50年前，1971年的7月9日，时为美国国安顾问的基辛格密访北京，与中共领导人毛泽东、周恩来会谈，促成中美建交，改变了历史，双方的“台湾牌”，打得是棋逢对手，漂亮至极。相形之下，50年之后的美国总统拜登，为了对付中国，“台湾牌”却打得乱无章法。何以如此？这与50年来美国、世界及中国的形势之变有关。
1971年的美国，有两件事奠定了美国成为半个世纪以来全球霸权的基础：一个是7月9日开始的“联华制俄”大战略，最终拖垮了苏联；另一个是8月15日，美国宣布美元与黄金脱钩，让美国拥有了全球独一无二的印钞权。前者让美国干掉了最大的敌人，从此再无对手，顾盼自雄；后者让美国占尽天下人的便宜，吃干抹尽。
1971年的世界，冷战方兴未艾，东、西两大阵营壁垒分明。以美国为首的西方阵营，除了美元之外，在体制上已拥有极大的优势；相形之下，共产计划经济阵营却在体制的困境中蹒跚摸索。这样的对比，在1991年苏联解体、美国成了全球唯一超级强权之后，益加明显。
1971年时的中国，经济破败，民生凋敝。1978年时，作为全球最大人口国（当时约8亿人）的中国，其GDP在全球排名只在第15位，GDP占全球的比重，降到了历史低位的1.75%。
50年，对高龄已98岁的基辛格也许是弹指一瞬间，但对中国、美国及全世界的世局而言，却似翻了新篇。
2021年的美国，运势自2000年世纪之交的拐点后，即缓慢下行，两场反恐战争加一次世纪金融海啸，不但自身元气大伤，在国家间亦因素行恶劣而被视为“流氓霸权”，一般国家多畏而鄙之。至于其自诩为天下第一的体制，也已破绽百出，哈佛大学福山教授虽一再吃力地为美国体制与价值辩解，却显得苍白无力、了无底气。
更大的危机，恐怕是我一再指出的美元、美债与美军之间的“三美循环”已然出现松动；更糟的是，这三美中的任何一美，其松动或对其冲击的来源多与中国有关，中国无疑正在成为美国霸权的“达摩克利斯剑”。
2021年的世界，一度风起云涌的全球化，正被其最早的鼓吹推动者──美国肆意破坏，中国却摇身一变，成了全球化的捍卫者。与此同时，世界的经济中心，似乎正在从西方向以中国为核心的东方转移之中。
最大的变化当然在中国。2021年的中国早已翻修了政经体制，走出了困境，一派欣欣向荣。改革开放才30年，2010年的GDP即超过日本，成为全球第二。包括了产业、科技、军事、基建、太空等等方方面面的领域均在迅猛发展。
50年之间，唯一不变的是，台湾问题仍旧是台湾问题，但这有可能吗？在这一场中美世纪大博弈中，尽管中国已在或将在越来越多的领域，从追跑、并跑，再到反超领跑美国，但都未必实质上动摇美国的霸权。真正关键之一是在台湾。
我很同意历史学家弗格森说的：“一场台湾危机可能就此终结美国霸业”，这或将为中美之间的50年之变与不变，画下最后一个句点。