熟悉历史的朋友应该很清楚，其实真正推动国家发展的并不是君王，而是他麾下的臣子们，所以作为一个合格的君王，他要做的就是知人善用、掌握平衡、懂得判断。就比如秦始皇、汉武帝以及唐太宗，他们的天下和盛世真是自己一个人缔造的吗？显然不是，其实他们真正做的就是发现人才、信任人才，能做出正确的判断而已。
发现人才并信任人才，这说起来容易做起来却是很难，就说发现人才这点就很难，至少在科举制出现之前是很难的，一个人是不是真的有才，只有帝王进行考核后才知道，而这又取决于帝王自己才能的高低，但是科举制出现之后，就算是傻子皇帝，也不用担心朝中大臣都是无才之辈了；但信任人才，却是古代所有皇帝都很难做到的事，尤其是明朝。
似乎明朝所有的帝王的疑心病都很重，这点尤其体现在崇祯皇帝，他在位17年，竟然换了17个刑部尚书和50个内阁大学士，而且相比起朝中大臣，他对手握兵权的大将更不信任，就连镇守辽东有奇功的袁崇焕，最后也因崇祯皇帝听信谣言而被凌迟。至于其他的皇帝，虽然比崇祯皇帝稍微好一点，但也是好不到哪里去，也许明朝皇帝都是信奉“将危险扼杀于摇篮中”吧。
从明朝开国开始算起，李善长是朱元璋钦定的开国第一功臣，并没有谋反，却被以谋反罪灭族；刘伯温那是什么事都没做，结果也在朱元璋的授意下被毒杀；蓝玉对明朝忠心耿耿，依然是被以谋反罪诛族。明成祖朱棣喜怒无常，疑心极重，杀的人也不少，其中最有名的莫过于明朝三大才子之一的解缙，解缙只不过是想帮太子朱高炽而已，最终在被流放后冻死。
在土木堡之变后力挽狂澜的名臣于谦，在明英宗朱祁镇复辟后，却被奸臣石亨等人冤枉，而朱祁镇也早有杀于谦之意，于是一代名臣就此被冤杀，抄家时仅抄出明景帝朱祁钰赐给的蟒袍、剑器，据说于谦死的那天，阴云密布，全国的人都认为他是冤枉的。还有抗倭名臣胡宗宪，就因为他是严嵩党羽，最后留下“宝剑埋冤狱，忠魂绕白云”的诗句后，自杀身亡。
这里可能会有人反驳了，比如打造了“万历中兴”的首辅张居正，他对明朝的功绩可谓是居功至伟，论功绩和能力，绝对排得上是前三的名臣，他就没受到万历皇帝的猜忌，最终病逝于任上，算是善终吧。很明显，这是看书只看一半的人才会说的话，为什么说看书只看一半呢？麻烦请看完张居正死后，万历皇帝的表现再说。
张居正刚去世时，万历皇帝的确表现出十分悲痛的样子，赐上柱国谥文忠，无比荣耀；但是张居正去世后的第四天，就有御史出来弹劾张居正曾经的门生潘晟，万历皇帝不经核实便罢免了潘晟的官职，这是御史们的一个试探，而万历皇帝的表现就是他其实并不喜欢张居正，御史们猜到万历皇帝的心思后，开始不断弹劾张居正党羽，乃至于弹劾张居正。
而万历皇帝是全部接纳，乃至于最后下令抄张居正的家，并削尽其宫秩，迫夺生前所赐玺书、四代诰命，以罪状示天下，而且张居正也险遭开棺鞭尸。家属或饿死或流放，直至后来万历皇帝在舆论的压力下才终止进一步的迫害。而此时也没必要进一步迫害了，因为张居正在世时所用一批官员基本要么被削职，要么被杀；可见万历皇帝当初，并不是不想杀张居正，是不敢，或是因为某些原因不能。
其实相比起来，那些生前就丢了官职的名臣，下场可能还好一点，比如戚继光，最终只是被罢免而已，回乡后病逝；名臣杨廷和也是被嘉靖皇帝罢官，回乡后寿终正寝。当然，也有一些运气非常好的，比如王守仁、杨士奇等，但这相比起被杀或者死后被清算或者罢官的名臣来说，占比实在太少了。可能也正因为如此，所以明朝一直在衰败、兴起、衰败、兴起中艰难地渡过吧。