最辉煌的时候,也是要走下坡路的时候。

2019年中国电影票房642.66亿元,创下历史新高,似乎中国电影的春天正在走来。实际上,经过20年来的银幕数量飞速增长,电影院所处的季节早已不是什么春天,已然接近深秋。

中国院线票房的逐年增长,实际是和银幕数量增长息息相关的,这背后则是中国的城镇化进程。至少从笔者追溯到的2016年数据看,银幕数量增长了30%,票房却仅增长了2.4%,之后票房增速有所回升,但始终比不上银幕增速,上座率一直是下降的。

打开网易新闻 查看更多图片

更为不好的消息是,疫情原因,2020年新增银幕数量大幅下降,票房缩水1/3。2021年上半年票房数据最初出炉,总票房275.7亿,较2019年上半年减少11.96%。其中,春节档两部影片《你好李焕英》《唐人街探案3》就占去近一半,其余影片没有一部超过15亿票房,当下正热的暑期档,票房大不如往年。

这说明,疫情对院线的影响,很可能不是暂时的,人们去电影院看电影,乃至去购物中心逛街的习惯都在改变。

与此同时,网络观影正在崛起。越来越多的电影、电视剧在视频平台首播。最初,是好莱坞大片模式带火了电影院,中国电影市场化后,开始走的也是模仿好莱坞大片的模式。但好莱坞大片似乎也不灵了,已经多年没有出现过《泰坦尼克号》《阿凡达》这样级别的电影,反而是无数的各种续作霸占了银幕,长久下来是不利于电影产业的。当前阶段,北美院线显然比中国院线更凉,去年票房就已被中国反超,怕是再也追不上来了。

反而《你好李焕英》这样的小成本电影,轻而易举夺得超50亿票房。可话说回来,这样的电影,制作门槛并不高,能上银幕当然好,但上视频平台照样也能回本盈利实现产业化运作。

2021年,很多影视公司已经在有计划地降低院线电影数量,增加网剧和在线电影投资。在国外,也有迪士尼、华纳等影视巨头,频繁地在流媒体端进行首映,更有Netflix、HBO这样的线上平台崛起,电影院不再是观看上映期电影的唯一阵地。

更何况,在这个短平快的、讲政治正确的时代,电影的艺术性较以往实际是下降的,电影创作者不仅受到发行审批,还要接受网民们的精神拷问,稍有一点非主流思想,很容易招致全网声讨。何况电影创作者的文化品位,较普通网民也再无优势。反而过去国内外经过岁月沉淀的无数好片,足够一个年轻人消化到中年了,这些影片在各大视频平台都可以观看到,是院线所没有的。

因此,电影本身的社会地位也在变化,过去看一场电影,多少有些“瞻仰”的意味,是去满足自己的并不丰富的精神需求的。而如今的电影更多的是消遣属性,和逛个公园、吃个煎饼区别不大,可吃个煎饼还要专门去趟电影院,门槛似乎过高了。

回顾过去,艺术形式的升级换代一直在发生。曾经的短诗和小说风靡,如今是短视频和网文的天下;曾经胶片、磁带、CD、MP3轮番上阵,如今都已走近历史的车轮;电影院短时间内不会消失,但再像过去那般一路高歌的日子,怕是不会再有了。