李文静70年代初出生于江苏沿海的某个县城，母亲生下她没多久后就过世。她是独生女，长得又美，受尽了父亲李建国的溺爱。
李文静从小不爱读书，却很懂得在外表上下功夫。她爱穿艳丽的名牌红裙子，配上手工牛皮鞋，钻石耳环，丝绒口红，进口香水，衬着她的美貌熠熠生辉，迷倒了一众男人。
为了满足李文静奢侈的生活，在供销社当会计的李建国，便不得不在单位账本上动起了歪脑筋，终于在李文静20岁时被纪检带走。
原本，李文静初中毕业后，在李建国的安排下，进入供销社安安稳稳地当打字员，又捞了个开皮鞋厂的阔少男友，准备开过春来就结婚。可这李建国一出事，单位同事都对她变了脸，阔少也和她火速分了手。
李文静处处不如意，理所当然地把这些帐都算在了李建国头上，成日在外对李建国骂骂咧咧，连着把自己的名声也一块儿骂没了，求爱者从门庭若市一下子变得冷冷清清。
李文静熬到25岁终于坐不住了，不情愿地嫁给了白癜风出租车司机杨爱军。只因这个舔狗，甘愿驱车两百多公里，豪撒一个多月的工钱，只为到上海的大商场给李文静买条红裙子。
婚后的李文静辞了职，开始了嗑瓜子看电视剧的生活，尤其迷恋权贵爱上美丽穷姑娘的狗血言情剧。怀苦儿的时候，她把戏说乾隆翻来覆去看了五遍，竟然还能在片尾曲里掉出眼泪来。
苦儿刚出生时，李文静因爆肥40斤穿不了红裙子而恍惚焦虑，终日对着镜子以泪洗面。她对嗷嗷待哺的苦儿不闻不问，甚至好几次嫌她吵把她丢出门外。李建国看不下去，把苦儿送到大哥家喂养，才保住了她一条命。
李文静的恍惚焦虑还是被红裙子治好的，美容院上万块的减肥套餐做了药引子。自此，她更加疯狂地买红裙子，幻想自己只要能穿上红裙子，就能青春永驻，那些曾对她众星捧月的男人也终究会回到她身边。
有这样的母亲，苦儿成长地十分艰辛。
李文静向来把她当帮佣和出气筒，自她会走路起就对她呼来唤去，做饭打扫洗衣服自是不在话下，稍有不顺心就拳打脚踢。
心情好时，李文静也把苦儿当玩具。苦儿八岁时，有一天李文静心血来潮，竟买了根狗链拴在苦儿脖子上，逼着她趴在地上边爬边学狗叫，还拖着她到家门口的公园遛弯儿。
苦儿被勒地直干呕，李文静踢了她两脚，笑她这么差劲还不如小狗。行人纷纷好奇地驻足围观，竟没有人伸出援手。
从那以后，苦儿常梦到被人用绳子从后面死命勒住，强烈的窒息感和屈辱感把她吓醒。醒来后，她擦擦满头的虚汗，咬着被子无声流泪到天亮。
而杨爱军虽然内心心疼女儿，却不敢公然违抗来之不易的李文静。他只在李文静不在的时候才偷偷安慰苦儿。
不过，好在苦儿从小到大成绩都很优异，性格又成熟内敛，深受老师的喜爱。小学老师常带没人接的她回家吃饭，中学老师把自己女儿的衣服分给她穿，高中老师帮她申请了学杂费减免……
高一的运动会上，苦儿换衣服时，无意中被班主任看到了身上的累累伤痕。班主任十分震惊，想带她报警。教导主任觉得事关重大，就先打电话问杨爱军是怎么回事。
杨爱军马上到学校接走了苦儿。他跪下来求苦儿放过李文静，说自己没有她活不下去。苦儿心软了，第二天给老师编了个理由搪塞了过去，她不想失去那仅存的一点点父爱。
尽管如此，苦儿仍对老师们心存感激。她望着教学楼里“知识改变命运”的标语，听着电视机里“长大后我就成了你”的歌声，发誓一定要好好学习，考上大学，远离李文静，将来也成为一名受人尊敬的人民教师。
十八岁时，苦儿如愿考上某211师范大学中文系。系里净是些家庭条件不错的、心高气傲的小姑娘，对聪明漂亮却贫困的苦儿充满了嫉妒和鄙夷。
大一刚开学时，苦儿为了凑学杂费想申请贫困生补助，却没想到被同学举报材料造假。原来，同学们曾在苦儿的手机相册里见过李文静，大家一致认为，这个身穿名牌红裙子、风姿卓越的女人所生的女儿，怎么可能贫困呢？
拿不到补助金，苦儿一筹莫展。此时，在校内贴外语培训小广告的小哥偷偷给她塞了张小卡片，夸她长得漂亮，问她想不想赚点零花钱。
苦儿看了看卡片上衣着暴露的女人，犹豫了一个晚上，加了对方的微信。
在学校里，关于苦儿援交的流言越来越多，她不敢开口澄清，因为大部分都是真的。同宿舍的女生们集体霸凌她，天天让她帮其他三个人打水，她也不声不响地照做。
她想咬咬牙熬过这四年，就上岸重新做人。
一天，她在水房打完四瓶水，正吃力地拎着往外走时，一双温暖的大手伸过来，抢过了所有的瓶。苦儿抬起头，是校学生会主席李润。
苦儿小声道了谢，局促地跟在后面。李润和宿管阿姨打了招呼，把苦儿送到宿舍门口。
“以后有什么困难，可以找我帮忙啊！”李润朝苦儿咧嘴一笑，转身就走了。
苦儿久违地感到心底涌出一丝甜。上大学以来，这还是第一次有人不图回报地对她好，哪怕只是举手之劳。
从那以后，两人时常碰面，有时一起吃饭，有时一起写作业，有时什么也不干，只是一起躺在操场上数星星。
两人都不善言谈，常常呆在一起大半天也没有一句话，空气却出奇地安静舒适。
苦儿还慢慢发现，李润和她一样，是一个除了读书考试，没有任何特长或兴趣爱好的无聊人，这在多才多艺的学生扎堆的师范大学甚是罕见。
苦儿问李润，既然没兴趣，那你为啥要竞选学生会主席？
李润苦笑着说，英语系的课程我高中差不多就会了，所以到学生会混混打发时间。
苦儿惊讶地说，那你为啥还报英语系啊？
李润说，我上大学之前过得实在是太苦了，以后不想那么苦了。
苦儿说，你家里条件不是挺好的吗？哪里苦了？
李润哽咽着说，就……我妈老打我，我爸不管我……
苦儿眼圈一红，吸着鼻涕说，我懂……
二人抱头痛哭，把前二十年的委屈都发泄地一干二净。哭完后，李润抱着苦儿久久不愿松开。
苦儿抬头问李润是不是喜欢自己，李润腼腆地点了点头。苦儿问李润相不相信那些关于她的流言，李润坚定地摇了摇头。
苦儿忍不住背过脸去，泪如雨下。
那一刻，苦儿第一次为自己的堕落感到后悔，她决心要立刻回头上岸。
她把手机里的陌生男人都拉进了黑名单，然后加了好多校外兼职的群，有超市营业员，餐馆服务员，礼仪小姐……，每一个都很累，钱也不多，但苦儿很快乐，她终于可以在李润面前抬起头来了。
天气越来越热了，苦儿见李润总是穿着长袖，忍不住问他你热不热啊，想帮他卷起袖子，李润来不及躲闪，就被苦儿看到了手臂上一道道深深浅浅的痕迹。
苦儿一愣，立马笑着说，哎呀，你怎么跟个小孩子似的，老爱在身上画画，多难洗啊！以后别画了啊！
李润一颗悬着的心总算放了下来，忍不住嘴角上扬。
二人呆在一起时间久了，不知不觉地就开始畅想未来，李润问苦儿的梦想是什么，苦儿有些害羞地说，也谈不上什么梦想，就想当个语文老师，然后离我妈远一点……
李润摸了摸苦儿的头说，嗯，我和你一起。
过了两天，李润从校团委办公室拿到了暑假支教的宣传单，两眼放光地对苦儿说，这里够远吗？
苦儿抢过来一看，是贵州一个山清水秀的小村庄，忙兴奋地说，好！一起去！
两人马上到辅导员处报名，然后讨论要带什么行李，怎么备课，激动地彻夜难眠。
然而，就在暑假的前夕，苦儿家人的一个电话，彻底击碎了眼前的一切美好。
这天，杨爱军突然给苦儿打来电话，支支吾吾地说最近腰椎间盘突出越来越严重了，疼得开不了车，医生说要开刀。
李文静抢过电话说，你爸不出工家里都快掀不开锅了！哪儿还有开刀的钱！你想想办法吧！
苦儿在这头沉默了。李文静在那头阴阳怪气地说，这么大姑娘了，模样又水灵，怎么会弄不到钱！
苦儿感觉一下子被拉回地狱，她冷笑一声，对，我弄得到钱。
她挂了电话，想想十天后就要和李润出发去贵州了，当服务员挣钱肯定来不及，那只能再干最后一票，算是为了没把她饿死的父亲。
虽然还有李润这个选项，但她爱他，不想给他添任何麻烦，也想时刻在他面前抬起头做人。
和过去一样，苦儿加了某个陌生男人的微信后，根据对方的定位，打车到某酒店。然而推开房间的门，他发现坐在床上的竟然是李润！
她的第一反应是愤怒，又突然意识到自己根本没有愤怒的立场，只得捂着脸哭着跑了出去。
她在凉飕飕的晚风中一直哭一直跑，把破碎的自尊重重踩在脚下，她知道自己再也无法面对李润了。
苦儿拉黑了李润所有的联系方式，尽管李润一再想找到她向她解释些什么。为了避免和李润碰面，她甚至在校外租了房子，也逐渐不去学校上课。
她觉得自己已深陷沼泽，李润和梦想都渐行渐远。她重操旧业，在放纵中无尽沉沦。
在一次交易的过程中，苦儿不小心怀了孕，对方是一个财大气粗的福建木材商，比她大了将近30岁。
木材商原本想让苦儿打掉，但老家算命的说他今年命里有儿子，又旺他，所以他改变主意要苦儿生下来，并承诺和她结婚。
苦儿准备退学回家养胎，当她在电话里告诉父母时，李文静恨不得立马撕了她。但当她听说对方身家丰厚时，立马情绪缓和，提出要对方拿八十八万八的礼金来提亲。
木材商上门提亲的时候，杨爱军出门买菜了。李文静穿着红裙子高跟鞋，画着全妆在客厅里正襟危坐，十分美艳动人。
木材商对着李文静两眼发直，殷勤地打开旅行箱献上礼金。李文静很满意，斜着眼睛对木材商娇媚一笑，木材商的腿都软了。
自此，苦儿在家养胎，木材商也常常上门探望，尤其是乘杨爱军出工的时候。
这天午后，杨爱军接到苦儿的电话。苦儿说自己不太舒服，不知是不是动了胎气，想去医院看看。杨爱军随即把车掉头往家开去。
推开家门，只见苦儿静静地坐在沙发上，对着他似笑非笑。
卧室里传来一阵窸窸窣窣的声响。杨爱军突然觉得不对劲，跑过去猛地撞开门。
只见李文静和木材商正赤身裸体地纠缠在一起。
一见到杨爱军,两人瞬间有些慌乱。旋即李文静便镇定下来，竟对杨爱军露出嘲讽的微笑。
杨爱军简直不敢相信自己的眼睛。他深爱的女人，他牺牲自己和亲女儿供奉20多年的女神，竟然如此心安理得地背叛他！
他逐渐恍惚，仿佛坠入梦境，耳边传来阵阵呢喃软语:
“你可真傻呀"
“杀了他们吧”
“别怕，你在做梦呢！”
当他清醒过来的时候，李文静已仰头瞠目倒地，脖子上缠着一条鲜红的尼龙裙；木材商的肥膘肚被捣了个窟窿，而自己的手上则握着把滴血的水果刀。
又不知过了多久，凄厉的警笛声由远及近，杨爱军猛然回首，发现苦儿一直站在卧室门口望着他，脸上还是那副似笑非笑的表情。
一周后，这件并不复杂的杀人案调查结束，警察解除了现场封锁。
隔天，苦儿也消失了，没有人知道她去了哪里。
苦儿大伯在苦儿家整理遗物时，发现结婚礼金和满柜子的红裙子不翼而飞。
很多年后，每当李润看着床头陌生女人熟睡的面庞，总会想起苦儿。
其实，当年他一直知道，关于苦儿的流言是真的。他从未嫌弃她，只因真实的自己也一样不堪。
李润家境富裕，父亲常年在外经商，对妻儿只有经济上的支援，其他一概不闻不问；母亲懦弱无能，积郁成疾，把所有期望都寄托在李润身上，拼了命地逼他学习，只要李润稍稍松懈，就对他拳打脚踢，甚至闹着要自杀。
李润没有童年，也没有少年，自从他懂事起，就觉得自己是个饱受摧残的耄耋老人了。
他对父母的憎恶无法言喻，痛苦不堪时只能用小刀在手臂上乱划。他没有任何亲近的人，以为自己早已失去爱与被爱的能力。
直到遇到了苦儿。李润本以为，两个孤苦的灵魂从此可以相依为命。
李润知道苦儿为了父亲的医药费苦恼，他有经济能力可以直接帮她，却没有这么做，因为他知道，这会伤害苦儿那刚建立起来的一点点自尊心。
可当他敏锐地察觉到苦儿准备再次下海时，他慌了，直接问苦儿需要多少，自己可以出。苦儿生气地拒绝了，坚称自己有能力赚钱。
李润劝不动苦儿，几近奔溃。左思右想后，他决定扮作苦儿的客人。他不想要苦儿的身体，只想在见到她的时候轻轻抱住她，温柔地告诉她:“没关系，有我在。”
可事情却往截然相反的方向狂奔。苦儿根本不让李润有任何解释的机会，就一下子消失了。
后来，李润听辅导员说苦儿退学回了老家，就在学校偷偷查了苦儿的学籍资料，按照上面的地址找到苦儿家，却被告知他们一家早就搬走，留下的号码也是空号。
他不甘心，在网络、报纸上发布寻人启事，甚至多次跑到苦儿老家的派出所报案寻人。
民警被他的痴情感动，查了电脑后偷偷告诉他，这女孩在我们这里有记录，第一次是她家里出命案，刑事科的同事问过她话，第二次是C市打击卖淫团伙，发来她的照片说这女孩不肯开口，请我们帮忙确认身份……
李润满眼擒泪地笑了，说明还活着，太好了。
从此，他也终日徘徊于风尘之中，只为能再次遇见她。