在上个世纪八十年代，中国北方领空承受着极大压力，由于我国空军装备的最强战斗机也仅仅是歼-8，根本无法防御强大的苏联空军所带来的威胁，我军装备的较为落后的战斗机在遭遇苏联新锐的SU-27等战斗机时几乎无法获胜，更不要说面对图-22M“逆火”超音速轰炸机的突防能力，可以说根本是束手无策。
而就在这个时期，随着中美蜜月期的到来，加之我国迫切地需要一款在世界范围内都先进的战斗机用以防范高空高速突防的目标，我们开始将目光投向了美国，希望在美国的帮助下获取先进的技术和战斗机。而F14和中国短暂的联系也就此开始。
在向美国求助之初，实际上美国同意卖给我们的战斗机只有F-16/79战斗机，因为根据当时美国出口武器的政策，除了一少部分美国盟友国家以外，美国不再出售给其它盟友国家与自用版性能相同的飞机。在这一政策的约束下，诞生了性能全面缩水版本的F16/79战斗机，也是当时性能最弱的F16。不过我国对这家战斗机的性能并不满意，最终也就没有考虑引进这款战斗机。而就在中方人员没有其他选择的时候，美国的格鲁门公司找上了中方人员。
格鲁门公司找到中方人员开门见山的直接说明了，要给中国方面提供最先进的F-14A“雄猫”战斗机，而这款战斗机也是当时格鲁门公司所制造的最先进的第三代战斗机。且并非是像F16/79那样的缩水版战斗机，甚至后来要提供在原本基础上换装F110-GE-400发动机，增强性能的升级版。而我国人员对这种当时世界上最先进的战斗机也表现出了非常浓厚的兴趣。
F14“雄猫”战斗机是格鲁门公司当时的代表之作，是一款采用了新颖的可变后掠翼设计的超音速的重型多用途舰载战斗机。研制之初的目的是为对付苏联远程轰炸机，它在具备1443公里每小时最大速度的情况下，还保持着当年美军第三代战斗机中最强大的火力配置。其中空对空导弹可以搭载最多6枚AIM-7、4枚AIM-9和6枚先进的AIM-54，再搭配先进的脉冲多普勒雷达使得它同样成为了最早具有多目标跟踪和攻击能力的战斗机。
其上搭载的AN/AWG-9雷达和AIM-54“不死鸟”远程导弹更是中国方面梦寐以求的可以拦截高空高速突防轰炸机的最有效的组合。所以面对这款性能强大的战斗机，我国工作人员立刻就表示了合作的意愿，而在之前竞争日本航空自卫队战斗机项目失败的格鲁门公司，也有意在这次全面的合作中为自己找回场子。
在和格鲁门公司谈论合作的时候，双方几乎是立刻就达成了合作，可谓是一拍即合，我国相关技术人员也接受了美方的热情邀请，前往了格鲁门公司和工厂洽谈合作的事宜，而这些专家其中也包括了当时我国最著名的设计师屠基达同志。
格鲁门公司表示要给中方提供多达24架的F14+战斗机，在洽谈期间，格鲁门公司也表现出了极大的诚意，邀请中方人员完整地参观了生产车间中所有再造的空军机型，在参观期间，陪同我国技术人员的正是格鲁门F-14“雄猫”战斗机的总设计师佩莱哈克。在参观完工厂后又带领我国人员前往了微波暗室和试飞地，时任格鲁曼公司首席执行官的布莱恩还向中方人员赠送了绣着"红色雄猫"的衣服和臂章。
似乎在这个时候，未来涂着八一标志的红色雄猫有极大的可能性落户中国，成为中国人民解放军空军的一员。但好景不长，F14与我们终究是无法相交的平行线，因为美国政府一直不同意将F14战斗机的技术全面出口给中国，只可以售卖整机。所以即使格鲁门公司再怎么热情，想要赢得中国的好感也于事无补，因为出口战斗机不是一家公司就能敲定的。
最终，在美国政府的干涉，以及我国财力薄弱等多方面因素的原因，F-14雄猫落户中国的希望破灭了。而我国也失去了通过采购F14来提升自身航空设计能力和航空制造能力的机会。再后来，本应由F14担任的角色，交给了SU27，而SU27最终成为了我国广为人知的歼11战斗机。
虽然现在我们无法看到在中国领空上翱翔的红色雄猫，但是该型战斗机对我国的影响也是比较大的，它也让我国设计人员第一次见识到了如此先进的第三代重型战斗机。如果当年能够成功引进F14战斗机，那么该型战斗机会对我国未来战斗机设计产生极大的影响，能让我国更早的获得先进的第三代重型战斗机的技术，甚至会对正在设计的歼-10造成影响。
另外因为F14本身就是重型的舰载战斗机，一旦引进，也会间接性地解决我国未来航母的舰载机难题，相当于一步到位填补了我国在制空战斗机和舰载战斗机领域的空白，而在那一条假设的世界线中，从辽宁舰和山东舰上起降的战斗机也不再是歼-15，而是F14的国产改进版。
不过这些终究只是梦幻般的泡影，只存在于我们军迷茶余饭后的谈论而已，F14和豹2等一系列的先进装备因为政治因素和我国本身国力的问题最终都没能在中国大地上安家落户，虽然遗憾，但也是情理之中。
但是我们也从那些年的短暂但轰轰烈烈的合作中获得了宝贵的技术资料，并最终在之后的军事力量发展中走出了属于自己的道路。而发展出自己的道路恰恰也是最明智的一条道路，因为军事上的自给自足是相比于受制于人更好的选择。