2018年西部决赛天王山之战，保罗助火箭取得了胜利，但是他在最后时刻也遭遇了伤病，并且缺席了接下来两场比赛。由于保罗缺席，火箭连续两场在大比分领先的情况下被逆转，最终输给了勇士，无缘总决赛。
如果火箭能战胜勇士，打进总决赛的话，他们拿到总冠军的概率非常大，哈登和保罗也将拿到了个人生涯首冠，然而他们却在赢下了天王山之战的情况下，被勇士翻盘了。要是保罗没伤的话，火箭应该还是很有可能战胜勇士的。
对于保罗来说，这很有可能是他离总冠军最近的一次了。在此之后，保罗逐渐走下巅峰，还因为合同太大，被火箭交易到了准备摆烂的雷霆。然而，保罗却带领雷霆打出了西部第五的战绩，并且和火箭的战绩一模一样，还差点在首轮淘汰了火箭。
本赛季，保罗又加盟了太阳，本以为他是去太阳养老的，结果却带领10年没进季后赛的太阳一路打进了总决赛，这出乎了大家的意料，恐怕保罗自己也没想到36岁还能打进总决赛，有希望拿到总冠军。
但是历史再一次和保罗开了玩笑，太阳在总决赛中一度2-0领先，离总冠军非常接近，然而却连输4场，丢掉了总冠军，保罗也无缘生涯首冠。
未能拿到总冠军，而且是2-0领先被翻盘，保罗自己当然也很失落。由于在总决赛中表现不够稳定，保罗也承受了很大的舆论压力，有记者甚至当着保罗的面问布克对保罗有多沮丧。而且因为输掉了总决赛，很多人竟然认为保罗的历史地位应该下降，让保罗也遭遇了“詹姆斯式”的困境。
詹姆斯式困境的关键就在于打进总决赛，输掉总冠军是荣誉还是耻辱？在和乔丹作比较时，很多人总是以乔丹6进总决赛，6次夺得总冠军，而詹姆斯10次打进总决赛，只拿到4个总冠军，来证明詹姆斯不如乔丹。从总冠军数量上来说，詹姆斯确实不如乔丹，但詹姆斯打进总决赛的次数更多，怎么反而不如乔丹了？
乔丹生涯不是只打了6个赛季，这意味着他其他赛季都没有进总决赛，而詹姆斯比乔丹多打了4次总决赛，难道乔丹其他赛季没有打进总决赛，比詹姆斯打进了总决赛还厉害吗？
事实上，打进总决赛就是实打实的荣誉，打进总决赛的两支球队分别是东西部冠军，这就是荣誉。而且，即使输掉了总决赛也不是最大的输家，而是第二赢家。如果输掉了总决赛都是最大输家，那么没有打进季后赛的那些球队又算什么呢？
所以，保罗虽然错过了总冠军，但这并不会导致他的历史地位下降，反而应该让历史地位上升。当然，如果能拿到总冠军的话，保罗的历史会上升更多，但是很可惜，他差了点实力，也差了点运气。