如果说本周游戏圈能有什么大事件，莫过于暴雪因为面临加州公平就业及住房发展部（DFEH）的起诉，而最终引发了一系列连锁反应。具体情况，各位读者老爷可以关注我的另一篇文章：《暴雪走向衰落的秘密，被一场大罢工揭开了》
随着事件愈演愈烈，越来越多的暴雪员工站到了公司的对立面，他们以罢工、抗议、联名信等方式表达自己的不满——甚至，已经从暴雪离职的两位前核心高层，创始人麦克·莫汉（Mike Morhaime）和副总裁克里斯·梅森（Chris Metzen），也用“我相信员工们，我辜负了你们”等文字表示自己的支持。
深陷丑闻泥沼的暴雪，态度也开始发生转变。从最初的CEO疯狂甩锅，到今天匆忙发布一则声明，称公司“将删除《魔兽世界》当中的不当内容，保护边缘群体以求重建玩家们的信任。”
但问题在于，不论是引爆这起事件矛盾的导火索还是核心，和《魔兽世界》之间所谓“不当内容”都没有哪怕半毛钱的关系。真正导致DFEH决定起诉，大批员工抗议乃至罢工的关键，难道不是暴雪内部日渐堕落的“兄弟会”风气？
说得难听点，保护边缘群体，然后失去核心玩家，这就是暴雪现在正在做的事情。
尤其在今天，被玩家解密的9.1动画中，更是出现了“希尔瓦娜斯火烧大树屠戮暗夜精灵，竟然是获得了月神艾露恩默许，只因后者为了给暗影界输送灵魂”的离奇剧情。
如今暴雪的管理层显然没有明白，自从那群对游戏充满热忱的创始人相继离开之后，玩家对包括《魔兽世界》在内的游戏日渐不满的原因，究竟是因为什么。
而这个问题的答案，或许就在亚马逊开发的MMORP新游《新世界（New World）》身上。
连续失败两次的挑战者
身为全球数一数二的电商、零售业巨头，亚马逊布局游戏业务的脚步其实并不算晚。早在2016年，亚马逊就高调宣布了自己即将进军游戏行业的决定，并寄希望于通过《突围》、《熔炉》和《新世界》这三款作品奠定自己的地位。
然而十分爆冷的是，分别于2017年和2020年上线的《突围》和《熔炉》，迎来了刚刚上线便迅速爆死的尴尬局面。尤其是后者，几乎是暴雪全家桶的缝合怪版本，同时融入了《守望先锋》的射击元素、《风暴英雄》的团队竞技理念、《魔兽世界》的养成机制等等。
比较讽刺的是，《熔炉》还在去年7月宣布“回炉重做”，可以说是非常的名副其实了。
至于那款《新世界》，此后便长时间悄无声息，以至于有人认为这个项目已经胎死腹中。于是乎，当时就有媒体断言，亚马逊想要在MMORPG领域击败暴雪，恐怕还要再经历长达20年的技术和经验积累。
但万万没想到的是，当日历翻到2021年的今天，正在忙着甩锅的暴雪已是焦头烂额，《魔兽世界》更是因为项目组集体罢工陷入停摆——如果再不恢复正常工作，这款载入史册的网游将因此长期停止更新。
就在此时，那款被无数人以为没有下文的《新世界》，却于7月21日在Steam平台开启了删档测试。
截止到发稿前，仅仅7天时间《新世界》便创造了20万玩家同时在线、直播同步观看人数超70万的成绩，几乎与《英雄联盟》、《使命召唤》、《堡垒之夜》等热门游戏持平——但千万别忘了，创造这些耀眼成绩的《新世界》，还只是一款尚未正式上线，处于删档测试阶段的作品。
游戏的热度有多高？即便是多位知名主播传出“玩《新世界》导致3090等高端显卡被烧”的消息，可依旧无法阻止玩家们前来体验这款“非主流”MMORPG的脚步。
新世界，新在哪？
如今市面上，几乎所有的MMORPG都在刻意模仿《魔兽世界》，甚至主流作品的故事背景都选择了西式魔幻题材。但《新世界》却逆流而上，将故事舞台放在了以17世纪殖民时期美洲大陆为背景的架空历史当中。
在游戏里，玩家将在名为“Aeternum”的岛屿中探险，在体验副本、PVP、狩猎等玩法的过程中，让自己变得更加强大。不仅如此，游戏还加入了极为真实的天气、季节和时间轮替系统，从而构筑了一个庞大但又充满魅力的开放世界。
当然，《新世界》还是或多或少模仿了《魔兽世界》，比如分别加入混乱自由的掠夺者（Marauders）、崇尚合作获取知识的辛迪加（Syndicate）、誓约立法稳固的联盟（Covenant）等三大阵营，以强化玩家间的冲突。在一些战斗中，也或多或少能看出，游戏受到了艾泽拉斯乃至暴雪的影响。
不过，《新世界》也在部分层面，做到了《魔兽世界》多年来未能完成的事情。比如在50V50的“战争”模式中，玩家可以使用多种攻城或守城武器，争夺象征着地位和荣耀的目标要塞——曾几何时，这样恢弘壮大的战争场面，是无数《魔兽世界》玩家所心心念，却一直没能被暴雪实现的。
综合《新世界》的各项玩法和内容来看，游戏的挑战目标显然直指屹立十多年不倒的《魔兽世界》。也正因为如此，在连续两款被寄予厚望的作品相继暴死之后，《新世界》已经成为亚马逊进军游戏行业最重要，同时也是最后一张底牌。
新时代的龟兔赛跑
我们有足够的理由相信，如果放在一个相对公平的竞争环境中，《新世界》的结局或许会和另一位挑战者《最终幻想14》一样，虽然未必有足够的实力击败《魔兽世界》，但至少有占据市场半壁江山的底气。
但遗憾的是，这个世界从来不存在真正意义上的公平。因为傲慢，因为丑闻，因为内部的孵化堕落，今天麻烦不断的暴雪，或许将亲手葬送自己的基业。至于那个承载了无数人青春回忆的《魔兽世界》，可能也从此再也无法迎来自己的终点。
不禁想起了著名寓言《龟兔赛跑》，暴雪和《魔兽世界》就像那只兔子一样，虽然在赛道中占据了足够优势的地位，以至于其余竞争者只能望尘莫及。但他们却自己停下来前进的脚步，最终被对手们逐渐拉近距离——更何况，不论《新世界》还是《最终幻想14》，本身也不是乌龟。
就像老祖宗所说，“千丈之堤，以蝼蚁之穴溃；百尺之室，以突隙之烟焚。”
那么屏幕前的各位读者，你对暴雪近年来所发生的变化，以及各种强有力的竞争者相继出头，又有哪些想法呢？
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