身正气，什么叫赤子之心。
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