呼南高铁是国家“八纵八横”高铁网的组成部分，与京广高铁平行。连接华北、中原、华中、华南地区，贯通呼包鄂榆、山西中部、中原、长江中游、北部湾等城市群；是纵贯我国中部的一条南北向高铁大同道。
在中长期铁路网规划中，呼南高铁的节点城市为：呼和浩特～大同～太原～郑州～襄阳～常德～益阳～邵阳～永州～桂林～南宁。
目前襄阳以北的路线已经定型，基本已经建成或在建。而襄阳以南段，尤其是湖南和湖北的走向，从线路规划之初就争议不断，如今越来越热闹了。
襄常高铁：东西2线，尚未定论
襄常高铁，湖北和湖南2省境内。襄阳和常德都是明确的节点城市，但是中间的线路已经争论了5年还没有定论，现在分为东西2线。
1、西线：襄阳-荆门-宜昌-石门（常德）；
2、东线：襄阳-荆门-荆州-常德。
根据湖南省的回复，东西2线都是襄常高铁的比选方案，需要国铁集团最终确定具体线路。襄阳至荆门段没有争议，已经先期启动了，预计将在年内开工建设。
但是荆门以南，受诸多因素制约，目前各方态度都比较暧昧。
襄常争议还未平息，湖南境内的走向也并非稳如磐石
湖南中部的地级市分布并不顺直，常德、邵阳、永州3市本来是在一条直线上。但是常德至邵阳间直线距离200余公里，却没有一个地级市；益阳和娄底在于中部偏西的位置。
随着现在各地对高铁建设的热度空前高涨，很多省都提出了市市通高铁的目标，因此各省在修建高铁时考虑最多的是如何覆盖更多的地级市。
在这样的背景之下，湖南就选择了常德-益阳-娄底-邵阳-永州的方案，这样一条高铁就串起了5个地级市。这对于湖南来说，实现了利于最大化，但是也留下了部分隐患。
呼南高铁作为国家主干道，如果任由各省市“拉弯”，那么全线增加的里程就将达到数百公里。这既是投资的巨大浪费，也要由全国的乘客来买单。
同时，既然走到了益阳，这里距离长沙不过五六十公里，对于这么一条高铁主干道，长沙一直是垂涎三尺的。
长沙介入呼南高铁之争，争取引入西站
长沙争取呼南高铁的优势在于，作为湖南省会，又是特大城市，争取条件自然比一般地级市要好。但是弊端则是，长沙并不是呼南高铁的节点，属于“半路杀出个程咬金”。这就需要对整个国家规划做一个变更，这样难度是有一点，但是并非全无可能。
现在正是新规划修编的关键时期，长沙在呼南高铁启动之初，就争取引入西站。如今又拉上了湘潭，看来是想另起炉灶了。
《新建常德经益阳至长沙铁路长沙西站站房及相关工程CSXZFSG1标段施工总价承包招标公告》已经正式发布。长沙西站为特大枢纽站，总规模按40.1万平方米设计，站场总规模12台22线。根据之前的设计，长沙西站规划引入呼南高铁、京广二通道等重要线路。
而呼南高铁常德-益阳一线引入长沙；还是从荆州-益阳引入长沙？经过湘潭后，是接入娄底、邵阳；还是直接连接衡阳，与广西规划的南宁-桂林-衡阳高铁连接？
这些依然还是谜！呼南高铁咋就这么“难”！
或者再换一个角度，如果长沙真的争取到了呼南高铁，这对于荆州到底是好事还是坏事呢？恐怕好事的成分居多吧！