民国时期，银元一直是市场上流通的硬通货，虽然1936年国民党进行了法币改革，但由于抗日战争的全面爆发，国民党大量印刷法币，引起法币严重贬值，从而引发恶性的通货膨胀，所以直至新中国成立时，银元一直是市场的主要流通货币。
大洋一般指的是袁大头，是民国时候的一种银币，当时的面值为1元。
那么，当时的一块“大洋”相当于多少人民币？
民国是一个十分动荡不安的年代，所以很多时候在不同的年代不同地方物价都是不一样的，但是都有一个大致的“平衡”。在电视剧中我们经常可以听到这样的叫卖，“卖包子咯，两文钱一个”，而今天我们买包子已经是一块钱一个了，所以作为参考的依据，彼时的两文钱应该和今天的一块钱的概念差不多了。由于大洋本身属于一种银币，因此，在收藏市场中，收到了许多藏友欢迎，具备较高的收藏价值。
1919年鲁迅和弟弟周作人一起合伙买了西直门八道湾胡同的一座四合院，花了3500块大洋；1924年在阜成门的胡同中买下了另一座四合院，才花了800块大洋。
上世纪30年代在北平（北京），一块银圆(大洋)可以请一顿“涮羊肉”；在上海，一块银圆(洋钿)可以请两客西菜套餐。要逛公园，一块银圆可以买20张门票；要看演出(戏剧或电影)一块银圆可以买10张入场券。至于精神食粮，一份报纸零售3分，一块银圆可以订阅整月的报纸；一部《呐喊》售价7角，一块银圆可以买一本比较厚的书，或者两本比较薄的书。
就拿20世纪10年代的上海来说，工厂的职工收入在40银元左右，而类似于工程师、教员、律师等算作是高收入群体，能够获得100银元以上的收入。当时的米价，100斤的大米，6银元，100斤番薯在4银元，一块大洋能够兑换200~300铜钱，约等于150个鸡蛋、8斤猪肉。换算下来，一块大洋能够抵值如今150元左右的人民币。
由于大洋本身属于一种银币，因此，在收藏市场中，收到了许多藏友欢迎，具备较高的收藏价值。市面上最多的三个品种是民国三年、九年和十年铸造的，守家一般在700－720元之间，民国八年的市存量少，市价约1800元左右。