《泰晤士报》邀请了资深球迷们以及英伦足坛名宿预测了新赛季的冠军归属，大部分球迷认为巴克莱杯还是属于曼城或者切尔西，曼联在新赛季也有希望问鼎英超冠军。很少有人认为利物浦能再度拿到联赛冠军，卡拉格也承认了这个事实：“如果我们的球员健康，也许我们还拥有冲击欧冠冠军的实力。然而队员们健康是多么奢侈的期望！现在我们的续约情况也不容乐观。”安菲尔德的名宿认为亨德森续约进展艰难，因为球员提出的条件与俱乐部的条件不太吻合。在卡拉格看来，亨德森留队的条件与梅西的合同要求类似。
亨德森留队的条件类似于梅西？虽说两位球星的档次差距较大，不过从英伦足坛记者的表述来看，亨德森对于俱乐部管理层的建队规划比较失望——如果约翰·亨利在引援方面还想“花小钱办大事”，队内的老将看不到发展前途和冠军的期待，他们就会选择离队。梅球王本人并不注重钞票，他需要巴萨管理层拥有夺冠的雄心和具体计划，可惜当时巴托梅乌领衔的董事会没有合理的冠军计划。不过这两位球星的经纪人希望球员赚更多，所以说两人的留队条件类似。
针对这项话题，英伦足坛名宿莱因克尔给出了说法：“范戴克需要起到带头作用，亨德森虽然是利物浦的队长，但是他不是这家俱乐部的头号球星。梅西不仅是巴塞罗那的队长，他也是诺坎普的头牌，安菲尔德的头号球星还是范戴克。”莱因克尔也承认，亨德森与梅球王的档次差距很大，但是球员们到了这种层次，他们需要的东西差不多——不是金钱而是荣誉。他俩都是三十岁朝上的球员了，他们对于卡塔尔世界杯的重视程度不言而喻。
梅西多半会留在红蓝军团，因为巴萨有利于他为了世界杯保持状态，阿根廷队拿到了美洲杯冠军最后，梅球王在夺冠后还提醒队友们：“冠军本来就有运气的因素，我们在世预赛以及世界杯仍旧面临艰难的赛程。”梅西的留队条件就包含着这项原因——他需要在巴塞罗那尽可能保持状态，同时他还需要防止受伤，这位潘帕斯雄鹰需要以优秀的状态应对22年世界杯。如果没有什么意外的话，笔者球后觉得明年将是梅球王在世界杯赛场的收官之战。
这种情况也发生在亨德森的身上，英格兰队拿到了欧锦赛亚军，作为这支球队的老将，亨德森也想在卡塔尔世界杯有所作为。所以说，亨德森留队的条件类似于梅西，他俩需要为世界杯考虑——英伦足坛老将和阿根廷队的老将在哪一家俱乐部，更加适合他们维持状态保持健康？可能有些球迷们会说，拉波尔塔已经让巴萨逐渐成为了“有利于梅球王保持状态的球队”，为何莱因克尔需要范戴克起到带头作用，而不是让约翰·亨利展现出冠军球队的雄心？
笔者球后认为，除了范戴克是利物浦头牌的事实之外，现阶段安菲尔德的阵容还是缺少一些稳定性。虽说克洛普手下大部分夺冠核心球员还在黄金年龄，然而这批球星有些人遇到了伤病困扰，还有人想要离队，这就是军心涣散的体现。就以“三叉戟”为例，虽然这三位超级射手不满30岁，不过上赛季萨拉赫与马内先后遇到了疲劳期，菲尔米诺的状态下滑很快甚至失去了主力位置，这种情况让亨德森也看不到多少希望，范戴克在新赛季复出，可以成为利物浦的强心剂。
那么范戴克应该如何起到带头作用呢？莱因克尔认为，这位荷兰球星需要在国家队与俱乐部同时展现出领袖气质，橙衣军团无缘欧洲杯八强之后，荷兰国脚们也面临心理压力。范加尔回到国家队当救火教练了，范戴克需要在场上场下起到稳定军心的作用。在俱乐部的层面上，莱因克尔没有强求荷兰球星也跟着续约，而是希望他抓紧新赛季开始之前的恢复期，在舆论方面表达出留队的意向，所以莱因克尔称范戴克需要起到带头作用。