“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休”。杭州西湖，是一个让游客们魂牵梦绕的地方！坐落在西湖边的这家楼外楼饭店，据说创建于1848年清朝道光年间，至今已有173年的历史了，在杭州乃至全国来说，都是响当当的老字号了！不过对于这家百年老店，却一直是颇具争议，有很多人说这里的菜不仅不好吃，而且价格贵，服务态度也不好，就是“金玉其外败絮其中”的一家店！事实真的是这样吗？可为了不辜负对江南美食神话的期望，于是来西湖游玩时过来这里安排了一顿。
这家饭店位于孤山脚下西泠印社隔壁，与西湖风景中的自然和人文景点相映生辉，楼宇悬浮、窗格印湖、人如入画、景若含情，风景好得没话说，特别是在下雨天的时候，远处山雾朦胧，美轮美奂。这家饭店在民国时期就已经闻名遐迩，鲁迅、章太炎、郁达夫、余绍宋、马寅初、竺可桢、曹聚仁、楼适夷、梁实秋、陈立夫、孙科、张静江等名人政要都曾光顾过这里。
饭店装修得古色古香，有上下两层，一楼装修稍显陈旧，二楼就要好一些，层高也让人觉得视野很开阔，靠窗就有西湖美景可以欣赏。但和高大上的环境相比，服务却明显有些跟不上，服务员都板着面孔，没有点笑容，点菜也不热情，既不主动倒水，也不主动招呼，说话阴阳怪气的。而且最奇葩的是，一楼和二楼的排队系统是各自为政的，要不只在其中一层排队，要不就要有两个人到不同楼层排队拿号。还不能拼桌，八人桌只能给满八人的家庭使用，不能分成两个或三个二人家庭共用。所以里面尽管有空着的桌子，但门外却还有很多人在等。给人的体验非常不好，看来这是一个没有回头客的餐馆。
西湖醋鱼是杭州的名菜，也是他家的招牌菜。有多种价格的鱼可供选择，价格不菲，最便宜的草鱼就要88元。饿养活杀的鱼放入沸水煮熟，浇上芡汁，色泽红亮，鱼肉鲜嫩，口感偏酸。这口味说实话，如果不是本地人的话估计会吃不习惯。草鱼还略带有腥味，选鳜鱼或笋壳鱼的话可能会好一点，不过价格要贵出很多。另外，这道菜烹制的时间比较久，几乎吃完了其他所有的菜才上。
龙井虾仁味道中规中矩，不过198元一份的价格性价比实在是太低了！东坡焖肉28元一盅，半肥半瘦的猪肉加上配料，焖制成大号麻将块形状，色如玛瑙。炖的时间应该还是比较长的，可以做到皮和肥肉的部分用筷子就可以分开，瘦肉部分有点咸，肥肉的部分有点腻，但是配合上馒头一起吃还可以。干炸响铃46元一份，响铃其实就是豆腐皮卷制起来，然后下锅油炸，控制火候是烧这道菜的难题，火旺了容易过头，火不旺又不够香脆，看起来很简单，但实际上不简单的一道菜，蘸酱用的是杭州的甜面酱，估计很多人也吃不惯。宋嫂鱼羹26元一位，这道鱼羹的主要食材是鲈鱼、香菇、火腿丝、竹笋末和鸡汤勾芡而成，味道还算可以，很鲜美，酸得恰到好处，口齿留香，厨师的刀工也很精湛，是一道比较花费时间的菜品，只可惜稍微咸了那么一点点，如果再淡一点的话就更完美了！
另外，西湖糖藕、响油鳝丝、西湖莼菜汤这些菜也是很一般，味道和价格都是名不副实。这家店总体来说真的挺失望的，除了风景之外，几乎没有其它任何优势，口味下限如同婚宴，服务好像讨债，还不如收取景点费，提供餐位，让大家自己叫外卖都还好。这家百年老字号就像北京的全聚德一样，吃的不过是一个名气罢了！