民国14年（1925），阜阳地方士绅宁栋臣在阜阳贡院街与文德街交叉口出资开办洞天春菜馆。在菜馆开业三个月后，因无力经营，宁栋臣将洞天春餐馆转交洞天春厨师徐祥云经营。
1928年，徐祥云将洞天春餐馆迁往鼓楼南大街路西，“洞天春餐馆”改名“洞天春酒楼”。
常言道，一个好汉三个帮。精于此道的徐祥云深知，想开好一个酒楼，当掌柜的必须要选好3个人：一是账房先生，二是堂头，就是现在的大堂经理，三是灶头，就是当灶第一厨师。其中账房先生，是掌柜的最信任的人，精打细算、见多识广、老成持重自不必说，掌柜的不在时，还要暂替当家坐镇，是掌柜的重要参谋。
在过去，客人到饭店酒楼吃饭，一般都是跑堂的伙计先上前招呼。顾客要么自己点菜，要么让跑堂的伙计推荐菜。伙计免不了“看客下菜碟”。但是，如果顾客张口点了一道奇特的菜，只要说出菜名，店家绝不能说没有或不会做。这是当时的规矩。
在老阜阳人口中，曾经流传这样一个故事：这事发生在1929年，这是洞天春开业的第二个年头，由于酒楼名气大，天天顾客盈门。有一天快到中午，进来一个老头，穿着长大褂，身上还有一股子酱油味,估计是一个走街串巷卖酱油的。这个老头进店以后，随便找了个座位就坐下了。
堂头见有客人来了，赶快让跑堂的小伙计快去招呼着，小伙计让座后，问点什么菜。对方说“等会儿”。过一会儿，再来问，对方问：“你这饭店都能做什么样的菜？”小伙计有点不耐烦，满脸不屑，心想，看你这个样能吃得起什么菜，便说：“点什么，做什么！”只听老头笑眯眯地点了：“请客不到。”小伙计有些发蒙，立即报告了堂头。堂头大吃一惊，立马到老头桌前，作揖打拱说：“老人家多有得罪，有话好说。”老头儿说：“这么些客人都在看着，我既然点出菜名，你就做吧，我按规矩办。只要能做出来，和掌柜的说，要多少钱给多少钱！”
那天也凑巧，洞天春的徐掌柜不在家。堂头和当灶厨师一说，厨师头皮发麻：连菜名都没听说过，这是要砸饭碗呀。堂头提醒厨师：快到后院问问老账房先生。此人姓陈，50多岁，之前在别的饭店当账房先生，后来被徐祥云请来洞天春。听堂头和厨师说罢原由，陈老先生说：“我知道了。菜名‘请客不到’，主人请客、客人没来，主人就是‘干（肝）费（肺）心肠’。你把猪肝、肺、心、肠用料煮好，每样切成细条，用蒜泥拌好，加上香菜末即成。做好后我去送。”
这时，正在店内吃喝的客人，吃完了也不走，都等着看结果呢。跑堂的把菜送到老头儿桌上，老头一看，笑了：“洞天春名不虚传，真有能人呀。”陈老先生一看这还了得，原来这老头是“大升酱园”的山西人候老板。跑堂的小伙计以貌取人，冒犯了对方，幸亏账房先生见多识广，救了场。按规矩，这个菜要加倍给钱的。徐掌柜的回来听说后，坚决不要，说跑堂小伙计对您不恭，是我洞天春的错。不过候老板还是让人送来10块大洋，这是一桌8人上等鱼翅宴席也用不了的钱。