东汉建安二年（公元197年），曹操征讨张绣。
张绣眼看着打不赢，于是直接投降了。
本来皆大欢喜，但因曹操爱人妻的老毛病犯了，突起色心，让事情起了反复。
《三国志·张绣传》中记载：
太祖南征，军淯水，绣等举众降。太祖纳济（张济，张绣之叔）妻，绣恨之。太祖闻其不悦，密有杀绣之计。计漏，绣掩袭太祖。太祖军败，二子没。
曹操在张绣和其部众刚投降，还没有完全归心时，纳其婶辱其心，后来又想灭其人。
结果，给自己带来了灾祸，曹操差点死于张绣的突然袭击中，最终，曹操深爱的长子曹昂，为救父战死。
另外，曹操的侄子曹安民，护卫典韦，都殁于此役。
这是曹操一生中，遭遇到了最重大险情之一，一点不次于当初濮阳城中遇吕布，或许是让曹操最后悔的一场战事。
损兵折将之后，曹操当然要给部下们一个交代，要总结，要检讨。
兵败的起因是曹操纳了张绣的婶婶，诱因是纳了张绣的婶婶还要杀张绣。
但曹操肯定不能这么总结，否则，天下人怎么看？部下们怎么看？拥戴他的豪族们怎么看？
于是，曹操的总结和检讨是，此战败就败在没有按照规矩及时让张绣献上人质（一般是嫡出的儿子）。
因此，对张绣没有约束力，所以才让他降而复叛，以后一定要坚决执行这个规矩，下不为例。
《三国志·武帝纪》中记载：
公谓诸将曰：“吾降张绣等，失不便取其质，以至於此。吾知所以败。诸卿观之，自今已后不复败矣。”
至于曹操总结的是否是张绣真实的反叛原因，或许是，或许不是，但这个理由也说得过去。
毕竟，在古代，带兵大将把家人当人质放在掌权者手中，确实是惯例，一直延续到一千多年后的清朝，都还有这个规矩。
特别是三国时期，带兵将领麾下的兵丁，绝大多数都还很有可能是将领自己的部曲的情况下，亲眷做人质就更显重要。
不愿意给人质的，基本上都是刺头，比如孙权。
曹操和曹丕，父子两代都找孙权要过人质，全没有如愿。
建安七年（公元202年）时，袁绍病死，袁氏集团分裂，曹操势力大涨，他试图和平解决江东问题，就去找孙权要人质。
当时，孙权接任江东之主还不到两年，江东之地都还没有完全搞定，但他在周瑜的支持下，坚决不送人质给曹操。
《三国志·周瑜传》注引《江表传》中的记载：
曹公新破袁绍，兵威日盛，建安七年，下书责权质任子。权召群臣会议，张昭、秦松等犹豫不能决，权意不欲遣质，乃独将瑜诣母前定议，瑜曰：“……而欲送质。质一入，不得不与曹氏相首尾，与相首尾，则命召不得不往，便见制於人也……何送质之有！”权母曰：“公瑾议是也。
建安七年的这次拒绝，实际上就是六年后发生的“赤壁大战”的导火索。
曹操死后，曹丕继位，其时，孙权因为要专心应对蜀汉刘备政权的报复性军事行动，不得已，向曹魏称臣。
但当曹丕按照惯例，找孙权要人质时，孙权还是坚决不给，《三国志·吴主传》中记载：
初权外讬事魏，而诚心不款。魏乃遣侍中辛毗、尚书桓阶往与盟誓，并徵任子，权辞让不受。
于是，曹丕知道孙权不是真心臣服，还是得用战争手段解决这个刺头。
曹丕马上以曹仁、曹休、曹真为领军大将，分别带着张辽、张郃、徐晃等攻打东吴，只不过，这次军事行动也失败了。
孙权是不愿意给人质，避免受制于人的典型例子，当然，他有实力做依靠，撑得住。
三国时期，还有个典型是，有了一族至亲做人质，却不管不顾，依旧当刺头搞事。
这个典型就是一度让曹操非常头疼的西凉马超。
建安十六年（公元211年），马超联合韩遂等西凉军阀，起兵对抗曹操。
可早在三年前，马超的父亲马腾，兄弟马休、马铁，以及马氏一族，已经被曹操用高官厚禄招安，举族迁移到曹操的老巢邺城居住。
也就是说，马氏一族都是曹操牵制在外领军的马超的人质。
可马超还是起兵反抗曹操，这么多至亲，包括生父在内做人质都没用。
马超起兵后，如果一直打赢下去，可能，马家还会相对安全，曹操会留着马家一族当筹码。
但马超败了，所以，建安十七年（公元212年）时，马腾一家全被曹操干掉。
这也是马超后来饱受诟病的原因，不顾父亲、兄弟的生死。
他后来投奔张鲁，张鲁想嫁女给他时，就有人劝告：“有人若此不爱其亲，焉能爱人？”于是“鲁乃止”。
以上是三国时期，曹操和几个对手之间发生的故事。
张绣降而复叛，曹操为遮掩自己的不堪，检讨说是因为没要人质。
可马超家族有一大把人质在曹操手中，马超照样反曹。
虽然马超的例子不具备普遍性，但也能部分说明，索取人质未必是降服诸侯或人才的好办法。
再如孙权，有实力拒曹，就不给人质，又能拿他怎么样？
曹魏直到灭亡，几代人都拿东吴毫无办法。
马超如果没有渭水之败，在曹操手中的人质或许就是安全的，归根结底，是实力的问题。
曹操遭逢张绣的降而复叛，也是因为，建安二年时的曹操，在实力上还不足以让张绣完全畏惧。
那会的曹操，还不是后来连续败吕布、袁术、袁绍、刘备等的北方霸主，还没有在北方建立绝对的威慑力。
他对张绣这种未必就能随手灭掉的小诸侯的态度，应该是以拉拢为主，当然，刘备这样的除外。
曹操想要张绣的婶婶，也得等到打完袁绍再说嘛。
比如后来张绣再次投降时，他赶紧跟张绣结亲，算是弥补了此前的过错。
这样的方式，比索取所谓的人质，效果要好得多。
参考文献：《三国志》