故事发生在明朝。苏州府有个土匪，名叫步尘。后来，因为他的一位远房叔叔成为了苏州知府，步尘侄凭叔贵，成为当地一霸。他的叔叔为人极其贪婪，平时坏事做尽目无王法，他叔叔的一些不便出面的事情，都是步尘做的。
一转眼，步尘就从一个土匪变成苏州的名门大亨，最富的时候，他拥有苏州城一半的财富，出行时，威势堪比诸侯将军，引得众人瞩目，步尘身边的爪牙为了讨好他，经常向布臣献上奇珍异宝。
有人从西域引进了一只大狗，相传，这只狗是狮子和狼狗的后代，它既忠诚又勇敢，大家都称它为獒犬。獒犬比两个成年男子还要重，发狠时可以单独杀死三头黄牛。步尘知道自己平日坏事做尽，怕有人报复，便一直带着獒犬。
步尘想在城郊盖新房，于是在城里找了一个石匠，名叫辛栓。辛栓的妻子这时已经有九个月身孕，不想让他离开。但步尘没有给他选择的权力，他被迫带去步尘的新家。辛栓在梁上的时候，右眼猛地一跳，生怕老婆一个人在家出现情况。
几天后，辛栓的妻子感觉有点腹痛，想着这几天孩子可能要来了，便来到步尘家寻找丈夫。一路极为辛苦，来到步尘家的时候，辛栓妻子只觉得腹痛难忍，晕倒在地，生下了一个男婴。就在这时，一只庞然大物闻到了鱼腥味，冲过来将男婴叼走。
辛栓听说妻子来找他，赶紧过去查看，发现妻子躺在地上，再看地上的血迹，只见大獒正在咬刚出生的婴儿.这时候，婴儿已经被咬的面目全非，辛栓怒不可遏，从腰间掏出一把斧头，与大獒打了起来。这时，步尘刚好看到，对辛栓道：“你的孩子值几块钱，给你几两银子重生一个。如果你伤了我獒的一根毛，我怕你赔不起破产。”辛栓无奈之下只能低头。
步尘拍了拍辛栓的肩膀，道：“好孩子，我看好你。大丈夫何患无妻？不就是钱吗？两百两够不够？如果不够，我给你五百两，人生在世，及时行乐！”辛栓假意奉承一番之后转身离去，复仇的火焰在他心里熊熊燃烧起来。
几天后，布尘的新房落成，雕梁画栋，小桥流水，工艺之精堪称苏州第一。辛栓拿到工钱就转身离去。次日，布尘在新房接待客人，布尘的远房叔叔也应邀而来。就在知府刚走到屋檐下的时候，一块瓦片突然从屋子上掉下来，砸在知府的头上，知府流着鲜血倒在地上。就在众人不知所措时，大獒从人群中跳了出来，一口咬住了知府的脖子，知府一命呜呼。
众人皆是一惊，拿起棍子打起来，没曾想却激起大獒的血性。杀死太守之后，它就冲向众人，宴会上的很多人都被大獒咬伤。步尘和家人躲在卧室里，锁上门窗，用桌椅堵住门窗，以防大獒撞门。因为知府出事，守在外面的官员听到动静，纷纷赶来追赶大獒。大獒跳到墙上，无处可去，爬上屋顶。不料屋顶承受不住大獒的重量，大獒掉进布臣一家人的藏身处。
大獒吓了一跳，看见主人之后就朝他飞奔而去。步尘以为它要袭击自己，拿起鸡毛掸子想赶走大獒。大獒顿时被激怒了，步尘等人被大獒一个个杀死。官府听到屋内没有动静，便雇猎户爬上屋顶，将毒箭射入屋内。最后确定大獒被毒死，才进屋捆起来。此时，布尘全家都已死亡。或许步尘永远不会想到，自己辛辛苦苦经营的万年家业，竟然因为一只狗而毁了。
扬州郊外的一座新坟前，辛栓在坟前拄着拐杖说道：“我的妻儿，你们大仇得报，我这去陪你们。”说完就在一棵槐树前上吊自杀。后来，人们在步尘家房子的墙上发现了一个小木箱。木箱里面是一块用白布包裹的砖头，白布上沾满了鲜血。
直到这时，人们才想起那个惨死的石匠，这一切都是他的手笔，步尘终究是恶事做尽遭到应有的报应，该！
编者的话：机关算尽太聪明，大梦临头一场空，诸位看官，还是恪守本心，有所为，有所不为才好。
声明：本故事为虚构民间故事，取材自民间传说、怪谈、神话、故事、传奇等，旨在传承、扩展、发展中国民间文化遗产，切勿与封建迷信挂钩！
撰稿人：小书生