2021年7月，河南全省遭遇百年不遇之强降雨，多地水灾严重，其中仅省会郑州一地就在4天之内降下了345毫米的雨量，不仅刷新当地历史极值，也破了全国省会城市降雨纪录。受连日暴雨影响，郑州多个地区内涝，地铁隧道被水淹没，造成12人丧生，令人痛惜。
就在全国人民鼎力支援河南救灾的当儿，BBC在它的中文网上阴阳怪气地发文质疑郑州“投入逾500亿人民币”建设“海绵城市”没有起到作用，称“一场暴雨似乎打破了这个神话”。紧接着，网上一些人也跟着发声，质疑巨额资金去向，要“我帮你们查查？”
BBC帖文带节奏
什么是海绵城市？
尽管有许多人鼓吹英国下水道、德国下水道、日本东京下水道，但“海绵城市”无论从概念提出、具体试点实践，还是全国范围的推广，都是中国首创。
早在2012年4月，“海绵城市”概念就在《低碳城市与区域发展科技论坛》上被提出来；次年，这个理念首次获得高层认可；2017年，国家强调海绵城市不仅限于重点和试点城市，还应该成为所有城市都重视的“里子工程”。
海绵城市如此受重视，它到底能起什么作用？2015年《关于推进海绵城市建设的指导意见》指出，它应采用渗、滞、蓄、净、用、排等措施，将70%的降雨就地消纳和利用。形象地说，它应该像一块地下的海绵，在下雨的时候快速吸水并存储，在需要时我们能利用这些宝贵的水资源。
海绵城市原理
但是你需要知道，无论城市还是乡村，我们的地下都没有海绵，薄薄土层之下，有的是坚硬的岩石。为了方便交通和生活，我们在泥泞土壤上面铺石子，再覆盖坚固的水泥。水泥不渗水，为了排掉雨水，就需要建设繁复的下水道系统。
东京G-Gans地下水库平时是空的
城市下水道是一项极其耗钱费力的工程，往常只有老牌资本主义国家的少数中心城市才能造得起。某些人津津乐道于伦敦、纽约、柏林地下的“城市良心”，赞叹于东京的“地下神庙”，但他们绝口不提东京为了建设G-Gans项目耗资26亿美元（当时值180亿人民币），并且这座地下水库建成之后东京依然会遭遇水淹。
东京内涝
作为一座滨海城市，只要海水不倒灌，东京向外排水相对还是要容易一些，它只要将雨水迅速收集，然后在雨势减弱时抽出来排入大海就完事了。而郑州是一座大型内陆城市，照搬国外现成的经验显然不合适。
雨不会对准你的防洪排涝设施下，降雨范围是广泛的，同时降雨量的分布不平均。我们不知道未来哪里雨下得多什么地方雨下得少，因此排水管道的设计需要参考这个地区历史气象数据。一般城市道路的排水按照“3年重现”的数值设计，重点区域和主干道路按5~10年一遇，泄洪暗渠按20年一遇。只有重大水利工程才会考虑百年一遇的历史极值。
柏林排洪道并非都有这么宽
你可能会说，为什么我们不能把管道修得粗一些，像柏林下水道那样，好让它承受更大的洪水？首先网传的“柏林下水道”并非处处如此，它实际上是一段排洪干渠；郑州是一座历史悠久的城市，它地下的管线实在太多，楼房桩基密集，雨水管道没办法修得太粗；雨水管道靠重力下泄，平时水量不多水流缓慢就会造成泥沙淤积堵塞管路。
现在有少数城市在发展综合管廊，就是将排水系统与供水供气供电以及通信线缆集合到一起，管廊宽到可以开车。这种管廊确实是解决城市排水的一个好办法，它的建设需要大规模开挖路面，工程改造任务艰巨，在城市新区建设时提前设计布局会更合适。同时综合管廊投资巨大，不是所有城市都能建得起。
地下综合管廊
即便是郑州市在全市范围都铺设了最先进的排水系统，面对百年不遇的强降雨，依然还是无计可施。因为全省范围的暴雨造成大小河流满溢，多处水坝漫堤甚至决口，你的水最后往哪儿排？管道水满之后，地面依然一片汪洋。
有些人鼓吹柏林下水道总长达10900公里，4.2米宽、3.2米高。其实它的主要泄洪渠只有3400公里，其中绝大部分只是直径15厘米的“毛细管道”。到目前为止，柏林下水道系统仅能容纳25万立方米的雨水，这对于1个小时降下15亿立方米雨水的郑州而言不值一提。
2021年7月柏林内涝之后
1990年代，老周初到深圳时，罗湖国贸片区只要一下大雨就能“看海”，雨水排不出去，橡皮筏子生意火爆。后来深圳改造了地下排水系统，用大功率抽水机把积水排入大海，此后再也不用担心蹚水上下班的问题。深圳是临海新城，最初是一张白纸，之后又财力雄厚，因此深圳的排涝经验郑州也没法照搬。
郑州市区内涝
郑州“海绵城市”建设的534亿都花到了哪里？根据郑州《城市总体规划（2017-2030年）》公示，他们建成了5162公里长的排水管网，包括主城区的191条行泄通道；建设改造具蓄水与净水功能的海绵公园、滨河生态缓冲带，再生水利用率达50%；2020年海绵城市建成达标面积占22.5%；消除易涝点125处，占比77%。海绵城市并非单纯的排水系统，当面对4天345毫米的超强降水，特别是20日下午1个小时内202毫米特大暴雨时，所有的防洪排涝设施都无能为力。
做个假设：假设郑州像日本东京那样，花180亿在人民公园下边挖了一个巨型水库用来排洪防涝，但二十年没遇到涝灾，这次大雨它又只保住了周边30平方公里范围不被水淹，BBC们又会如何评价呢？
2021年7月伦敦内涝
在暴雨面前，伦敦的“良心”也不是面面俱到嘛！