爱的结果有两种：一种是成功，结为夫妻。当然结婚以后也有离婚的。另一种是失败，俩人恋了一阵子之后分道扬镳，各自另找新人。不管成功与否，都很正常。而青年杨殿武不是这么认为的，他要求恋爱一定得成功，一定要跟对方结婚，否则就不想活了。
杨殿武是大连市金州区的青年工人。27岁那年跟本厂20岁的青年女工陆梅确定了恋爱关系。
杨殿武的婚姻自己做主，父母不管他，也管不了他。陆梅不行，别说婚姻问题，就连上“夜大”她父母也要管，说什么也不让去。理由是：晚上去上课，万一在路上遇到不测，那不是因小失大吗？她父母都认为：一个女孩子，老老实实当个普通工人就行了，用不着念大专。女人干得好不如嫁得好，将来找个好丈夫，比什么都强。就凭这个，硬是把上“夜大”的事儿给搅黄了。陆梅料到，对她的婚姻问题父母肯定要管。她跟杨殿武恋爱初期没跟父母讲，后来觉得有些把握了，这才先跟母亲简单说了说。
她母亲立刻就说杨殿武年龄大，陆梅的父亲知道后，也说男方年龄大。陆梅解释说：“比我大7岁，也不算太大，仍属同龄人。我和他恋爱有个好处，就是他和我在一个厂，彼此互相了解。他这个人不与更多的异性接触，社会交往清楚。他也不参加赌博，就连扑克也很少玩，我喜欢这样的人。这样的年轻人不太好找。”父母听她这么一说，也就没阻拦。
陆梅一看，觉得与杨殿武恋爱有成功的可能，就把杨殿武领到家，让父母再看一看。杨殿武的外表还可以，身材高大，像个男子汉。陆梅的父母看后，没再提出反对意见，只是在年龄问题上仍然喋喋不休，感到不能称心如意。
陆梅父亲说：“找这么大的年龄怎么跟亲戚邻居说？”
陆梅说：“这也没什么，如果感到让亲戚邻居知道不好，随便瞒个三岁五岁的也没关系，他们又不会去查户口。”
陆梅母亲说：“他这么大年龄，是不是已经处过好几个姑娘了，怎么都没处成？是不是人家嫌他有什么毛病？”
陆梅说：“他和我在一个厂，我知道他。他家没房子，别人不愿跟他处，如果我和他能处成，他同意倒插门到咱家，那时咱们一起生活，我和他养活你俩，省得哥哥为了照顾你们还得跟嫂嫂吵架。”陆梅的父母还是感到美中不足，但都不再言语。
陆梅的父母开了绿灯，陆梅就放开胆子公开与杨殿武相处。杨殿武知道陆梅的父母不阻拦，也就放心与陆梅往来，不再处处小心谨慎。随着时光的推移，杨殿武的性格、作风、爱好，也越来越明显地暴露在陆梅父母面前。经过一段时间相处，陆梅父亲给他总结出三个致命缺点：
第一，懒惰。他到陆梅家从来没帮助干过活儿。有一次他来，正赶上陆梅父亲买回一袋面，往屋里搬怕弄一身白，就喊陆梅帮他抬。陆梅和父亲把面粉抬到屋里，俩人都累得气喘吁吁，而杨殿武呢，坐在沙发上嗑瓜子，一动也没动，就像没看见一样。只这一件事，陆梅的父亲就把他一碗凉水看到底了。
第二，烟酒无度。有一次，他在陆家喝酒喝多了，吐了满地不说，像头猪似的在人家睡了一夜没走，丑态百出，不必细说。另外，他一天一盒烟，烟灰乱弹，烟头乱扔，陆梅的父亲烦坏了。
第三，胸无大志。正经事儿他从来不谈。对于学技术、搞经营、赚大钱这些男人都很关心的事，好像与他无关。陆梅的父母没看见过他读书看报，也没看见过他拿笔写字。看电视时，连新闻联播这样的节目也不爱看。她父母认为，跟这样一个人生活还不如自己独身一辈子，于是他俩就告诉陆梅：趁早跟他告吹。俗话说，“嫁给当官的当娘子，嫁给杀猪的翻肠子”。嫁给杨殿武这种胸无大志、十分懒惰的人，日后指定会一贫如洗。
陆梅也知道杨殿武这些毛病，但她认为：金无足赤，人无完人。杨殿武缺点突出，优点明显。他不跟其他女性过于亲近，甚至很烦那些放荡的女人，据此可以断定他将来不会喜新厌旧。对于一个女人选丈夫，这一点很重要。况且杨殿武对自己的缺点认账，表示以后可以改。所以陆梅仍然跟他恋爱。
杨殿武不是傻子，他知道陆梅的父母曾经反对他们恋爱，态度不很坚决，到后来才发生了变化，态度比较坚决。对这个变化他没予理睬，不予重视。
有一天，杨殿武跟陆梅一起去逛街。杨殿武想买盒烟，没带钱，就跟陆梅要。陆梅半开玩笑地说：“不给！”杨殿武说：“真是一分钱难倒英雄汉。你借给我五元还不行吗？”
陆梅说：“别说五元，一元也不行。”其实，他俩的经济账已经分不清了，别说几元钱，就是几十元、几百元，他们也不分彼此，只是陆梅想控制他吸烟。杨殿武没招了，就动手抢陆梅手里装钱的那个小提包。一拽，提包带断了，陆梅不高兴，照杨殿武后背就打了一拳。杨殿武本来也不高兴，挨了一拳之后立即还手，给陆梅一个耳光。俩人有点半疯半闹，都不是真的动武，但杨殿武打的部位不对。谁都懂：打人不打脸，打脸就急眼。陆梅挨了个耳光疼倒不觉怎么疼，就是感到有点委屈，当即流了泪，没再理他，一个人回家了。
父母见她不高兴，脸上又有泪痕，就问她怎么了。陆梅没想到后果会怎么严重，顺口说出是被杨殿武打了。这一下子可坏了，她父母原来就不同意他们恋爱，这回坚决反对，杨殿武一来，陆梅的父母就哄他，甚至骂他，不让进屋。
陆梅的父亲对他说：“我告诉你，我的女儿不会嫁给你的。她长这么大，我没碰过她一指头，你凭什么打她嘴巴子！好狗不咬鸡，好汉不打妻。你算个什么东西！没结婚就开始打，她若嫁给你，以后挨打的日子不就长了吗？”
陆梅背后告诉杨殿武说：“这几天我父母心情不愉快，过些日子他们消了气你再来。”
陆梅与杨殿武的恋爱关系没有断，因为他俩知道，那天两人相打是闹着玩。陆梅把那天发生的事，不只一次地详详细细对父母讲，但由于他们原先就没看中杨殿武，一直找不到恰当理由才没硬性阻拦，这件事成了导火线，两位老人说什么也不同意陆梅与杨殿武继续相处。无奈，事情只好先“挂起来”。恋爱由公开转入“地下”，背地里，陆梅仍与杨殿武不断约会、逛街、看电影。
半年后的一天，杨殿武又来到陆梅家，陆梅父亲见面就斥责他：“你来干啥？你要敢打，就来打我。你敢碰我一下，我就要你的命！我告诉你，你就死了这条心吧，只要我活着，陆梅就不会嫁给你！她要嫁给你，我就跟你叫爹，跟你叫老丈人。”
俗话说：过头的话少说，过头的事少做。这一回陆梅的父亲把话说绝了，一点儿回旋余地没留，这最容易激出灾祸。
杨殿武尝到了厉害，感到绝望了。他认为与陆梅恋爱的前景渺茫，希望不大，而自己的年龄越来越大，眼看快到30岁了。万一陆梅向她父母一“投降”，这不是让她耽误终身大事了吗？杨殿武急躁起来，不想再这样拖下去，他约陆梅想好好谈谈。首先，他指责陆梅的父母不该干涉子女婚姻。陆梅说：“这不能叫干涉。谁家父母不关心子女的婚姻？”
“这不叫干涉还有啥叫干涉？关心没有这么个关心法。他关心可以，谈谈个人意见就行了呗，但不能硬是把咱俩给拆散。你听你爸说的那叫什么话，他说你要嫁给我，他就跟我叫爹，跟我叫老丈人。这哪叫关心！”
“我爸就这脾气，过一阵子消气就好了。”
“拉倒吧，别过一阵子两阵子啦。现在问题已经很清楚，摆在我们面前只有两出路：一条是你跟父母决裂，咱俩登记到别的地方租房结婚；另一条是你的婚姻由父母包办，咱俩拉倒。你选哪一条？”
陆梅认为，这两条路都不能走。父母想不通，一是可以慢慢劝说，不能牛不饮水强摁头；二是可以用杨殿武痛改前非的行动来感化父母，使两位老人转变态度，不能破罐子破摔，鲁莽从事。她毫不掩饰地说：“我不赞成你指出的这两条路。在咱俩面前只有另外一条路，这就是等，等待时间。在较长时间里，你要用自己的行动改变在我父母心中的印象。我父母经过一段时间，态度也会转变。”
“转变个屁！”杨殿武不谈了，转身要走。
陆梅说：“不怕问题复杂，就怕头脑简单，此路走不通就得换条路，不能硬往死胡同里钻。咱俩等一等，在适当的时候登记结婚。如果你实在不想等，那只好各自另选他人”。
“各自另选他人”这话陆梅第一次提出来，杨殿武预感失恋已不可避免。在困境中，他恨透了陆梅的父母。他想：恋爱不成活着还有什么意思，不如死了。但不能这么简简单单地死，就是死也得给这两个老东西点厉害尝尝。
在困境中挣扎的杨殿武想了许多许多。一天深夜，他趁陆梅上夜班不在家，就带上一把剔骨刀和一根一米长的铁棒，窜进陆梅家，进屋就粗野地对陆梅父母威胁说：“我和陆梅结为夫妻，这是改变不了的事。今天你们说个准话，到底是同意还是不同意？”
这哪里是解决问题的方法。杨殿武的粗野鲁莽，不可能把这个复杂问题处理好。这话一出口，没等陆梅父母说话，陆梅哥哥从门旁站过来，说：“你想干什么？”
陆梅的哥哥早已结婚，不跟父母一起生活，没想到今天让他遇上了。杨殿武进屋时也没细心看一看是否还有别人在屋，这一来事情就更复杂了。他举起铁棒，不由分说地先往陆梅哥哥头上砸。随后，向屋内的三个人：陆梅的父亲、母亲、哥哥，胡乱地连扎带打，把他们都打倒了。杨殿武看着他们都倒在血泊中不知死活，自知把事情闹大了，就去陆梅所在的车间，想跟她同归于尽。
当时陆梅上夜班，正在看守机床。她见杨殿武向她走来，点头示意后问：“找我有啥事？”
杨殿武没回答，走近她身旁，突然用左胳膊搂住她脖子，右手从裤兜里掏出那把剔骨尖刀，朝她腹部一连扎了两下。陆梅只觉得肚子凉冰冰的，有些麻木，用手一捂，鲜血立即从指缝间涌出，滴落在机器旁。她觉得一阵眼花，就在快要摔倒的时候，看见杨殿武又用这把刀朝他自己的腹部猛刺。
爱情的力量使她清醒了。她顾不得自己腹部在流血，立即上前夺刀，并慌忙大喊：“你疯啦！”夺刀时，三个手指都被划出很深的口子，但没觉疼。杨殿武见她没死，又第二次向她扑来。陆梅一时弄不清怎么回事，捂着肚子拔腿就跑，但没跑多远就一头栽倒在地。
车间里的人发现及时。陆梅和杨殿武都被抬上同一辆车，立即送往医院。
医院里，大夫们正忙着为另外两个人缝合伤口。这两人一个是陆梅的母亲，另一个是陆梅的哥哥。陆梅的父亲虽然也被送来，但心脏已经停止了跳动。
大连市中级人民法院审理此案时，在法庭上，审判长问过杨殿武，为什么要杀害陆梅。杨殿武说：“我太爱她了。我想死，我得不到她，别人也别想得到。我和她活着不能结为夫妻，死了在阴间也要成为伴侣。”
大连市中级人民法院以故意杀人罪，判处杨殿武死刑，剥夺政治权利终身。宣判后他上诉，其理由是：他杀人犯罪，是陆梅父母干涉他们的婚姻造成的，要求从轻处罚。
辽宁省高级人民法院审理此案时，认为陆梅父母对子女婚姻问题虽然有些做法不妥，但是，杨殿武连杀四人，致一人死亡，三人重伤，罪行特别严重，裁定维持了一审判决。
在对杨殿武执行死刑时，按照法律规定，都得问一问是否有遗言、信札。杨殿武说：“我希望世间的年轻人，在恋爱中，如果遇到我所遇到的这种情况，失恋了，不要走我所走过的罪恶之路，失恋不等于失去一切……”
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