据俄罗斯卫星网报道，在6月中旬举行的伊朗第13届总统选举中，司法总监易卜拉欣·莱希以61.95%的得票率，赢得选举，他的就职典礼定于8月5日举行。
而与此同时，共和党参议员汤姆·科顿、特德·克鲁兹、查克·格拉斯利、里克·斯科特、马可·卢比奥和玛莎·布莱克本联名写信给美国总统乔·拜登呼吁禁止伊朗当选总统莱希进入美国参加联合国大会。
在给拜登的一封信中，共和党议员将莱希称为“侵犯人权者”，这些议员写道：“根据美国法律，莱希应该继续受到制裁。如果联合国大会维持目前允许一些人亲自出席的计划，白宫应该拒绝莱希的入境签证。”
拜登没有对这些议员的呼吁发表评论。
莱希被宣布为伊朗第13届总统选举的获胜者后，美国又拿出干涉别国的老一套，质疑伊朗选举的公平性。对此，伊朗指责美国对伊朗选举的批评是“干预”，并指出华盛顿无权就其他国家的选举发表意见。
那么，美国拒绝向联合国指派的外交官发放签证合法吗？
美国共和党议员指出，拒绝签发外国官员参加外交活动（尤其是联合国活动）的签证，美国是有先例的。
2014年，伊朗大使哈米德·阿布塔莱比被奥巴马政府禁止进入美国。美共和党议员声称，阿布塔莱比在1979年参与了“劫持美国外交官”的事件。2020年，伊朗外交部长扎里夫的美国签证被拒绝，当时他本应在联合国安理会发表讲话。
除了伊朗，俄罗斯派驻联合国的外交官在试图参加联合国活动时也曾面临签证问题，俄罗斯代表团团长康斯坦丁·沃隆佐夫在参加联合国裁军委员会会议时也遇到了这样的情况。2019年，参加联合国大会的数十名俄罗斯代表团成员的签证被拒签，华盛顿方面声称他们未能及时提供必要的文件，俄罗斯方面对此予以驳斥。
批评人士谴责此举违反了1947年《联合国-美国总部协议》，根据该协议，美国应该允许外国官员进入联合国总部所在地的国家。特别是协议第11条规定：“美国联邦、州或地方当局不得对联合国会员国代表或进出总部的官员设置任何障碍。”协议还规定：“当相关外交人员需要签证时，应免费尽快发放签证。”