前不久，北京大学地球与空间科学院焦维新教授向我们介绍了火星生命探索的有关进程。焦维新教授称，关于火星生命的探索，目前美国的“好奇号”火星探测车已经抢在我国祝融号前面，找到了火星存在生命的铁证，这个证据是不容争辩的！至于好奇号之所以会先于祝融号发现火星生命证据，这一点也不奇怪，因为它比祝融号上去早了9年多呢！
焦教授称，假以时日，我国的火星探测车也会发现相关的证据，届时有关火星曾经存在生命的问题，会有一个终极的答案。而这个答案一旦是被多方证实的答案，那么，我们将有充足的理由相信，宇宙广布生命，人类并不孤单！
焦教授称，好奇号上有一个先进的岩石化学成分分析仪器——CheMin.这个仪器可以帮助好奇号分析出火星的岩石记录、保存或销毁远古可能出现的生命的证据。
焦教授称，美国的科学家在研究两个不同区域取样的泥岩时发现，它们的起源和年龄都差不多，也都有黏土，但是“好奇号”从盖尔陨石坑取来的泥岩黏土，其沉积的矿物质却莫名其妙地消失了！这是谁在故意抹去火星曾经存在生命的痕迹和证据吗？
焦教授称，科学家知道，黏土中的矿物质，就像是一颗时间胶囊，它记录了其形成时的环境。粘土矿物的结构中含有水，这是粘土矿物的土壤和岩石，在某些时候接触过水的证据。之前的研究表明，盖尔陨石坑曾经有湖泊存在，即使湖泊干枯了，地下水仍会在地表下移动、溶解和运输化学物质。泥岩在沉积和埋藏之后，因与这些水的相互作用，从而改变它的矿物学，创造了一个可以支持地下微生物生存的地下环境。
在地球上，一些非常独特的栖息地，也就是微生物在其中茁壮成长的地方，被称为深层生物圈。这些深层生物圈是寻找一颗星球古代生命的证据和衡量该星球宜居性的重要证据。之所以美国科学家在分析盖尔陨石坑的泥岩黏土矿物质时，没有发现曾经湖泊可能存在微生物的证据，是因为一项新的研究表明，超咸水或者卤水从干枯的湖底土壤颗粒间的裂缝中渗入底层黏土时，会改变下面富含黏土的矿物质土层，这正是美国科学家在分析“好奇号”从盖尔陨石坑取来的泥岩黏土时，发现沉积的矿物质莫名其妙消失的原因。
尽管成岩作用可能会抹去原始湖泊中的生命迹象，但它创造了支持地下生命所必须的独特环境。这一发现，让科学家了解了火星以往漫长演化过程中生命发展道路的曲折和复杂性。这一发现也成为科学家用以指导好奇号继续研究火星相对干燥时期生命演化的情况。目前，好奇号正处于研究火星含硫酸盐时期的初步研究阶段，这种岩石被认为是在火星气候干燥的时候形成的。
这种理论正好可以帮助好奇号进一步发现火星存在生命的证据。
焦教授称有理由相信，火星以前的确曾经存在过生命。下一步，我国的火星探测车也将深入到这一问题当中去进行研究，从而找到可靠的证据，来证明火星不一般的过去历史。
现在，我们想说的是，一旦证明火星曾经存在过生命、甚至文明，那么，我们的地球文明是否会与它有着某些联系呢？