张常宁虽然是中国女排的主力攻手之一，有着不俗的实力，但其实力并没有得到球迷一致的认可，一直都存在着比较大的争议。支持张常宁的人认为张常宁贵为一个奥运冠军和两个世界杯冠军得主，已经证明了她的实力，根本就无需再次证明自己。而对张常宁实力持怀疑态度的人则认为张常宁无论有多么辉煌的过去，那都已经是过去时了，要想让球迷认可就必须用硬仗中的良好表现来征服球迷，而且这在张常宁过去的辉煌成绩中，她作用和表现根本和朱婷无法同日而语。
东京奥运会前夕某百万粉大V公开指出张常宁是中国女排奥运阵容中的隐患的行为再次引发了球迷对于张常宁实力的广泛争议。大V认为张常宁是中国女排隐患的依据是她在2018年世锦赛和今年世联赛期间糟糕的表现。而球迷质疑张常宁实力的依据则是张常宁在奥运测试赛和世界女排联赛中的表现。在他们看来张常宁在这两项赛事中的表现和其主力球员的身份很难匹配。
张常宁在奥运测试赛中的表现
在奥运测试赛与日本女排的比赛中，张常宁首发出场，在第二局开局阶段被李盈莹换下。本场比赛张常宁共获得了11次扣球机会，1次扣中，1发球1拦网，总共得到了3分。进攻失误3次，被拦一次。一传6次，2次到位，4次不到位。防守3次，起球3次。净得分-1分。作为主力球员交出这样一份成绩单，恐怕除了张常宁粉丝认为算是表现合格外，没有人再会这么认为了。
张常宁在世联赛中的表现
独自带队时的表现
张常宁独自带队一共打了九场比赛，最终取得了4胜5负的战绩。这九个对手中，除了实力相对较强的巴西女排之外，清一色的弱旅，其中甚至还有加拿大这样的业余球队。而张常宁带领球队竟然输给了加拿大，帮助加拿大完成了首次战胜中国女排的壮举，令球迷瞠目结舌。
从赛后技术统计看，第一场中国3:1韩国，张常宁43扣16中8失误，效率18.6%，净得分8分。第二场中国0:3日本，张常宁6扣0中2失误，效率-33.3%，净得分-2分。第三场中国3:0泰国，张常宁25扣15中3失误，效率48%，净得分12分。第四场中国3:2德国，张常宁46扣16中8失误，效率17.4%，净得分8分。第五场中国2:3加拿大，张常宁49扣18中10失误，效率16.3，净得分8分。
与主力球员汇合后的表现
与主力球员汇合之后，张常宁一共参与了其中的4场比赛，战绩是4战全胜。从赛后技术统计看，张常宁106扣55中7失误，扣球成功率51.88%，效率45.28%。得到8分是全队最高的。67次得3分失误3次。共接一传67次，33到位2失误，到位率49.25%，效率46.27%。防守38次，有效撑起26次。
两项赛事中张常宁表现小结
从这两项赛事的数据统计看，张常宁的表现确实难言优秀。当然这其中也存在着二队整体实力较弱的原因，而且张常宁也并非一无是处，至少在对阵全主力的巴西女排时就打出了十分高光的表现。不过从两项赛事的整体表现看，张常宁的表现也确实正如球迷质疑的那样，不仅与主力身份难以匹配，而且存在严重的起伏不定。如果以这样一种状态参加奥运会，还真有可能成为中国女排的隐患。
是见解独到，还是蓄意抹黑
对此小编个人认为，球员出现状态起伏是自然规律，谁都不能避免。虽然张常宁这状态起伏出现的时间比较危险，但通过比赛我们也可以看出，在世联赛后期张常宁的状态已经明显回升，这对于中国女排征战奥运会无疑是一个十分利好的消息，毕竟张常宁是仍然是中国女排不可或缺的一员。而且如果状态起伏期过了，张常宁正好以最好的状态来迎接奥运会。
张常宁在奥运测试赛和世联赛中的表现到底是怎样呢？奥运测试赛是无可争议，张常宁无论从哪方面说都可以用糟糕形容，而世联赛则只能用见仁见智来形容。因为球迷的个人的格局、立场、好恶都会无形性影响到对一名球员表现的评价，而且专业性不足，难免会有失偏颇。然而即便如此，我们也应该相信球迷提出质疑并非是针对某一名球员，而是出于为中国女排的担忧。所以张常宁受到质疑用好，被看作隐患也罢，不是见解独到，更不存在蓄意抹黑，而是部分球迷为中国女排前景担忧而产生的一种个人认知罢了。