"万里赴戎机，关山度若飞。朔气传金柝，寒光照铁衣。将军百战死，壮士十年归。"
电影《战火中的青春》讲述了主人公高山女扮男装，投身革命，立下赫赫战功的故事，电影中的人物事迹感人倍深。
艺术来源于生活，电影的生活原型就是解放战争时期的全国女战斗英雄，有现代花木兰之称的女中豪杰——郭俊卿。
苦难童年，追寻光亮
郭俊卿的童年十分艰难困苦，她原是辽宁省凌源县小乡村里一个穷苦农民家的孩子。家里只有3亩贫瘠的河滩地，这样的土地即使是好年景也难以丰收，全家常年吃糠咽菜；居住的地方只有两间茅草屋，也是破旧不堪。父亲中年劳累，落下病根，常常疾病缠身。
穷人的孩子早当家，家里人口多，收入来源却极少，郭俊卿从小没什么娱乐活动，不能像其他小孩一样无忧无虑的玩耍嬉闹，唯一的娱乐就只剩下听妈妈讲故事这一项而已。有一次，妈妈讲到花木兰替父从军，郭俊卿听得入神，听完故事后天真的对妈妈说自己以后也要去当花木兰。妈妈只是苦笑，但对于郭俊卿，花木兰的形象似乎就这么刻在了她的脑海中。
为求生计，郭俊卿全家做了佃户，住在了地主家的两间矮破的小屋里，父亲拖着病躯上山刨柴木，母亲带着郭俊卿和弟弟干杂活，放羊。日子过得尤其艰苦，夏暑冬寒，她们从不休息，脸上身上的创伤从来不间断。就这样，可恶的地主还是没有停止他的剥削。
1944年的一个冬天，傍晚时分风雪交加，地主逼着父亲去打水，父亲白天劳作辛苦，加上雪天井边路滑，不慎摔了跤，跌在井边晕了过去。父亲摔伤了左眼，只有右眼能看得见。
但地主并没有放过他，没几天又让父亲去山上刨柴，父亲心中有气，情绪不好，左眼有什么都看不见，结果摔到了山沟中，还是郭俊卿和母亲奋力寻救，父亲才又捡回一条命来。这一次，父亲彻底失明。狠心的地主将他们赶出大门，气的父亲悲愤交加，没两天便去世了。
家中的重担落在了郭俊卿身上，郭俊卿剃光了头发，把自己打扮成男孩子的样子，到外面给别人做小工、当泥瓦匠。为了全家的生存，郭俊卿吃苦耐劳，没日没夜的赚钱养家。
此时的郭俊卿俨然有了木兰的雏形，在不属于自己的年纪，替父亲扛起家庭了重担。郭俊卿没有选择，此时的她只有和命运抗争，才能生存下去，才能让留下来的母亲和弟弟看到希望。郭俊卿是勇敢的，也是坚强的，让人心疼，更让人叹服。
毅然从军，木兰出世
1945年8月，苏联红军浩浩荡荡的来到了郭俊卿所在的县城，郭俊卿挤在百姓中间迎接苏联红军。忽然间，郭俊卿看到队伍中有几名女兵，她感到十分惊讶，心里萌生出一个大胆的想法："女的也能当兵，爹娘就算没有白养活我，我要当兵，给我死去的爹爹报仇雪恨。"
郭俊卿将自己打扮成男孩子的样子，还把名字改成了郭富，找到当时附近的八路军首长，言辞恳切的表达了自己想要参军的强烈愿望。由于郭俊卿声音粗，岁月的打磨也让她看起来像个男孩，首长见着她，愣是没有发觉什么不对劲。
当问到年龄时，郭俊卿大着胆子多报了1岁，却没想到还是不合格。郭俊卿不服，一心想要当兵，就多次向部队申请，但直到部队离开，首长都没同意郭俊卿入伍。
于是郭俊卿想了个办法，等部队出发，她便悄悄跟着部队走，带走了一段之后再申请，此时部队首长也不能再将她送回来，并且在听了郭俊卿的遭遇后，也被她的刚毅坚强打动，破格同意了他的请求，将她安排在了通讯班。
郭俊卿穿着肥大的军装，握着比自己高出一截的钢枪，心里激动万分。童心未变的郭俊卿就此女扮男装，投身革命，开始了她的戎马生涯。郭俊卿的勇气常人难比，即使是男子也会对战争犯怵，郭俊卿却没有，这位"花木兰"有自己的信念和坚持。
巾帼英雄，特战女将
当兵的问题解决了，郭俊卿开始参加训练。当时的骑兵通讯员必须有超高的骑马技术，才能圆满的完成传讯任务，这对于没接触过骑马的郭俊卿来说，无疑是个大难题。好在功夫不负有心人，郭俊卿终于成为了一名出色的骑兵通讯员。攻克了骑马的难题，其他训练也不在话下，与一众男同志比拼，每个项目郭俊卿都在优秀的标准线之上，还被评为了训练标兵。
郭俊卿第一次出任务是个风雪夜，需要她和另一名同志在4个小时之内将紧急命令送到60里以外的部队，并要求他们再随部队一起回来。这次任务，路途远，还要翻过几道大山梁，山高谷深，时间紧急，这对于郭俊卿来说是一项十分艰巨的任务。
夜深时，风雪交加，刮得他们睁不开眼，陡峭之处，郭俊卿不慎摔下山沟，幸亏沟不太深，在战友的帮助下，她艰难的爬上来，顾不得身上的伤痛，继续赶路。迎着满天的朝霞，郭俊卿和战友完成了任务。
在他们胜利返程时，身下的坐骑却倒了下来累死了，郭俊卿不舍的抚摸自己的爱马，流下了眼泪。这次的任务圆满成功，部队给郭俊卿记了小功。在这以后，她多次独自一人机敏的通过敌人的封锁线，在敌人的眼皮底下传送情报，传达命令，一次次圆满完成任务，受到了首长的多次称赞。
1946年，经介绍，郭俊卿加入了我党，郭俊卿激动的写下了决心书"为人民服务到底，不怕流血牺牲，完成党给的任务，争取团结立功"。
烈火炼真金，战斗育英雄。战争使郭俊卿很快成长为基层指挥员,她被任命为我军某部机 炮连支部书记。辽沈战役开始，她带领战友参加了著名的、牺牲惨重的大拉子山阻击战，为锦州的解放作出重大贡献，为部队的前进扫清障碍。
在一次次战斗和前进中，指挥得当，战功不断，接连转任指挥部队，从未掉过链子，每一次都圆满的完成任务。在女扮男装的日子里，郭俊卿先后荣获特等功1次，大功3次，小功4次。
在郭俊卿艰难转战，奋勇杀敌的过程中，郭俊卿也拖垮了自己的身体，得了严重的妇科病，实在没有办法的情况下，郭俊卿在医院里向首长坦白了自己的秘密："郭富是个女的"这条消息成了全军的爆炸性新闻，全军上下无一不佩服郭俊卿的勇毅，军长得知后更是表扬她："郭俊卿是巾帼英雄，是当代花木兰，是我们的骄傲。"
抗战结束后，郭俊卿凭借多年的赫赫战功，在1950年的全国战斗英雄代表大会上作为11位战斗英雄中唯一的女将发言，被授予"特等战斗英雄"。
童年时期郭俊卿面对艰难困苦坚强不屈，承担着家庭的重担，忍受着丧亲之痛，努力在世间寻求一条生路；青年参军，她征战沙场，刚毅 勇敢，将自己的热血洒向大地，将自己的家仇转为国恨，不愿自己的经历再次重现在百姓身上，她奋勇杀敌，想要争一片解放自由的天；和平年代，郭俊卿也不忘简朴，默默劳作，普通过活。
郭俊卿女扮男装为保家卫国，隐瞒身世十数年，立下的战功无数，真不愧为女中豪杰，当代木兰，令人敬佩。