东京奥运会开幕式上，宣誓环节的教练员代表之一是日本垒球队主教练宇津木丽华。作为日本垒球界的传奇，宇津木丽华早在2000年悉尼奥运及2004年雅典奥运，就以球员的身份先后随日本队获得银牌和铜牌。
鲜为人知的是，宇津木丽华原本是个中国人——1963年出生于北京的她，在被日本归化之前的本名是任彦丽。由于臂力出众，任彦丽在就读于北京长辛店中学期间，就被选入了少体校的标枪队。只是随后的训练中，任彦丽并没有在标枪方面崭露头角，反倒是垒球运动，最终激发了她的运动天赋。
1978年，中日女垒举行友谊赛，彼时的任彦丽已经是中国队最好的投手，而对面的日本队中，则有后来成为日本女垒“教母”的宇津木妙子。
“那支日本女垒队员的个子较小，“我们都挺轻视她们的。”任彦丽回忆。然而面对当时中国队最好的投手，宇津木妙子打出了一记穿裆，这让任彦丽对宇津木妙子的球技肃然起敬。
1980年，任彦丽跟随国家青年队去加拿大，征战U17世界垒球锦标赛。为了提升成绩，中国青年队先后来到日本与美国强化训练。就在那时，任彦丽的一位垒球前辈，请她帮忙带两盒茶叶给宇津木妙子。而通过这次接触，任彦丽与宇津木妙子成为朋友，她俩的友谊也超越了国境和年龄的限制。
在日本训练期间，宇津木妙子手把手地训练任彦丽，而悟性极高的马上在加拿大世青赛上学以致用，接连获得了“击打率王”和“本垒打王”的奖杯。
在那之后，任彦丽开始自学日文，通过书信与电话的方式向宇津木妙子切磋球技。彼时，任彦丽的每个月电话费都要超过30万日元，相当于普通的日本工薪族每月的收入。
1986年，任彦丽率领中国垒球队出战亚洲赛场，结果她个人包揽了本垒打王和打击王头衔。此后，加拿大、澳大利亚等地的垒球俱乐部都向任彦丽去抛下橄榄枝，任彦丽也一下子震惊了垒球界。
到了1987年的日本爱知女垒亚锦赛，任彦丽在赛前扭伤了脚踝。每场比赛之前，宇津木妙子都会来到中国队驻地，用绷带与纱布帮助任彦丽固定伤处。随后，中国女垒夺得日本亚锦赛冠军。赛后，宇津木妙子邀请任彦丽去日本高崎队打球。主教练李敏宽几经权衡，同意了任彦丽的请求。
1988年，任彦丽办理了退役手续，成为中国女垒首位留洋的球员。在高崎俱乐部，任彦丽先是以绝对核心的身份夺冠，随后还当上了高崎队主教练，率队夺得了三冠王。
然而，任彦丽当时并没有加入日本国籍，甚至在1991年与1993年世锦赛，她还接受中国垒球队的征召为国出战，连续两届世锦赛的本垒打王。
只是，任彦丽在后续的出场机会越来越少，用她自己的话说，就是在中国垒球队已无用武之地，她走人也是顺理成章的事情。
到了1995年，时任日本女垒主教练的宇津木妙子，希望任彦丽代表日本出战亚特兰大奥运会。宇津木妙子是任彦丽的恩人，因此她答应了入籍日本的请求。于是在日本垒球协会的帮助下，任彦丽办理了入籍日本的手续。为了表达对宇津木妙子的感谢，任彦丽选择了和她同样的姓氏，保留了原本名字中的“丽”和代表祖国的“华”。
但根据《奥林匹克宪章》的明文规定，转换过国籍的选手，若要在三年内踏上奥运会赛场，就必须得到原国籍的认可才能参加奥运会。但中国垒球协会一直没有就她的会籍问题给日本以答复，言外之意就是——这是行不通的，中国垒球协会不同意她加入日本国籍，这使她丧失了一次奥运夺金的机会。
1998年曼谷亚运会，任彦丽在开幕式上担任日本代表团旗手，这一“出格”的举动显然刺伤了国内垒球界人士。而在随后的在曼谷亚运会上，任彦丽除了为日本代表团掌旗外，还在与中国队的循环赛中出尽风头，那一场比赛日本队以2-1获胜；最后的决赛，中国队没有给日本队任何获胜机会。
2000年悉尼奥运会，日本女垒击败中国队获得银牌，任彦丽作为主攻手立下战功。2004年奥运会时，宇津木丽华已经41岁，但她仍是日本垒球队的绝对主力，特别是在两次与中国队的比赛中，她依然起着定海神针的作用。
小组赛中，日本垒球队与中国队一度战平，宇津木丽华出场打出一支外野安打直接下分，日本垒球队2-0胜出。
半决赛中，日本垒球队再次与中国队相遇，双方再次打得难解难分，战至第八局双方仍是平分，这时候又是宇津木丽华站出来了，她上来就是一击完美的穿越球，日本垒球队再次胜利。
赛后接受记者采访时，宇津木丽华直言：”能够代表日本国家队战胜中国队是我最大的心愿，在这样年纪情况下打败中国队我很高兴。”
对此，某位老将赛后难过地说：“她的表现太过了。金昶佰在带领中国女曲与韩国人比赛时，他希望中国能赢，但同时也希望自己的祖国能取得好成绩。人总是要讲点民族感情的，她太过了，她完全是把中国当成了死敌，只有战胜我们才是她最大的快乐！”
在这届奥运会之后，宇津木丽华结束了自己的职业生涯，虽然背负诸多指责，宇津木丽华仍然频繁地往返于中日两国之间，似乎又成为了两国体育的使者。中国女垒主教练王丽红，也是借助宇津木丽华的推荐才接过帅印。
2008年北京奥运会期间，宇津木丽华曾经应邀指导中国女垒。2009年1月中旬，她应中国女垒的邀请到四川攀枝花训练基地，展开了为期一周的训练。有意思的是，在攀枝花的训练基地，中国姑娘们都叫宇津木丽华为“任指导”。而曾经在高崎，球迷会把“彦丽”两个字写在支持她的横幅上。
2011年，宇津木丽华受邀出任日本女垒主教练，2015年，她再次获得了这个职位。可惜的是，从伦敦奥运会开始，垒球这一项目被取消，任彦丽无法再出现在奥运赛场上。
虽然已经在日本生活了27年，但是很多时候，宇津木丽华还是那个名叫任彦丽的中国人。“其实一个人的生活也挺丰富，我姐姐不工作，我没事时就和她做饭、包饺子。这么多年，还是觉得中国菜最好吃，尤其是自己做。”
父亲是抗日元老，但任彦丽却加入日本籍，代表日本参赛，这让她的大半生处在风口浪尖上。不过任彦丽的解释是，自己热爱垒球，就像她曾经说的一般：“父亲始终不同意我穿着日本队的衣服打比赛，但我相信，如果我在奥运会赛场上击出本垒打，那一刻，父亲一定会理解我。”