道格拉斯•麦克阿瑟，第一次世界大战中率领一个师，第二次世界大战中统领太平洋战中指挥盟军主力。尽管充满了争议，他还是很轻易地就被列为美国最伟大的将军之一。所有那些在麦克阿瑟手下服役的士兵们，无论是喜欢他的或是厌恶他的，包括麦克阿瑟的敌人，都无不为他卓越的战略才华和熟练的海陆作战技巧以及他以最小的人员伤亡取得胜利的能力而对他充满了敬意。
一、考入西点军校
1880年1月26日，麦克阿瑟出生在阿肯色州小石城（LittleRock）的一个军人世家。他的父亲阿瑟（Arthur）曾在美国内战中贏得荣誉勋章，并参加了美西战争与镇压菲律宾&的作战行动。小麦克阿瑟的妈妈是对他今后的军事生涯产生了很大影响的人，在她的帮助下，麦克阿瑟考入了西点军校。1903年以第一名的成绩毕业，并被任命为工兵团少尉。
麦克阿瑟早期的军事任务是作为父亲的助理远赴菲律宾和日本，在1904年至1905年的日俄战争中，追随当时为少将的父亲进行军事观察。1906年返回美国之后，短期担任过美国总统西奥多•罗斯福的军事参谋。1914年，晋升为上尉的麦克阿瑟率领“讨伐军”占领了墨西哥的韦拉克鲁斯。
1916年，麦克阿瑟担任美国陆军部信息署署长。在这段时期里，美国面临着卷入第一次世界大战，麦克阿瑟提出了将国民警卫队与正规军联合起来共同灵活作战的方案，给陆军参谋长贝克留下了很深的印象。
1917年4月6日，美国宣布对德作战，麦克阿瑟协助完成了将各州国民警卫队编制成步兵师的工作随后，担任此师师长的陆军上校麦克阿瑟率领着第42师——“彩虹师”向法国进军起航了。
1917年9月，最年轻的师长麦克阿瑟指挥着第42师的一个旅参加了一战最后阶段的作战。他宣称要坚信敌人是不会伤害到他们的，率领士兵们冲出前线，并不断命令士兵要“大胆向前”。他蔑视起保护作用的钢盔，还丢掉防毒面具，手里只拿着短马鞭越过战场的高地。
战争结束后，麦克阿瑟因作战勇敢荣获了四枚银星，还受到了约翰•约瑟夫•潘兴将军的好评，他说：“麦克阿瑟是我们军队里最伟大的指挥官。”
二、最年轻的校长
战后，麦克阿瑟一直留守欧洲，直到1919年6月接受了主管西点军校的工作。这位年仅三十九岁的军官是这个军校历史上最年轻的一位校长，他将教育方法与学校课程现代化，进行了十年来几乎没有进行过的改革。
1922年，麦克阿瑟离开西点军校，开始了远征菲律宾的征程，1930年，麦克阿瑟在华盛顿受任陆军参谋长，晋升将军军衔。尽管美国受经济大危机的影响，财政紧缩，麦克阿瑟还是游说议员改善了空军与坦克军团的状况。
1935年10月，麦克阿瑟回到了菲律宾，这将是他作为参谋长的最后任期。他协助菲律宾人组织训练他们独立以前的军队。1937年12月31日，麦克阿瑟从美国陆军退役，任菲律宾陆军元帅并留在马尼拉，继续协助菲律宾人建设军队。
1941年7月26日，由于日本日渐加剧的攻势，美国陆军部召回麦克阿瑟转服现役，任命他为美国远东军总司令，指挥菲律宾军队准备抵抗日本的入侵。
麦克阿瑟没有意识到日本会攻打菲律宾，也认为他们不会有这个作战能力，所以即使珍珠港被轰炸了九个小时之后，他也没有向军队发出备战警报。结果，日本的空军摧毁了美菲军队的大部分空军机队。12月22日，日本陆军将美菲军队逼到了巴丹半岛，麦克阿瑟在那里守住了科雷吉多岛要塞。
三、血战太平洋
为了鼓舞余下小部分军队的士气，麦克阿瑟频繁地亲自出现在敌人的面前，然而这对扑面而来的日军的进攻已经无济于事了。1942年3月11日，麦克阿瑟极不情愿地服从了罗斯福总统下达的命令，带领着为数不多的士兵乘鱼雷艇逃离了科雷吉多岛。
抵达澳大利亚之后，麦克阿瑟接受了荣誉勋章，并发表了他著名的声明：“我脱险了！但我会回去的！”。菲律宾人民一直坚持抗战，直到1942年5月被迫投降。麦克阿瑟之后用了两年的时间履行了他的诺言。
由于美国的陆军与海军之间一向存在着矛盾，于是太平洋战区的盟军由麦克阿瑟与切斯特·尼米兹共同统帅，不过两人在战术上却能够取得一致，并且配合的非常默契。他们带领盟军进行了一系列的越岛作战，绕过日军众多军事据点，向日本逼近。
麦克阿瑟协调三军，取得了陆、海、空三方战事的成功，他对进攻的时间和地点能做出英明的决断，使盟军取得了节节胜利。1944年10月20日，麦克阿瑟涉水上岸，登陆菲律宾的莱特岛，大声地宣布：“我回来了！”。在菲律宾战役中，日军损失了十九万二千人，而美军则仅仅损失了八千人。
太平洋战争实际上贯穿了麦克阿瑟整个的军事生涯。他向世人展示了他高超的战术素养，高效地利用了人力和物力资源。他大胆无畏的精神压倒了敌人，亲临战场的举动鼓舞了士兵的士气，同时也赢得了家乡人民的尊敬。
1944年12月，麦克阿瑟晋升五星上将。1945年4月，受命统领美国太平洋地区所有陆军，同年9月2日，在停泊于东京湾的“密苏里”号战舰上，六十五岁的麦克阿瑟接过了日本的投降书。
日本投降以后，麦克阿瑟驻军日本，他对这个国家宪法政府的初步建立和日本从战争破坏中进行恢复发挥了决定性的作用。在日本，许多人称这位将军是他们的“无冕国王”，他赢得了过去敌人的尊敬和爱戴。
1951年4月11日，麦克阿瑟终于离开了亚洲，返回了美国。这是他1937年以来第一次返回家乡，当时有七百万人组织游行欢迎他的归来，这是纽约游行史上人数最多的一次。美国国会也给予了他难得的殊荣，邀请他在参众两院的联席会议上发表演说。
麦克阿瑟在演说的最后引述了一句难以让人忘怀的诗句：“老兵不死，只会慢慢凋零”。当演说结束时，曾经就读于哈佛大学和英国牛津大学的国会议员杜威•肖特在议会大厅里呼喊着："我们今天听到的是上帝的谈话，活生生的上帝的谈话。这是上帝的声音。”1964年4月5日，八十四岁的麦克阿瑟死于华盛顿的沃尔特•瑞德军事医学中心，死后安葬在弗吉尼亚的诺福克。
四、结语
麦克阿瑟在美国的军事领导人中都是独一无二的。我们很少把他与其他的指挥家做比较，因为一幅忠实于原貌的画像是很难再把它更好地进行组合的。他自负、任性、傲慢，并且还常常暴露出卑鄙的本性，可麦克阿瑟却从来不承认他的这些缺点，甚至显然还怀疑过自己曾有过这些缺点，连称呼自己都只是用第三人称。
他是美国为数不多的几个敢于直接挑战政府的总司令之一。他英俊潇洒，功勋卓著，尽管如此，麦克阿瑟拍照的时候还是要他的摄影师从一个低角度进行拍摄，好让他看起来更加高大威严。
尽管围绕麦克阿瑟的讨论充满着争议，可是毋庸置疑，麦克阿瑟是现代历史上最有影响力和最具知名度的军事指挥家之一。
参考资料：《世界统帅风云》、《第二次世界大战全纪实》、《麦克阿瑟传记》