极目新闻记者 陈倩
通讯员 史雅琴
实习生 李磊
邓顺喜，一位与中华人民共和国同龄的老人。他是武汉市江岸区百步亭社区四居委会的一位居民，长江救援队的成员，多次参加渡江节。
邓顺喜向记者展示渡江节获得的奖牌
鲜为人知的是，他是一位退役军人，作为一名航天观测兵，曾亲身经历了新中国第一颗人造卫星“东方红一号”发射成功的时刻。
在“八一”建军节到来之际，极目新闻记者采访了这位老兵，请他再次回忆起了那激动人心的一刻。
从武汉参军，深山里做观测兵
1968年，邓顺喜从武汉参军，来到济南军区某部参与培训，然后被分配到湖南，成为中国人民解放军某部湘西观测站的一名航天观测兵。
当年从军时的邓顺喜
观测站建在深山里，离最近的县城也有十几公里。上山的路是一条小路，观测兵们来了之后，自己动手把这条路加宽，才可以通过汽车。邓顺喜说，当时为了把一部新式雷达运上山，车辆需要经过一座小桥，由于设备很重，过桥时都能听到桥下的石头在响，所有人都捏了把汗。由于公路绕的距离较远，邓顺喜和战友们周末要下山去县城，往往都不会走公路，而是直接翻山越岭。虽然条件艰苦，但大家都怀着为祖国建功的想法，乐此不疲。
在观测兵们的齐心协力下，观测站从无到有，逐步建立了起来。平时，邓顺喜和战友们除了要展开正常的队列、跑步、拉练、射击等常规训练，也要展开各种观测仪器和电子设备的训练。观测站24小时都保持在执勤状态，探测着飞过我国领空的航天器。
太空中的《东方红》，他们最先听到
1970年，观测兵们终于第一次迎来了中国人自己制造的航天器，这就是新中国制造的第一颗人造卫星“东方红一号”。
邓顺喜说，其实在发射前，已经有战友有幸对卫星先睹为快了。原来，卫星需要在部队的校正塔上进行雷达校正，然后再送往发射场。在发射前的那段时间，观测站要进行大量的调试工作，每天进行全国性联网测试，确保通信畅通，这样才能在发射时，确保每一个观测站都能准确地观测到卫星的轨迹。
1970年4月24日，邓顺喜和战友们迎来了那个激动人心的时刻。在太空中播放的《东方红》乐曲，他们是最先通过观测设备听到的。这首乐曲很快传到了北京，然后通过中央人民广播电台，传到了千家万户的收音机里。
亲眼看到“东方红一号”，满山都在欢呼
邓顺喜说，当时让自己感到最幸运的是，他亲眼看到了“东方红一号”飞过的样子。
“当时预计卫星和火箭可能会在9点左右到达观测站上空，”邓顺喜说，那天，除了执行观测任务的，其他人也都在观测站周围的山头上选好了位置。但是天气预报是多云，能不能肉眼看到，大家其实心里都没底。
从无线电里不断传来各个观测站的报告。海南和南宁的观测站先后报告，火箭已经飞过，但是因为云层阻挡，没有看到。而就在火箭到达湘西观测站上空时，云层居然出现了空隙。邓顺喜现在还记得，星箭分离正好在他们头顶完成，那一瞬间，他们都看到了天空中有一颗小小的“星星”闪亮了一下，然后慢慢隐没在云层中。
这就是“东方红一号”。
周围的山头上，随即响起了欢呼声。邓顺喜说，这是自己军旅生涯里第一次执行重大航天发射的观测任务，“当时的心情无法用言语来形容”，他觉得这是他军旅生涯里最幸福的时刻。
退役加入长江救援队，他最关心的还是中国航天
1973年，邓顺喜退役回到武汉，后来在长航集团退休。闲不住的他，2011年加入了武汉市龙王庙冬泳队，后来成为了长江救援队的一员。
从小住在武胜路，多年在汉江里游泳，练就了他的好水性。他参加了多届武汉渡江节，获得的纪念奖牌在床上铺开，有五六块。
邓顺喜获得的部分奖牌和证书
退休多年的他，最关心的还是中国航天。前段时间，中国宇航员进入空间站，他一直守着电视看直播。“我们当年用的设备，其实都已经落后了，但是所有人都有一个信念，就是要做好观测任务”，邓顺喜说，现在看到中国航天在不断进步，他为国家的强大而由衷地高兴。