美东时间 7 月 22 日，美国合成生物学公司 Absci 成功在纳斯达克挂牌上市，股票代码为 “ABSI”。
本次 IPO，Absci 共发行普通股 1,250 万股，股票发行价为 16 美元 / 股，共计募资 2 亿美元，远高于此前递交招股书中披露的筹资金额 1 亿美元。
上市首日，开盘价报 21 美元 / 股，较发行价涨幅超 31 %，现市值约 14.5 亿美元。
图 | Absci 股票走势（来源：Google）
如今，已经是 Absci 成立的第 11 个年头。官网显示，Absci 是一家合成生物学平台型公司，正在利用两大专有技术平台将 “概念” 转化成 “药”。
Genentech 前副总裁 V. Bryan Lawlis 博士曾把 Absci 描述为 “80 年代的 Genentech”。
上市前，Absci 已完成多轮融资，总资金高达 2.3 亿美元，投资方阵容包括默沙东全球健康创新基金、Redmile Group、Casdin Capital 等。其中，A 轮融资方 Phoenix Venture Partners 是 Absci 最大的股东，占股 17.5%，Sean McClain 持有 11.3% 的股份。
根据招股书披露，该公司 2020 年收入为 480 万美元，高于 2019 年的 210 万美元。不过亏损也在持续加大，2020 年净亏损为 1440 万美元，2019 年的净亏损为 660 万美元。
早在今年 3 月 Absci 完成交叉轮融资时，就有外媒曝出 Absci 已经在考虑 IPO，如今总算靴子落地了。
从 “地下室” 走向纳斯达克
在一次科学会议中，在读博士的 Sean McClain 与一名参会专家讨论了在大肠杆菌中生产抗体的可能性和潜力，正是这次讨论让他萌生了创办公司的想法。
2011 年，博士毕业的 Sean McClain 在俄勒冈州的一个地下实验室创立了 Absci，并担任首席执行官。他也是自家公司核心蛋白表达和纯化技术的发明者，并对核心技术进行了初步概念验证。
图 | Absci 创始人兼首席执行官 Sean McClain 博士（来源：Absci官网）
成立之初，Absci 希望可以释放蛋白质作为 “下一代” 疗法的潜力，即利用大肠杆菌为合作伙伴生产蛋白质，包括胰岛素和全长抗体。
2016 年，Absci 获得了华盛顿州州长 Jay Inslee 办公室近 20 万美元的战略资助，也正是这笔政府拨款，Absci 才得以搬到了温哥华附近更大的实验室。
当时，Absci 仅有 14 名全职员工。今年 4 月，Sean McClain 宣布，计划今年年底将员工扩增到 225 人。如今，Absci 在华盛顿州哥伦比亚科技中心租赁了占地 78,000 平方英尺的办公区和实验区。
站在合成生物学风口之上，Absci 完成了多轮融资，总资金高达 2.3 亿美元，投资方包括默沙东全球健康创新基金、Redmile Group、Casdin Capital 等。
图 | 融资纪录（来源：crunchbase 官网）
Absci 还与多家制药公司签单，为他们生产 “下一代” 生物制剂，客户包括默沙东、赛诺菲、安斯泰来、以及多家 Biotech 公司。
（来源：Absci 官网）
“一键生成” 蛋白质生物制剂
“在药物发现和生物制造过程中，从概念到临床用药，往往需要数年时间。而我们正在颠覆这一过程，将药物发现和生物制造过程压缩成一个步骤，并在几周内将概念转化为药物。” Sean McClain 说。
对于Absci 而言，要快速实现概念转化为药物的关键在于其核心技术平台。Absci 的综合药物创造平台（Integrated Drug Creation Platform）整合了其生物学平台 SoluPro、蛋白质打印平台 SoluPure 以及 AI 计算引擎。Absci 正在利用合成生物学和深度学习 AI 技术来识别、筛选和扩大新型生物候选药物的生产。
图 | Absci 的综合药物创造平台（来源：Absci 官网）
“我们相信，我们正在用完全集成的端到端平台代替传统生物药物发现和细胞系开发过程的碎片化步骤和低效率。该平台旨在开发新型、质量更佳的生物制剂并加速其进入临床试验并最终进入市场，”Absci 在提交给 FDA 的 S-1 文件中表示。
“Absci 的核心竞争力在于其技术平台能提高蛋白质药物的可制造性，并降低制造成本。Absci之前的投资方包括医药 CDMO 企业 KBI Biopharma，这说明行业内还是看好Absci平台的能力。” 国内合成生物学公司蓝晶微生物（Bluepha）联合创始人兼总裁李腾博士说。
SoluPro 是基于基因工程大肠杆菌和质粒的合成生物平台，利用大肠杆菌的自然过程在细菌内部构建复杂的生物分子。据介绍，SoluPro 能在一到两天内生产大量可溶性和活性胰岛素，而用哺乳动物细胞则需要三到四周时间。这也是 Absci 第一个实现商业化的平台。
2019 年，Absci 推出了 “蛋白质打印” 平台，该技术宣称能够让蛋白质的生产像 “DNA 合成一样简单”。
今年 1 月，Sean McClain 收购了 AI 制药初创 Denovium 的 AI 引擎，Absci 宣称将会利用 Denovium 的 AI 引擎加速药物开发过程中的各个步骤，通过将所有步骤整合成 “一步”，只需按一下按钮即可创建新型生物治疗药物和细胞系。
前不久，Absci 还收购了 AI 药物发现公司 Totient， 该公司已从 50000 多名患者中重建了 4500 多种抗体，同时从数十亿个单细胞实验中获得的数据也会为 Absci 的 Denovium Engine™ 深度学习模型提供训练集。
“我相信，收购 Totient 技术，能为 Absci 的治疗性蛋白质设计和生物制造优化平台增加了抗体和靶标发现技术和数据，有助于发现最佳药物靶点。”Sean McClain 说。
通过将专有技术平台和 AI 技术平台的结合，Absci 希望加速靶点验证和细胞株筛选，实现一键生成蛋白质制剂的目标。
从 CDMO 到新药开发？
“利用合成生物学技术平台向多个领域渗透发展，未来想象空间很大。” 股权投资公司华泰紫金大健康基金合伙人陈淼说，他曾主导投资了合成生物学公司弈柯莱，该公司已经开启了科创板上市辅导。
落地下游应用场景似乎也成为了多数合成生物学平台型公司的一个重要发展方向。以 Zymergen 为例，随着平台日益完善，其开始切入下游应用场景，比如说明星产品光电子薄膜 Hyaline。蓝晶微生物联合创始人兼 CEO 张浩千博士曾告诉生辉，Zymergen 上市的关键驱动力以及未来发展潜力很大程度上取决于 Hyaline。
不可否认，在合成生物学赛道的竞争格局相对清晰，不断革新的优势技术和持续优化的核心产品会是上市公司有力的市值支撑。
正在加速药物开发步骤的 Absci 是否也有向下游落地产品管线的计划？
（来源：Absci 官网）
今年上半年，Absci 接连出手收购两家 AI 药物发现初创公司，在完善平台的同时，不免让人推断 Absci 可能意欲基于 AI 技术平台开发药物管线，扩展业务版图。
“Absci 旨在将传统药企的药物发现环节的平台化和流程化。在 2021 年，Absci 收购了两家公司，一家是 Totient，该公司收集病人样本，并从中提取有用的抗体和抗原相关的免疫信息并且将其数据化；另一家是 Denovium，该公司的业务是解析蛋白抗体功能。Absci 收购这两家公司的出发点，我相信是从技术补充角度出发，完善自身的平台，以实现上市之前故事的完整性。” 国内合成生物学公司 Bota Bio 高通量筛选平台总监朱洁博士说。
“针对在上市前半年收购这两家公司，我们期待 Absci 能实现 1+1+1>3 的效果。” 朱洁补充道。
“我认为 Absci 收购两家 AI 药物发现公司，其目的还是作为他们专长的蛋白质合成、细胞系开发的补充，形成协同作用。药物开发不仅要随着早期布局和规划走，开发期间可能还得反复调整开发路径和策略，因此具有掌控上下游环节的能力就显得非常重要。” 李腾告诉生辉。
华控基金生物医药高级投资经理沈远的观点则不同。他曾告诉生辉，在发展早期，Absci 开发了合成生物学平台和蛋白质纯化平台，为制药公司提供大规模、高效低成本生物制造的 CDMO 服务。现阶段，Absci 已经进入了药物早期发现阶段，并通过结合 AI 技术实现了靶点快速验证和细胞株筛选，未来该公司可能会进一步转型成一家 Biotech 公司，并开发出在研管线。
不过，截至目前，Absci 只是公开宣称 AI 平台将帮助其缩短整个研发过程，还没有开发任何在研管线。
参考资料：
https://www.nasdaq.com/market-activity/ipos/overview?dealId=992756-98267
- End -