古时候，建安县达州有一个名叫余庆年的小伙子，他以磨豆腐为生。在余庆年的家里，还有他的母亲和妻子。一天五更时分，余庆年的妻子叫他起床说：“现在人们都在买东西过年了。虽然我们很穷，但我们应该早起做些豆腐卖。存点钱，正好可以买些过年的柴火。”余庆年听了妻子的话，起身去河边打水做豆腐。此时，天色已经很暗了。余庆年刚走到水边，就在一堆人粪旁边踩到了一个钱包。余庆年拿起钱包，估计有两斤左右。余庆年心想：“这一定是有人解手时掉落的，我就在这里等他来寻找，然后还他吧。”
谁知，余庆年等了半天，还是没有人来找他，只好端着水回家。他放下水桶，把银子的事告诉了母亲和妻子。母亲说道：“我们做生意是小心翼翼的，还讨不上饭吃，这笔钱一定关系到失主一家的性命！如果你拿了他的钱，他找不到银子，要么跳水自杀，要么家人抱怨。你应该马上把这银子送回原处，还给他。”余庆年听了母亲的话，连忙拿了银子回到原处。正巧，只见一位客人在那里啼哭寻银。于是，余庆年向前问道：“你为什么哭啊？”那客人说出缘由，并说愿意和捡到银子的人平分。余庆年就问了他包银子的布，那人一一回答，之后，余庆年领着他回家，并告诉母亲自己找到了丢失银两的客人。顿时，两边邻里轰动，纷纷围观。
余庆年立即拿出银子，对白栽说，四两银子就够了。因为白栽还没有拿到银子，他当即答应了。等余庆年递过银子，白栽便将银子收起来，以银子是整锭的，难以凿开为由，让余庆年跟他到店中，再给他银子。众人见白栽欺心，忍不住骂他，要替余庆年作证，让白栽将四两银子给余庆年。白栽突然变色道：“余庆年向我要银子，与你众人有何关系？”众人气愤，掀倒白栽，乱打一顿。白栽也翻了脸，喊叫说余庆年欺凌外地商人，抢他本利白银八十五两。大家扭了白栽来到府衙上，正值吴廉知府坐堂。白栽便上前状告余庆年抢他银子，旁边的人还替余庆年作假证。吴爷听了，问余庆年为什么要抢他的钱。余庆年把自己捡到的钱的事情说了一遍，让吴爷做主。白栽急忙说：“余庆年这是一通假话！哪有人拾到银子，肯认账送还？”余庆年愤然道：“小的本是好意送还，反遭冤枉。”吴爷却不相信余庆年，还要他赶紧归还银子，免受皮肉之苦。余庆年急了，说捡到的钱已经退了，何来八十五两银子？吴爷一怒之下，立即命令部下打他二十板子。余庆年浑身一软，被打倒在地，发出一声惨叫。白栽又落井下石，吴爷下令：“暂且把这狗才监禁起来，明日再问。白栽，你到衙门外面等候判决。”
余庆年家的母亲和妻子听说他被打了二十块板子，被关在监狱里。最后，婆媳只得把黄钱顶在头上，两人满街喊冤，一边拜一边哭。眼看就要拜到大中寺前了，忽然，撞着段四府老爷从此经过，婆媳想回避已来不及了。段爷叫人带她们两个妇人到近前来问话。婆媳俩跪在轿前，将拾银情由细说一遍。段爷明白他们受了冤屈，就让他们回去等消息。于是，婆媳磕头回去了。段爷来到公堂之上，单挑余庆年这件案子去问。邵公怕段公，当即命人将余庆年带出牢狱，送去段馆。段爷在大厅落座后，问余庆年事情缘由。余庆年从头到尾详细解释了一遍。
段爷随即秘密吩咐说：“稍后带那个客人问话时，你会受到惩罚，你承认偷了他的钱。然后，你说回家卖掉你的妻子来还他的钱。事实上，你把你的妻子送到别处住一天。我来给你四十两银子，你说是卖你妻子得来的。那个时候，我看他会说什么。”吩咐完了，就发出牌票传唤白栽来审问。白栽来到馆中，段爷问他：“余庆年怎么抢了你的银子？”白栽就依前所言回答。段爷听了，就叫带出余庆年来问话。手下人随即带余庆年来到公堂上。于是，段爷就问余庆年，余庆年也是照前面将事情说出来，段爷不信。余庆年急忙解释。段爷怒道：“来人，上夹棍！”余庆年见要上夹棍，急忙装作招供说：“小的情愿回家变卖妻子赔他。”白栽不屑。段爷却点头命令：“来人！押余庆年回家拿银子。”
不消一刻，官差押送余庆年回到家里。余庆年秘密地把段爷的计策对母亲妻子说了一遍。余母说：“既然如此，你赶紧去办吧。”于是，余庆年就把妻子送到了别人家，又故意在家拖延半天。这时，白栽便催促段爷。段爷就叫当值的官差过来，当即传令：速速拘拿余庆年来还银子。官差走到范家，押余庆年出了门，一同来见段爷。段爷让人把银子拿上来。接着，又叫手下人拿秤称了银子，足足有四十两重。段爷故意又道：“假若我不用刑，你不就骗了别人的银两吗？白栽，你补领状来领银子。”白栽即刻补了领状。段爷给银子时趁机问他：“这银子是你的吗？”白栽点头。
段大人起身骂道：“你这个骗人的畜生！敢骗我段大人的银子，更别说是余庆年的银子了，这银子是我内库的粮银，你也当作你的。真是可恶，选个大号粗板，重打三十！”白哉哑口无言，低头受刑。结束后，段老爷让白哉将银子交给余庆年，吩咐余庆年道：“这银子应该是你的，你用作本钱，我给你执照。”余庆年接过银子和执照，道谢离开。然后，段大人让人带了一个大镣铐过来，让白栽戴一个月以示惩戒。