一、什么是佛教
简单地说佛教是在二千多年前，释迦牟尼佛创立的。他少年看破世间种种缺陷的现象而放弃王位，入山修道。经历千辛万苦，终于目睹明星而悟道——人生宇宙的真理，将此真理宣示于众生为佛教——佛之言教。
再简单地说，诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教。
(一)佛教讲些什么，目的是什么？
佛教是以人生为中心的一门学问。说明我们人生的种种现象，就是指出人生的不圆满、缺陷，有许多苦痛以及各自果报不同。
人生有身心之苦。
有身则有：生、老、病、死苦。
有心则有：求不得、爱别离、怨憎会、忧伤、嫉妒、恐怖。
外苦：怨贼虎狼等害，风雨寒热等灾——自然界。果报不同，而有富贫贵贱的差异。
是什么让众生形态各异，果报差别？
促使我人各自不同的果报，有它的条件原因，那就是无知(无明),不能正确认识人生世界。(如一老妪，见儿死，痛苦，佛令其找一无死人家乞麻，可令儿复生，老妪豁然而悟。)
人生是不净、苦、无常、无我，而人们以非为是，以妄为真。起贪瞋痴，起种种烦恼，造种种业，有业则招六道生死之苦。(六道：天、人、修罗、地狱、饿鬼、畜生)。
(二)什么叫业报？
业即行为的意思。业有善有恶，果报之好坏由业力坚定。业逼三世，即业报不同时期，有现生、未来不定等别。经云：“假使百千劫，所作业不亡，因缘会遇时，果报还自受。”佛教建立三世因果观(善恶到头终有报，只争来早与来迟)。
世间之苦有无安乐之处呢？有，成佛是。离烦恼，得大解脱自在的究竟涅槃。
(三)怎样才能得到解脱自在？
即修道是也。看穿人生苦、空、无常。不去贪着，不起贪瞋痴，摄心于善。世界不实，不妄追求。
佛法是开示众生悟入佛之知见为目的。解决人生痛苦，得解脱涅槃为目的。
二、学佛的方法
(一)信仰
首先要有信仰。“信为道源功德母，长养一切诸善法。”信为随顺义，信才随之，不信则不随。“信”敬慕义，尊敬仰慕。信有多种：
1、不信。不信己和他，己有佛法可修成，佛已成。
2、疑信。疑己和他，一面信一面疑。今天觉得学佛是好，明天又觉得学佛不好，今天遇知识来赞叹，便增信心，明天遇恶知识，笑之迷信，便又生疑，自与自矛盾。
3、浅信。信佛为好，而不识所以然。或信佛菩萨有灵，“能保佑我发财，保佑我生好孩子，找好对象，没有病，发财，什么事都好。”同时也相信神鬼都能保佑他，把佛和神鬼混在一起，谓之迷信。有的人生了病，或孩子有病，以为医师都是人，不如佛菩萨有灵，于是走到庙里去求签问卦许愿，一旦病好就对佛教起信仰，不好则不信，搞不清何者为佛菩萨。
4、深信。学佛人经过相当修持，已得受用，觉得佛法是有真理，立志不变，无论如何不改变，可谓定信、真信。无论什么磨难亦坚持，如钻木取火，如铁锤磨针，这样经过一翻寒彻骨，才能有梅花扑鼻香的境界。山穷水尽，自然会有柳暗花明，要一门深入自有受用。
所以信仰，所信的对象要搞清楚，才能在日常生活上随顺实行于行动。
(二)三皈——信佛的入门
为什么要信佛？有信仰故，信的是佛法僧三宝。
佛——释迦牟尼佛及十方三世一切诸佛。
法——释迦牟尼佛所说的言教，即今经典。
僧——剃发染衣，依法修行的出家人。
宝——希有贵重。
1、学佛必从受三皈依起
受了三皈，才称是佛教徒，虽研习佛教，若不皈依三宝，仍不为佛教徒，所以学佛入门三皈为根本，皈依有救护之义，因近三宝故。
皈依亦为一切戒的根本。
佛教对能皈依的范围很广——人、天、鬼、畜，只要发心皈依者可受。对所皈依境，应选择，天神不是归(敬处)，诸漏未尽，三宝具足无量功德，堪为人天之师。
2、如何皈依？
皈依时必须心境相当。因既是形式上，又是心性上的问题，受时，口念、身拜、心想，主要在于心的领受。
三皈三结，必须要讲明白，听清楚，不能寄皈依。求受三皈，本来只要请一位皈依师，在佛前三说三结即可，为隆重起见，故有请师开导、发愿、回向。
皈依师是作证明，不可以为干爹，应敬一切佛，一切经典，一切僧众，为报恩偏重本师亦可，除本师以外，其余一切不恭敬供养，错也。
①正确：
应当言：“我是从某法师受的三皈”。
师应言：“某人是从我受的三皈”。
②错误：
而一般人却说：“我皈依了某法师”。
师也言：“某人是皈依我的”。
误认为受三皈只是拜师父而已，而不研讨何谓佛法僧，不去争取做一个具备佛教徒的条件。
3、皈依的行业是什么？
皈依三宝，可得救护，但必须修习正行，才能真正得救护。即亲近善士，听闻正法，如理作意，法随法行。
4、师有几种？
有三和尚，剃度，十戒，具戒。
六阿阇梨(师父)，剃度，十戒，羯磨，教授，依止授经——比丘言。
优婆塞有三：五戒，八戒，授经，三皈证明师。
(三)行解
具足“信、愿、行”——出离心、菩提心、正知见。
1、信。正信佛法。信自，信他，信苦，信无常。常思惟诸苦逼迫，人命无常，人身决定死，死无定期，而发出离心，不贪着世间欲乐，衣食名望不过分追求，思惟人生的价值意义(人生难得，却又微不足道)。常思惟业果轮回之苦，深信业的决定。
2、愿。愿离娑婆，愿成佛道，愿增善根，同时愿一切人同沾法味——菩提心，上求下化。经云：“不为自己求安乐，但为众生得离苦。”
3、行。实践——具足正见，先衡量自己根器，后选择修法，所作所为是否符合经义？(无常，无我，涅槃)，不可妄自世智辩聪(如念佛)妄执邪成。
凡夫修行，心志不定，很难一生做到彻底的信心不退，因果善恶夹杂不绝故，如善愿力不坚固，信心不落实，行为不清净，念头不正确，来生很难再信佛法，既种善根，过了相当时间，又将再度信佛，学佛有迟速之不同。——净土法门。
(四)实践
信愿行，戒定慧是学佛人最要紧，以此三学对治“贪、瞋、痴”三业。
1、持戒
戒有分“有相”与“无相”，有相则身口戒，无相则心戒。
①、心戒：对治贪毒诸烦恼，克服昏沉掉举，不妄求色声香味触(红尘)，财色名食睡(五欲)。
②、身戒：指别解脱，各众不同，居士一般五戒，以五戒约束身口，杀、盗、淫——身，妄、酒——口，因意的贪瞋痴，故导致身口之业。
所以五戒又与十业相连，身三(杀、盗、淫)，口四(妄语、恶口、两舌、绮语)，意三(贪、瞋、痴)。
三皈、五戒、十善是人天之因，出世法之基础，不持者将是地狱、饿鬼、畜生之因。以后修四摄(布施、爱语、利行、同事)，六度(施、戒、忍、精、禅、智)。
学佛应福慧双具，诵经、礼拜、念佛为“修慧”，布施、供养、种种善事为“福德”，更重要应孝养父母，奉事师长(《观经》所云)，为往生之正因。如《父母恩重难报经》佛礼骨骸以表孝义，净饭王死，佛亲手抬棺。
2、修定
不生杂念，信心清净，不为魔扰，不为境转，如禅师抱女人。富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，在日常生活中体现学佛者的风格。
3、发慧
开发自己本能的智慧潜力，有智慧才度一切苦厄(行深般若波罗蜜故，能度一切苦厄)。生死为此岸，涅槃为彼岸，烦恼为中流，而智慧为能度，有智慧为导，行一切行不染着，处处知本心，认识自己，观照自己，以此而回向。
三学不独佛法为然，儒家亦尔，克己复礼，天下归仁。因为克己乃去物欲——戒。复礼乃恢复本然之性，本性之动——定。天下为仁，乃妙用无穷——慧。
世出世法无二理，唯在一心。六祖云：“佛法在世间，不离世间觉，离世求菩提，恰似觅兔角。”《净名经》：心净则佛土净，心出家则真出家。
三、切莫误解佛教
1、佛教教义上的误解
佛法道理很深，有的人不明白深义，只懂表面文章，随便听了几句名词，就乱讲一通，根本不合佛教本来意思。
A、戒杀放生：以为过于慈悲，国土难守，非为个人之过.大家都戒杀世界和平，是世界性，非专指某一地。
B、人生是苦：以为消极悲观，知苦求乐。
C、出世：净化身心，改造人格——修行。
D、性空：一切皆空，以为空无断灭。佛教只是说明，一切不实在的假名而已，万物由各种条件而成。
2、佛教制度而来的误解
A、出家(或学佛人)有四众之别，非为(全部断欲去爱)世界(人类)毁灭。
B、作功课无定形(日常功课及个人念诵内容根据修学不同法门而有差别。)。
3、佛教仪式而来的误解
①礼佛：表崇敬(非作偶像崇拜)。
②烧香、供花、点灯亦表教礼。
③礼忏：因果通三世，礼忏是依据佛教忏法，忏除过去的身口意三恶业，非盲目归投礼拜。
④烧纸、问卜、抽签：此为民间方术，本非佛教所属，纵有神通异能，亦为佛法所不倡导。