提到江苏，你首先会想到什么？鱼米之乡、太湖、苏州园林、大运河、吴语、江南丝竹、淮扬菜、秦淮河、昆曲、阳澄湖大闸蟹、明孝陵、鼋头渚……要说中国最典型的江南水乡，那么非江苏莫属。无论是比历史悠久，还是比当下经济，江苏都当仁不让。
在数千年的历史上，江苏先后属于吴国（春秋）、扬州/徐州、吴国（三国）、江南东道/淮南道、吴国/吴越国（五代）、江南东路/淮南东路、江浙行省、南直隶、江南省。清朝中期，江苏才脱离江南省成立江苏省。“江苏”省名，是从江宁（南京）、苏州两府名称中各取一字而成。
江苏历来被划分为三大地理板块：长江以南是江南，长江、淮河之间是江淮，淮河以北是淮北。在明朝之前，淮北和江南从未归属于同一个“省级”行政实体，所以苏南和苏北的习俗、饮食、方言存在天壤之别，反而苏南和浙江的杭嘉湖地区很接近。
下面进入本文的主题：江苏人的祖先，是从哪里来的？
一、谁是最早的“江苏人”？
在夏商时期，中国南方地区尚未开发，仍是一片蛮荒之地。江苏仅北部的徐州一带，处于华夏文明圈的外围。从商朝末年开始，中原地区的先进文明，开始进入江苏这片土地。江苏最初的开化，和“太伯奔吴”有关。
据《史记》记载：“吴太伯，太伯弟仲雍，皆周太王之子，而王季历之兄出。季历贤，而有圣子昌，太王欲立季历以及昌，于是太伯、仲雍二人乃奔荆蛮，文身断发，示不同用，以避季历。季历果立，是为王季，而昌为文王。太伯奔荆蛮，自号勾吴。荆蛮义之，从而归之者千余家，立为吴太伯。”
简而言之：商朝末年，周部落的首领叫古公亶父，他有太伯、仲雍、季历三个儿子。太伯得知父亲要让季历继承王位，于是带着家人和随从，逃到蛮荒之地的无锡、苏州一带，断发文身表示让贤。季历是周文王的父亲，太伯是文王的伯父。太伯到南方后成为当地领袖，建立了勾吴，吴太伯成为吴国的开国始祖。
吴太伯率领从渭水一带（今属陕西）迁来的华夏人，与太湖一带的“荆蛮人”，共同构成了最早的“江苏人”，他们说的语言也成为吴语最早的源头。到春秋中后期，在阖闾、夫差担任吴王时，吴国进入鼎盛时期。吴王阖闾入选“春秋五霸”，吴国成为春秋时期国力最强的诸侯国之一。
进入战国后，吴国先是被越国吞并，越国又被楚国兼并，楚国最终被秦国消灭。秦始皇统一中国，江苏分属于会稽郡、东海郡、泗水郡。西汉时，江苏分属于会稽、丹阳、临淮等六郡。东汉时，江苏的长江以南属于扬州，以北属于徐州。
孙吴奠基者孙策
到了东汉末年，天下大乱，豪杰并起。孙策带领一支五六千人的劲旅，迅速击败扬州刺史占领江东。孙策的军队主力都是北方人，这批军事移民成为东吴建国的核心力量。由于东汉末年中原陷于战乱，而江东由于长江天险尚能偏安一隅，所以很多江北的小地主、普通百姓也逃到江东。
东汉末、三国初，这批军事移民和北方难民，成为“太伯奔吴”之后，第二批成规模的北方汉人移民江苏。但汉人真正大规模迁入江苏，则发生在西晋末、东晋初的“永嘉南渡”。
二、永嘉南渡
西晋统一，结束了三国战乱的局面。但好景不长，西晋第二位皇帝司马衷继位后，第二年便发生了持续十多年的“八王之乱”。大乱的后果，是北方边疆民族大举南侵，匈奴、氐人、羌人、乌桓、鲜卑越过长城，迁入华北地区，随即爆发“永嘉丧乱”，西晋灭亡。
此外，华北还爆发了规模空前的旱灾、蝗灾，导致“白骨蔽于野，百无一存”。为了躲避战乱和灾害，中国历史上出现第一次大规模汉人南迁浪潮，史称“永嘉南渡”。即使是昔日繁华的长安、洛阳，在战乱、灾害、移民的夹击下，也沦为两座空城……
谭其骧在《晋永嘉丧乱后之民族迁徙》中指出：“永嘉之丧乱，致北方平均凡8人之中，有1人迁徙南土；迁徙之结果，遂使南朝所辖之疆域内，其民5/6为本土旧民，1/6为北方侨民是也。”
“永嘉南渡”南迁人口高达90万，占当时北方总人口的1/8，导致南方人口增加了1/6。南迁的路线可分为西线、中线、东线三条：西线为陕甘移民迁入湖北湖南，中线为河南移民迁入安徽，东线移民为山东、河北移民迁入江苏的长江南岸地区。三条路线中，东线的规模最大，据学者统计移民人口高达26万。
谈到江苏移民，谭其骧指出：“其中来自北方诸省者，以山东占极大多数，河北次之，河南、山西、陕西又次之，独甘肃无。而本省及安徽省境内淮南北之人，又多有侨在江南北者。至侨民麇集之地，则江南以今之江宁、镇江、武进一带为最，江北以今之江都、淮阴诸县地为最。”
江苏方言地图
由于在镇江、南京、常州西北一带，移民数量已超越当地土著数量。这些地区在东晋之前原本是纯粹的吴语区，但由于移民规模大，当时的北方官话大量涌入，导致那一带形成一种新的方言——下江官话（江淮官话），兼有北方官话和吴语的特征。
由于南京多次成为中国南方政权的中心，后来形成南北包容的“金陵文化”，从而与以苏州为中心的“吴文化”一道，共同构成江苏“吴韵汉风”的重要组成部分。
三、安史之乱后的北方移民
“永嘉南渡”后，历经南北朝、隋、唐代初期，江苏境内未出现大规模移民。直到唐代中期“安史之乱”爆发后，由于中原出现长达八年的战乱状态，导致了中国历史上第二次大规模移民，南迁人口高达100万之众，规模超过了“永嘉南渡”。
“安史之乱”主战场分布在河北、山东、河南北部以及陕西关中地区，这里受战乱的影响最深，所以南迁的移民规模也最大。至于迁入地，与“永嘉南渡”不同，这次移民几乎涉及所有南方地区，有的远至岭南、福建，整体而言，以迁入江南、四川、江西、两湖地区为多，尤其是江南接收的移民最多，移民占当地人口的比重高达百分之二三十。
在广袤的南方地区，江南一带开发时间最早，而且此前已有大量汉人迁入，从北方可以方便地通过大运河、长江抵达，所以江南地区成为“安史之乱”移民的首选之地。《全唐文》记载：“天下衣冠士庶，避地东吴，永嘉南迁，未盛于此。”江南接纳移民最多的，是江苏的南京、镇江、苏州，安徽的宣州、歙州和浙江绍兴。
以南京为中心的长江沿岸地区，历来就是北人南迁的中心；而镇江恰好处于大运河与长江的交汇处，很多北方移民从运河直下，迁居此地；苏州位于长江和太湖之间，当时有7.6万户，其中约1/3都是“安史之乱”后的移民。
与此前的移民相比，尽管“安史之乱”后的移民规模很大，但移民人口数量并未超越土著居民。所以和“太公奔吴”塑造了吴文化、“永嘉南渡”塑造了“六朝文化”相比，这批新移民渐渐融入了当地文化，并没有“同化”当地固有的文化习俗。
四、靖康南渡
经历唐朝末年的战乱后，中国进入分裂的五代十国时期。江苏大部先是属于吴国，后来属于南唐，而苏州一带一直属于吴越国。从五代到北宋，中国都没有出现大规模移民，但从北宋末年“靖康之乱”开始，中国迎来史上第三次大规模移民——“靖康南渡”。
这次北方人口大规模南迁，持续时间长达一个半世纪，分为三个时期：“靖康之乱”、南宋金对峙、南宋蒙元对峙。据吴松弟的《中国移民史》一书统计，“靖康之难”导致北方人口锐减1500万，除去死于战乱的，有七八百万逃往南方。根据历史文献对移民的统计：江南出现808例、江西出现215例、福建出现144例，也就是说江南（包括浙江、苏南、皖南、上海）、江西和福建接纳的移民数量最多。
北宋都城在开封，包括宋朝皇室、朝臣、贵族、军队在内的中原人，可通过黄河、大运河方便地南迁至江南一带。进入南宋后，江苏分属于两个国家：淮河以北属于金国，淮河以南属于南宋。
经历此次大移民，江南成为全国无可争议的经济中心，也是人口密度最高的地区。江浙的杭州、苏州，成为全国“一线城市”，南宋开始流行谚语：“天上天堂，地上苏杭”，后来变成“上有天堂，下有苏杭”。不过，这次移民对苏南、杭州的影响不同，北方移民并未改变苏州作为吴语中心的地位，而杭州由于大量接纳开封移民，当地方言受到剧烈冲击，变得具有明显的北方官话特征，至今杭州话也比苏州话更接近普通话。
五、明清时期移民
南宋灭亡后，中国重新进入“大一统”时期，但好景不长，元朝末年天下大乱的局面再度出现。韩山童、张士诚、方国珍、徐寿辉、朱元璋、明玉珍率领的农民起义，互相攻伐，导致出现大规模的人口损失。
尤其是中原和四川一带，地处战乱的核心地带，战乱之后变得荒无人烟，于是明朝官方组织大规模人口迁移：北有“大槐树”移民，南有“江西填湖广”，从受战乱影响较小的山西、江西向周边省份移民。在江苏一带，也组织了从江南向苏北的大型移民，至今仍有很多苏北人到苏州阊门寻根问祖。
苏州阊门
很多苏北人称睡觉为“上虎丘”，称作梦为“上苏州”，这种奇特的现象，和六百年前的那场移民有扯不断的关系。明朝建立后，苏北受战乱影响，人口锐减，而江南百姓曾支持过朱元璋的对手张士诚，朱元璋为了报复，把苏州、松江、嘉兴、湖州、杭州一带的40万人强行迁往苏北。
“一敬天地，二敬祖先，三敬阊门故乡！”苏北人从未停止过到苏州阊门寻根问祖。其实和山西洪洞大槐树一样，苏州阊门只是一个移民中转站，这些移民来自苏南、浙北、徽州、赣北……从苏州迁徙去苏北，从阊门进入大运河是最佳路线。
进入清朝之后，中国出现了“湖广填四川”、走西口、闯关东、下南洋的移民浪潮，但与江苏关系不大。对江苏影响较大的移民，是太平天国运动。
由于苏南是太平天国运动的核心地区，所以人口损失也居全国首位。李鸿章在太平天国灭亡后，曾对苏南进行考察：
“查苏省民稠地密，大都半里一村，三里一镇，炊烟相望，鸡犬相闻。今则一望平芜，荆榛塞路，有数里无居民者，有二三十里无居民者。有破壁颓垣，孤嫠弱息，百存一二，皆面无人色，呻吟垂毙……”
运动结束后，一部分避难异乡的流亡者回到苏南，但由于损失人口过多，地广人稀，很多良田沦为无主之田。于是苏南尤其是靠西的南京、镇江、常州一带，地方政府大力招募苏北农民前来开荒，把无主之田招人认垦。光是苏北的移民还远远不够，又从湖北、河南、安徽招徕大量移民进入苏南。太平天国之后，苏南接纳的移民数量达到100多万。
改革开放后，得益于靠近上海的地缘优势，苏南经济在全国率先腾飞，苏州、无锡、南京等地纷纷成为中国长三角地区的明星城市，越来越多外地人口选择到长三角地区永久定居下来。读到这里，江苏人的祖先，是从哪里来的？相信每一位读者，都有了答案！