当今社会，老虎已经濒临灭绝，变成了一种保护动物，随意猎杀老虎，是要负法律责任的。在古代，情况却是有所不同。
古代社会，生产力低下，人民尚未制造出热兵器，难以对老虎造成大规模的杀伤。所以，老虎在历史上曾经种类繁多，虎满为患。尤其是唐朝时期，老虎成群结队地出没于山林村野间，攻击行人，伤害村夫，为害一方。
人们为了免遭老虎的“毒口”，最好的办法自然是少出门，多呆在家里了。但所谓祸从天降，唐肃宗年间晋阳县一名乡绅，就是人在家中坐，祸从天上来，莫名其妙地就成了老虎的口中餐。
这名乡绅具体姓名不详，为了行文方便，我们就用“乡绅”来称呼他吧。一天夜里，乡绅正在与周公探讨人生，一只吊颈白额猛虎闯入他的梦中，这只老虎居然会说人话，喊着“我要报仇，我死得好惨啊”，一口咬断了乡绅的脖子。乡绅惨叫一声，突然惊醒。
“哎呀妈，原来是做梦啊，可吓死俺了。”乡绅虚惊一场，继续睡去。
乡绅刚进入梦乡，老虎又来了，仍然是原来的套路，喊着“我要报仇”，一口咬断了他的脖子。乡绅一声惨叫，再次惊醒。
“此事必有蹊跷。”乡绅心中暗暗盘算着。
连续被惊醒两次，乡绅也就不敢睡觉了，他来到母亲的房前，敲了敲门。
老年人睡觉容易惊醒，乡绅刚一敲门，母亲就打开了房门。
见到母亲后，乡绅扑地一声跪在了地上：“母亲大人，救救儿子吧！”
母亲一脸疑惑，却看到乡绅满面通红，眼中布满了血丝，忙问道：“咋回事啊？”
乡绅将做梦梦见老虎的事情说了一下，母亲笑了笑，说道：“你也是三十多岁的人了，竟然会被一个梦吓成这样，我跟你说啊，这个做梦啊，都是与现实相反的。你做梦梦见老虎咬你，恰好证明你现实中安然无恙，两次梦虎，正是虎虎生风，儿啊，你要行好运了，放心睡去吧。”
乡绅心中的一块石头暂时落了地，回到卧室，沉沉睡去。也许是母亲的话起了作用，这一次，他没有再做噩梦。
第二天，乡绅去牛棚喂牛时，再次遇到了怪事。他来到牛棚前，看到一条黑影从牛棚中急窜出来，还未看清楚就跑远了。这莫非是我家的牛跑了？乡绅来不及细想，就向着黑影处追去。
说来也怪，这黑影看起来跑得很快，乡绅却一下子就追上他了。眼前的一幕令乡绅肝胆俱裂，只见自己追上的，却哪里是一头牛了？分明是一只吊睛白额老虎！
老虎张牙舞爪，口中发出人话：“我死的好惨啊，我要报仇！”
“你是何方神圣？我和你无冤无仇，何故吓唬我？”乡绅壮起胆子问道。
老虎一下子扑将过来，一爪子将乡绅打翻在地，张开血盆大口，一口咬断了他的脖子。就这样，原本过着快乐生活的乡绅，一下子就命归黄泉了。
乡绅的母亲和妻子听到了他的惨叫声，目睹了这一幕人间惨事，吓得肝胆俱裂，但却不敢靠近，只是躲在暗处瑟瑟发抖。
只见老虎咬死乡绅后，并没有吃他，而是绕着他的尸体转来转去，似乎有所不舍。徘徊良久后，老虎来到了乡绅家，穿过庭院，用爪子推开房门，直接进了他的卧室。母亲和妻子暗暗称奇：这只老虎，怎么对我家的情况这么熟悉？
来到乡绅卧室后，老虎爬上了床头，竟躺在乡绅的床上睡着了，不一会儿，老虎便发出了鼾声。
母亲和妻子悄悄来到卧室前，锁上了房门，并迅速来到了县衙，将老虎吃人的怪事禀报给了县令。
县令率领一众捕快直奔乡绅家，来到乡绅的卧室外，舔破窗纸看进去，床上果然睡着一只老虎，他侧卧在床榻上，睡得正香呢。
“好个畜生，反了你了！光天化日之下，竟敢公然吃人，给我射死他！”县令一声令下，众捕快们万箭齐发，很快便将老虎射成了刺猬。老虎中箭时，发出一阵阵凄厉的惨叫，让人听得不寒而栗。
县令命人将老虎抬到县衙，将他的肉煮了，与众捕快大快朵颐。县令还命人将虎头涂上油漆，做成了一个枕头，每天睡觉都枕着它。
奇怪的是，每天晚上睡觉时，县令总能闻到一阵脂粉的香气，到了白天，香气却又消失得无影无踪。晚上做梦时，他经常在梦中看见一个死状凄惨的女子，大声向他喊冤。
如此这般过了几晚，县令感到了事情的蹊跷之处：莫非这老虎吃人的背后，竟隐藏着一个惊人的秘密？
县令派人将乡绅的母亲和妻子叫到公堂之上，一顿吓唬，两人本就胆小，吓得扑通一声跪在地上，一下子道出了事情的来龙去脉。
原来，乡绅原本有一个小妾，生得国色天香，十分美丽，二人倒是颇为恩爱。
但乡绅性情残暴，三年前的一天，不知因为何事，乡绅将小妾绑了起来，一顿毒打，打得皮开肉绽。
乡绅以为小妾会向自己讨饶，岂料这位女子性格却极为刚烈，他不仅不讨饶，反而大骂乡绅。
乡绅大怒，恶向胆边生。他取来一把刀子，对准了小妾的胸口，威胁道：“你知不知错？”
小妾的面目变得狰狞起来，哈哈大笑道：“我没犯一点点过错，你却毒打我，还要杀死我，你杀了我吧，我死后，一定会向你报仇的！”
乡绅大怒，扑哧一刀，插入了小妾的胸口，可怜一位绝色女子，就这样命归黄泉。临死前，小妾说了最后一句话：“我死的好冤啊，我一定要报仇！”
杀死小妾后，乡绅将他的尸体运到荒郊野外，挖了个坑，草草埋掉，来了个毁尸灭迹。
三年后，老虎闯入乡绅的梦中，说的正是与小妾临死前一模一样的话。所以，乡绅在连做两个噩梦后，才会吓得肝胆俱裂，才会眼中布满血丝，才会半夜向母亲求救。
听完乡绅母亲和妻子的供述，县令心中暗暗称奇。想不到自己枕着老虎头睡觉，竟然破解了三年前的一桩悬案啊。莫非吃人的老虎，正是三年前被乡绅杀死的小妾？
这个故事记载在唐朝人牛肃的《纪闻》中，故事中破案的县令，就是牛肃的舅舅，从某方面说，牛肃也算得上半个当事人了。那么，大家觉得牛肃记载的这个故事可信不可信呢？吃人的老虎，究竟是不是乡绅的小妾呢？此事件之离奇，匪夷所思。
资料参考：纪闻、太平广记。