图为亚轨道飞行器示意图
近日，中国成功试飞了一款亚轨道飞行器，也就是通常俗称的空天飞机，这意味着，继美国之后，中国成为了第二个掌握可重复使用的空间运输技术的国家，由于中国官方媒体“太过先进不便展示”的表态，引发了非常多的猜想，最热门的话题，就是有关“空天轰炸机”的猜测，中国亚轨道飞行器首飞成功，如果真的成为空天轰炸机，1小时可打遍全球，美国再也拦截不住，又曝光一大杀器，这次比美国还厉害。
图为“银鸟”飞临纽约想象图
空天轰炸机的设想，最早可以追溯到二战时期德国的一个名为“银鸟”的洲际轰炸机计划，携带核弹对美国进行战略打击，这个计划虽然受制于成本和技术，最终停留在纸面上，但是却极富前瞻性的提出了亚轨道飞行，乘波升力体等概念，堪称生错了时代的杰出武器，尽管在最初的设计稿当中存在一个计算错误，严重低估了高速飞行时热障的影响，“银鸟”仍然可以视为现代空天飞机的技术发源和探索先驱。
目前，具备了一定实用性的空天飞机，仅有美国的X37，美国空军将在NASA版本的X37A的基础上，开发军用版的X37B，被普遍认为是未来太空战斗机的雏形，X37B实际上更加接近一架“迷你航天飞机”，能够达到最大25马赫的飞行速度，除了能够搭载核常武器之外，还能直接捕获在轨卫星，美国军方进行的一些秘密行动，很有可能就是在测试这些功能。
图为“银鸟”的设计图纸
由于中国官方媒体一反常态的“太过先进不便展示”的表态，外界纷纷开始猜测，中国的空天飞机，性能上到底达到了一个什么样子的高度，虽然有观点认为，这有可能是一出空城计，但是更多人还是倾向于认为，中国官方不至于无的放矢，既然有底气宣称“过于先进”，那必然是有了充足的把握，中国的空天飞机，甚至已经可能达到了实战化的最低要求。
想要让空天飞机扮演空天轰炸机的角色，就必须解决一个无法绕过的难题，那就是高速飞行时的投弹问题，由于流速和压强的关系，在高速飞行时，飞机难以向机体外投掷携带的有效载荷，这个问题曾经出现在F22战斗机身上，也曾经成为阻碍“银鸟”化为现实的最大的一块绊脚石，想要在20马赫以上的高速当中投弹，其技术难度可想而知。
图为中国亚轨道飞行器的想象图
但是，只要这一问题解决，中国就能拥有一种一小时内打遍全球的战略威慑武器，作为人类最后的高边疆，太空的战略价值不言自明，而空天飞机相较洲际导弹，拥有更出色的灵活性与生存性，谁能在这一轮空天飞机军备竞赛中占得先机，谁就能在下一个世纪的战略竞争之中获得主动权。