幽云十六州到底是什么地方？北宋为什么一直想要收复这个地方？

幽云十六州从字面上来讲，是指幽燕-并雁-泾延-凉湟这一带状地区，也即今天的辽西走廊-河北北部-山西中北-陕北陇东-陇西河西-河湟谷地一带。

但对于一个国家的意义，还必须从军事上了解它。

从军事作战角度讲，幽云十六州相当于“进攻跳板/防守门户”。它是北方游牧民族进攻中原的跳板，它是中原防守游牧民族的门户。

占领“进攻跳板/防守门户”地理属性的区域，会让自己的部队获得地理加成。这种地方一定是是交通的要冲，必经之路。如果绕路，意味着更难走的路和几乎难以维系的补给线，战争中这么干几乎就是找死。可以参照徒步五台山和沿着山下城镇公路绕开五台山的区别。

对于希望进攻中原的北方草原民族而言，要想进入中原，几乎只有北京这一条路。如果不走这一路，就要走大同，进山西。相反，一旦突破北京，那么眼前就是一望无际的华北平原。可以说只要能攻下北京，就有很大的机会入主中原。

而对中原国家来说，掌握这一带状区域，便是掌握抗衡北患的战略主动权。无论是出击行军还是战略防守都能够更省力、更从容一些。

其次，山地地形，为防守加成。防守平原，往地平线方向，都是需要被加强的点，或者说，可能被攻击的点。防守难度大，投入兵力多不说，骑兵还很容易利用机动性的优势逐一攻破，宋朝的步兵根本无力抵挡。但是山地地形能缩小进攻方向，或者说，防守方向。骑兵无法大面积展开进攻。

北方草原民族没有选择远走山西大同进攻中原，就是因为太行山和中条山的存在，让骑兵作战几无可能。

北宋失去幽云十六州，失去了防守门户和山地屏障。开挖河道，作为二道防线，经济成本大，又十分劳民。在两边受敌的情况下，自然不敢。收复十六州，便成为历代皇帝和将士的执念了。