一.清朝初期的“三藩”：
1.吴三桂、尚可喜、耿精忠跟随清军入关作战：
清军入关之时，吴三桂、尚可喜、耿精忠等汉族将领、明朝降臣，也一同跟随清军入关。他们跟随清军，在攻打闯王李自成创建的大顺政权，以及攻打南明的各个政权、各个派系中，都是相当的出力，登锋陷阵，作战英勇。可以说，在清朝统一中国的过程中，吴三桂、尚可喜、耿精忠等人战功赫赫，是立下了汗马功劳的。
2.清朝论功行赏：吴三桂封为平西王、尚可喜封为平南王、耿精忠封为靖南王
清军在入关后，靠着清兵自身的骁勇善战，也靠着吴三桂、尚可喜、耿精忠等汉族将领、明朝降臣的英勇助阵，不但成功消灭了大顺政权，也逐一的消灭了南明的各个政权、各个派系，真正的完成了统一中国，真正建立起了大一统的王朝。
清朝论功行赏，遂封吴三桂为平西王，藩屏云南；封尚可喜为平南王，藩屏广东；封耿精忠为靖南王，藩屏福建。这就是清朝初期的“三藩”。
二.清朝初期“三藩之乱”的时代背景：
1.其实清朝封王爵即可，不必要藩屏地方：
前面笔者谈到，吴三桂、尚可喜、耿精忠等人跟随清军入关作战。战后论功行赏，清朝遂分封吴三桂、尚可喜、耿精忠三人分别为平西王、平南王、靖南王，并且分别藩屏云南、广东、福建。
其实如果单独是考虑论功行赏的话，清朝封“王爵”吴三桂、尚可喜、耿精忠三人，分别为平西王、平南王、靖南王，已经足矣。再在朝中委任以高官、赏赐以厚利，便已经是黄恩浩荡了。清朝完全是不必要，再进一步赐予平西王吴三桂、平南王尚可喜、靖南王耿精忠，藩屏地方，从而造成了清初的“三藩之乱”。
2.清朝满族人口不足，遂令吴三桂、尚可喜、耿精忠藩屏地方：
后金（大清）中满族人口本身就是极少，而后金（大清）的发展又太迅速了，因而不得不依靠汉族、蒙古族等来进行作战和统治。清朝初年，由于清朝统治者的力量还不足以直接控制全中国，尤其是刚刚消灭南明而统一的南方各省。因此将汉人将领、明朝降将中的一些有功之臣，派遣到南方各省治理地方，就成为了首选之策。
甚至是将战功最突出、最忠诚、最可靠的一些汉人将领、王侯，藩屏地方。因而就有了封吴三桂为平西王，藩屏云南；封尚可喜为平南王，藩屏广东；封耿精忠为靖南王，藩屏福建。上述三方势力合称三藩，史称清初“三藩”。
3.吴三桂、尚可喜、耿精忠藩屏地方，造成三藩之乱后患：
平西王吴三桂藩屏云南、平南王尚可喜藩屏广东、靖南王耿精忠藩屏福建，在所镇守的省份都是权力甚大，远超过当地的地方官员。而且尤为恐怖的，是三藩还掌控着当地的军队、税赋等。时间一久了，三藩势力日益膨胀，成为极大的隐患。
三．三藩势力强大，拥兵自重：
1.三藩的实力、地盘：
三藩中平西王吴三桂实力最为雄厚，其次是平南王尚可喜，最末是靖南王耿精忠。三藩中也是平西王吴三桂的地盘最大，藩屏云南、兼辖贵州；其次是平南王尚可喜藩屏广东，明朝时期的广东还包括海南岛及其附属海域；最末是靖南王耿精忠，藩屏福建。
2.三藩拥兵自重：
平南王尚可喜有兵力十五佐领，绿营兵六七千，丁口约两万；靖南王耿精忠也是有兵力十五佐领，绿营兵六七千，丁口约两万；而兵力最为雄厚的是平西王吴三桂，四方精兵猛将多归其部下，有兵力五十三佐领，绿营兵一万二千，丁口数万。另外清朝又擢升平西王吴三桂部将王辅臣为陕西提督、李本深为贵州提督、吴之茂为四川总兵，另外马宝、王屏藩、王绪等十人为云南总兵。可以说，三藩势力已经约占全国近半数了。
四．平南王尚可喜请求归老辽东，引发朝廷撤藩之争：
1.平南王尚可喜请求归老辽东：
公元1673年（清朝康熙十二年）三月，平南王尚可喜上表朝廷，请求归老故乡辽东。尚可喜出生于辽东海州（今辽宁省阜新市海州区），且尚可喜被封智顺王时，海州就是尚可喜的封地了。尚可喜当时的家眷、旧部，大多是安置于此。虽然尚可喜被改封为平南王后，家眷、旧部大多随同一起藩屏广东了。但是尚可喜在年迈之后，依然是回到自己出生、长大的故乡，这一点人之常情。
2.平南王尚可喜请求让其子尚之信继续藩镇广东：
然而平南王尚可喜请求归老辽东这件小事，却惹来了莫大的风波。平南王尚可喜。已经是三藩中最为支持朝廷的、最为忠实于朝廷的。但是平南王尚可喜也只是请求朝廷让他归老辽东，原意也并不是要求撤销广东藩镇。平南王尚可喜对于自己归老辽东之后的安排，是请求留其子尚之信继续藩镇广东的。
3.平南王尚可喜请求归老辽东，实质上是请求继续保留广东藩镇：
从中可以看出有两个比较关键的重点，平南王尚可喜归老辽东之后，请求留其子尚之信继续镇镇广东。那么到时候其子势必就要承爵“平南王”之位，如此才能名正言顺，但是如此一来，“平南王”不就成了铁帽子王，可以世袭。
其二，平南王尚可喜请求留其子尚之信继续藩镇广东，那么这个广东平南王藩镇不就是还撤销不了，还得继续保持下去。那么换成其子尚之信继续藩镇广东，这一继续保留的话，不知道又还要保留到什么时候，一继续那就是以几十年时间计了。这还有完没完了，因而平南王尚可喜请求归老辽东，实质上是请求继续保留广东藩镇。
4.尚可喜引发朝廷撤藩之争，康熙帝决定撤藩：
原本朝廷想着等藩屏云南的平西王吴三桂、藩屏广东的平南王尚可喜、藩屏福建的靖南王耿精忠一一老死，就进行撤销三藩。于是朝廷上下引发了是否撤藩的激烈争论，最后当时年轻的康熙帝认为“藩镇久握重兵，势成尾大，非国家利”。康熙帝遂决定下令“撤藩”，撤销云南、广东、福建三大藩镇。