1949年6月，在北平第一次全国文学艺术工作者代表大会上，有一批文艺艺术家应邀参加，当时毛泽东还亲自接见了他们。
毛泽东和他们一一握手，在握到其中一个人的时候，毛泽东看到他，微笑着开玩笑的说：“原来是你啊，我久闻你的大名了。”
这位艺术家人谁呢？
他就是大名鼎鼎的著名京剧大师梅兰芳。
梅兰芳，名澜，又名鹤鸣，字畹华，后取艺名为兰芳。他是我国著名的京剧表演艺术大师。
在梅兰芳一生五十多年的舞台表演生涯中，他以自己独特的风格，从而形成了一个艺术流派，也就是“梅派”。
梅兰芳于1894年10月，出生于北京前门外李铁拐斜街的一户京剧世家。他的祖父是北京著名的青衣花旦梅巧玲。他的父亲则是优秀的京剧琴师。他的伯父也是一位著名的京剧琴师。
梅兰芳出身于京剧世家，自然接触京剧的时间较早。他8岁开始学戏，不久又拜著名京剧青衣演员吴菱仙为师。
本来吴菱仙那时已经五十多岁了，他是不愿再收徒弟的，但由于他和梅兰芳的祖父梅巧玲关系不错，所以才答应收梅兰芳为徒的。
时间到了1907年，13岁的梅兰芳经过5年的刻苦学习，得以出师。出师后不久，就加入了喜连成班，并参加演出，
自此，梅兰芳则正式走上了自己的演艺生涯道路，并最终成为了最为出色的京剧演员之一。
正所谓，一个成功男人的背后，自然有一个默默付出的女人。梅兰芳也不例外，他的成功除了是因为自己的努力和天赋，背后自然也有默默付出的女人，这个人就是他的妻子王明华。
当然梅兰芳的另外一个妻子福芝芳，也为梅兰芳的成功付出很多，这里就先来说说王明华。
王明华是京剧青衣演员王顺福之女， 她不仅长的貌美，而且还精明能干，最为难得的是，她还是一个贤惠之人。
王明华和梅兰芳是于1910年结婚的，两人结婚后，王明华为了支持丈夫的演艺事业，不仅进入戏馆后台，照顾梅兰芳的生活，而且还帮助梅兰芳设计装扮。最值得一提的是，在她生下一双儿女后，为了陪伴丈夫，就做了绝育手术。
这让梅兰芳深为感动，
所以，后来梅兰芳不管是去戏馆，还是参加宴会，他始终让妻子王明华陪伴自己左右。
然而，让人痛惜的是，王明华所生的两个孩子，后来却都夭折了。
一双儿女的去世，给梅兰芳和王明华带来了很大的打击，而由于王明华之前已经做了绝育手术，为了不让梅家断后，贤惠而识大体的王明华，就答应梅兰芳可以再娶一位妻子。
1911年，北京各界举行京剧演员评选活动，17岁的梅兰芳取得了第三名，成为了我国京剧界享誉盛名之人。
1913年，19岁的梅兰芳在上海出演了《穆柯寨》，此戏一出，由于他塑造的穆桂英形象深入人心，所以顿时轰动上海。
此时，梅兰芳的京剧演艺造诣虽然已经有了很高的水平，但他仍不满意，所以还继续学习和创新，比如期间他又先后拜乔惠兰、李寿山、陈嘉梁、路三宝、王瑶卿等人学习。
到了1914年，梅兰芳又来到上海，并一连演出34天，期间演出了《五花洞》《真假潘金莲》《贵妃醉酒》等戏曲，最为重要的是，他的演出，几乎是场场爆满。
在梅兰芳不断学习和创新下，使得他的戏剧艺术走向成熟，并形成了自己的一个艺术流派，也就是“梅派”。
最终，在1921年时，27岁的梅兰芳，得以和程砚秋、尚小云、荀慧生被评选为京剧“四大名旦”，他们四人是中国京剧旦角中四大艺术流派的创始人，而梅兰芳则是“四大名旦”之首。
此前，由于梅兰芳的妻子王明华的一双儿女都夭折了，为了不让梅兰芳断后，王明华就同意梅兰芳再娶妻生子。
有一次，京剧著名剧作家罗瘿公举办宴会，梅兰芳自然是在邀请之列，而在众多参加宴会的人中，还有一位女子，她就是福芝芳，当时就有人开玩笑说：梅兰芳和福芝芳两人才貌相当，足可匹配。
后来果然不出意料，他们结婚了。
福芝芳，出生于1905年3月， 她从小不爱出去玩，喜欢和小花猫玩耍。不过在戏剧方面，她是从小就学习唱曲艺的。
在福芝芳十四五岁的时候，她家有一个邻居，这个邻居就是梅兰芳的老师吴菱仙，所以她得以跟着吴菱仙学习唱京剧。
由于福芝芳家中生活贫寒，为了生活，她就找了一家戏馆演出赚取生活费用。母亲为了她的安全考虑，每天就女扮男装陪着她去戏馆演出。
当然，去戏馆登台演唱，来观看的人，自然不乏有不良分子，所以福芝芳就难免会受到一些不良分子的骚扰。她的母亲对此深为担忧，为了避免福芝芳受到伤害，母亲就准备找个合适的人家，把福芝芳嫁了。
而此时梅兰芳已经关注福芝芳很久了，所以就让吴菱仙和罗瘿公去福芝芳家说谋。
吴菱仙曾经教过福芝芳唱戏，罗瘿公也和福芝芳很熟悉。他们到福家后，就把来意说给福母听。
福母此时正准备找个合适的人家把女儿嫁了，刚好梅兰芳来提前了，她自然很高兴。因为梅兰芳虽然已经结婚了，但她的妻子王明华已经不能生育，梅兰芳这才会再娶一房妻子的。
再则，梅兰芳不仅是艺术大家，很有名气，而且人品也好。
福母觉得，女儿能嫁给梅兰芳，也是一个非常不错的归宿，所以就答应了梅兰芳的提亲。
当然，福家虽然贫寒，却是清白人家，同时福母也是一个深明大义和有志气的人，她可以不要彩礼，但却提出了两个条件，
一，福家虽穷，却是清白人家，自己的女儿嫁到梅家，不做二姨太，也不顶替王明华做大太太，只要和王明华同等的身份，也就是平妻。
二，自己只有福芝芳一个女儿，将来还要指望她为自己养老送终，所以女儿嫁到梅家后，自己要跟着女儿去梅家生活。
梅兰芳看到福母提出的两个条件后，就把这事跟王明华说了，王明华听后，她表示愿意接受福母提出的条件，答应福芝芳与自己同等身份。
既然王明华答应了福母所提出的条件，梅兰芳自然也不会拒绝，
所以，不久，梅兰芳就和福芝芳结婚了。两人结婚后，生活的还是很幸福的。婚后第二年，福芝芳生下一子。
福母当初提出的条件，王明华答应了。福母也是一个深明大义之人，她知道王明华不能再生育，也知道她很想要一个孩子，所以在女儿福芝芳生下孩子的第三天，她就让女儿把孩子送到了王明华房中，意思就是这个孩子以后是王明华的儿子。
福芝芳让子的这个举动，让王明华非常感动，所以王明华和福芝芳之间生活的就更加融洽了。
福芝芳和梅兰芳结婚后，为了支持丈夫的演艺事业，她就离开了自己的演唱舞台，而退居家中照顾梅兰芳的生活。
她们婚后生活很幸福甜蜜，夫妻感情也很深厚，她们婚后生有五子四女，不过有五个孩子却夭折了，长大成人的只有四个。
京剧本来是我国的传统戏剧，在之前京剧的历史中，京剧一直在国内，并未走出过国门，直到民国时期，随着对外文化艺术的交流，京剧也开始走向了国外。
其中，梅兰芳就带着京剧，曾在国外开展巡回演出，比如他曾去日本、加拿大、美国等地，巡回演出了72天，得以轰动一时，其演出所到之处，无不产生巨大轰动。她在美国演出时，就连美国总统罗斯福还亲自写信给梅兰芳，信中说：祝贺梅兰芳的演出成功，自己因工作忙，未能观看精彩的演出，深为遗憾，所以希望梅兰芳能再次来美国演出。
时间到了1937年7月7日，这一天，卢沟桥事变爆发，自此拉来了中国全面抗战的序幕，
在国家和民族大义面前，国共摒弃前嫌，一致对外，联合抗日。
此时，梅兰芳作为一位有深厚家国情怀的京剧演员，梅兰芳不仅没有再去日本访问和演出，而且还拒绝登台为日本人演出。
1938年，梅兰芳带家人移居香港。
在香港期间，因为梅兰芳是一名京剧演员，所以他就以演唱的形式，抒发心中的爱国情怀，比如他在香港，曾演出《梁红玉》等戏曲，以此激励国人的抗战意志。
1942年，梅兰芳从香港回到上海居住。
梅兰芳在上海期间，日本人不仅对他进行了严厉的监视，而且还多次让梅兰芳为日本人登台献唱，但都遭到了梅兰芳的拒绝。
梅兰芳为了断绝日本人让自己演唱的念头，就想到了一个办法。
因为梅兰芳演的是旦角，也就是女性的角色，这样的话，演员就不能留胡子，但梅兰芳却蓄须明志，留起了胡子。
有时梅兰芳为了拒绝给日本人演出，还故意找医生给自己打针，把自己弄出病来。
所以，在这段时间里，梅兰芳生活的是很艰苦的。
好在，中国军民经过八年艰苦卓绝的全面抗战，终于在1945年8月取得了抗战的伟大胜利。
抗战的胜利，让全国人民都为之欢呼高兴，梅兰芳自然也为之高兴，因为他终于可以回到喜爱的舞台上继续演出了。
新中国成立后，梅兰芳担任文化部京剧研究院院长、中国戏剧家协会副主席、中国京剧院院长等职。
1959年3月，梅兰芳加入中国共产党。
1961年8月，梅兰芳在北京因病去世，享年67岁。