导语：在空气清新的地方，夜幕降临后，我们就能看到繁星满天。以前，我们会觉得自己看到的这些星星，就能代表整个宇宙。现在想到宇宙，我们会觉得小时候的自己太单纯了，宇宙怎么可能这么小呢！
实际上，我们的肉眼能看到的这些星星，只是银河系的一部分，而银河系，也只是人类能观测到的宇宙范围内一个小小部分而已。
夜空中的星星都是什么？它们离我们远不远？
人类夜晚可见的星星，大多数都是恒星。通过平方反比定律，我们知道距离的平方线性越远，光照的强度就会越低，也就是说我们肉眼能看到的星星。其实大都和我们的距离是在五千光年内的，超过这个距离，我们就看不到它们了。
不过，若是这颗星星的光度非常高，这个距离倒是可以再扩大一点。就像船底座的“海山二”一样，它虽然离我们有七千五百光年的距离，但因为它的光度能达到590万个太阳一样高。因此，通过人类的肉眼也是可以看到它。
人类之所以能看到星星与视星等有关
在天文学中，人类肉眼能够观测到的星星亮度，通常都用视星等来描述。恒星亮度越高，视星等的数值就会越小，而且还能用负数来表示。
天文学家们认为，人类肉眼可见的星星，视星等最多只能到6等，夜空中达到这个标准的恒星，大约是七千颗。不过，不管站在地球的哪一个位置，人类都只能看到一半星空，这样一来，人类能看到的星星就只有大约三千颗了。
我们能看到的星星中，除了恒星外，其实还有绕着太阳运行的行星，这些行星离地球很近，而且还会通过反射太阳光，让它们自己出现在我们眼中。因此，对我们来说，这些行星和恒星都是夜空中的星。
这些行星包括了我们熟悉的金星、木星、水星、土星和火星，其中离我们最近亮度最高的行星就是金星。
夜空中最特殊的两颗星
1、人造卫星
除了行星和恒星外，在夜空中还有两种特别的行星，其中一种就是人类发射出去的人造卫星。不过，人造卫星并不是随时都能看到的，只有当它、太阳和地球上的我们，形成了一个特别的角度时，我们的肉眼才能捕捉到它反射出来的太阳光，让我们以为自己看到了星星。
人造卫星发光的现象，通常都是一闪即逝的，因为它是处于运动状态，有时候还会被误会是不明飞行物，也就是大家很好奇的“UFO”。
2、高能事件发出的可见光
另外，宇宙中出现高能事件时，短时间内会产生大量可见光，这种光也会被我们误会成星星。比如宇宙发生中子星碰撞事件时，会出现强大的物质喷射流，当它们冲击到周围的星际物质时，就会形成大量可见光。
虽然这种可见光离地球非常遥远，但也可能被我们的肉眼捕捉到。比如2008年时，科学家们观测到牧夫座附近发生了一次高能事件，虽然它离我们有七十五亿光年之远，但因为它的视星等达到了5.8等，所以我们的肉眼也是能看到这种现象的。
不过，这种亮度对人类来说并不是很高，即使当时真的有人抬头看到了这颗星星，也不会把它放在心上。