在我国历史上的东晋时期，社会经过发生过著名的八王之乱，那时候中原地区的土地被分成了一块一块地。在这场战乱之后，紧接着又进入了更为混乱的五胡乱华时期，可想而知当时的社会对百姓来说是多么的民不聊生。在这种情况下，中原地区许多有权有势的贵族纷纷搬迁至南方，开始寻找更加安定的生活环境。
当时的选官制度依旧是九品中正制，这导致整个官场充斥着腐败之风，身处寒门的有才能的有志之士没有上升的渠道。好在东晋的皇帝看到了社会的这个现状，下定决心要整合力量整顿世家大族，为的是让更多的有志之士可以参与到政治之中来，为朝廷效力。
在整顿世家大族的时候，东晋的势力有了很大的消耗混乱的局面再次降临，就在此时，刘邦的后代刘裕出现，很大的改变了社会的现状。
南朝第一帝—刘裕
在历史的长河之中，总共出现过四百多位皇帝。说起来刘裕也算是一代明君，他是一个江苏人，在大诗人辛弃疾的诗句中也曾描写过刘裕的出身。虽说刘裕是刘邦的世孙，但是他出生后并没有享受到荣华富贵，一直住在陋巷里，家里连一个佣人也请不起。因为生母去世的早，刘裕被伯母收留，一直到长大。
正是这样的生活条件磨炼了刘裕的心性，寒门出贵子说的就是他。他从小身材高大，性格豪爽、不拘小节，对待继母也是十分的孝顺。是一颗好种子就必然会在破土后茁壮成长，他就是这样一颗种子。刘裕在从军后就立下赫赫战功，二十多年的征战中，他的手下败将是数不胜数。
在世家大族称王称霸的时代，刘裕只是一介草根，但是他凭借自己的力量从一个小兵到了天下的权臣。刘裕之所以取得这样的成绩，很大一部分也取决于晋安帝，他是一个白痴，身为一个皇帝没有实权，而天下又是一番乱局，这样的乱局给像刘裕这样的有志之士提供了一个机会。
夺取司马政权
刘裕不仅会带兵打仗，还会安抚人心，所以在社会中有很多拥护他的人。在刘裕平定桓玄之后回到了东晋，晋安帝认为他有恩于朝廷，于是就封赏他为宋王。刘裕一下子就达到了一人之下、万人之上的地位。
在他得到一定的权力之后，自然就不会满足于受一个白痴皇帝的驱使。在不久之后，他就命人把晋安帝给杀了，可是没有让人想到的是他不仅没有立马称帝，反而还拥护司马德文为帝。这到底是因为什么？据说是当时有一个说法，说“昌明之后有二帝”，刘裕非常迷信所以不得不拥护司马德文。
这个时候的刘裕已经是迫不及待地想要当上皇帝，于是便让自己的心腹写下了禅让的诏书，并让司马德文抄写。司马德文知道自己的实力是不能与刘裕抗衡的，便非常识相地对刘裕低了头，并说自己是心甘情愿地把皇帝之位禅让给他。
在刘裕登上皇位之后，刘裕封给了司马德文一个称号，叫作“零陵王”，并且让他到封地去居住。司马德文并没有像曹奂那样安然度过了晚年，在司马德文去往封地的路上就有很多人监视着他，他刚出生的儿子也被刘裕杀死了。刘裕不想给司马家族任何可以谋反的机会，甚至不允许有后代的存在。
司马家族的腥风血雨
大家猜测刘裕容不下司马家族中后代的原因，总的来说分为三点。一就是刘裕的儿子年纪非常小，众所周知刘裕是在四十多岁才有的儿子，为了防止在自己死后司马家族复辟，所以他必须要对司马家族的后代赶紧杀绝。
第二就是刘裕是一个草根皇帝，他在位后进行了一些改革，触碰了世家大族的利益，他害怕在自己死后世家大族会亲近司马家族，联合夺取自己建立的政权。第三就是刘裕的篡位谋反是以恶治恶，不像曹丕他们一样出生于世家大族，经过几代的谋划才夺取政权。考虑到自己的政权并不稳定，所以选择赶尽杀绝。
结语：
有一个词语用来形容刘裕称帝再合适不过，那就是“波澜壮阔”。经过长时间的斗争，加上他因为迷信而耽误的时间，到他称帝的时候已经他是六十多岁了。因此，他不得不把司马家族给赶尽杀绝，以免对刘氏的后续政权造成影响，也正因为他的狠毒，司马家族就此消失在历史长河中。
参考文献：《南史》《宋书》