他向往中国文化，来到中国，在中国从事绘画事业数十载，创作无数幅经典的画作，留下带有“郎式风格”的作品，极大影响了清代宫廷绘画和审美情趣，为我们留下了清代皇帝的真实容貌，他就是清代宫廷十大画家之一的郎世宁。
初到中国
郎世宁，原名朱塞佩·伽斯底里奥内（Giuseppe Castiglione），意大利米兰人，19岁加入热那亚耶稣会，成为一名传教士。虽然当时郎世宁的主要身份是传教士，但他本身对油画很感兴趣，也学习了绘画的技巧，当时中国很多文化都吸引着欧洲的知识分子，郎世宁也很期待自己能去中国感受中国文化。
不久，他向耶稣会的申请前往中国，在清康熙帝五十四年作为传教士前往中国进行传教，也因为这样一个契机，郎世宁以传教士的身份进入中国，可事态并没有他想得那样顺利，当时葡萄牙占据了澳门，人们痛恨这些黄头发蓝眼睛的异国人，想要在中国立足，必须要有一技之长，他选择开始在中国绘画。
康熙帝闻言有一位欧洲的画家来到中国，很是好奇，马上下旨，邀请他到宫中。就这样，在刚到中国不久，得到康熙皇帝的召见，深受康熙的喜爱，把他当作一位艺术家看待，甚为礼遇，此后，郎世宁居住在紫禁城东华门外东安门之东的天主教东堂内，开始了自己宫廷艺术家的生活。
历经三朝皇帝，留下最真实的一幕
郎世宁在中国经历了康熙、雍正、乾隆三朝皇帝，算是经历了清朝的一切。在和这些皇帝相处的过程中也逐渐了解了他们的喜好，也是因为他们喜好的不同，使得郎世宁努力学习中国画，了解中国画的奥义和深邃。
康熙年间，因为康熙不喜欢油画，觉得油画不容易保存，为了迎合皇帝的喜好，郎世宁刻苦学习中国绘画，把中国的绘画模式和西方的绘画模式相结合。
在雍正时期，经过一段时间的学习，在这个时候已经拥有很高超的绘画技巧，这一时期的画都尽显欧洲的画风和情调。在这段时间郎世宁教导中国的画家欧洲的油画技艺，此后，清朝的宫廷中开始流行这种欧洲画风的画。
从康熙时期开始郎世宁一直得到重用，经过这几年的历练，到乾隆时期已经成为宫廷画家中的佼佼者。乾隆是看着郎世宁的画长大的，对他有很深的情感，直接任命郎世宁为御前画师，授三品顶戴花翎，可以自由出入皇宫。
郎世宁作为一个宫廷画师最主要的任务当然是画画啦，画风景，画花鸟，画人物，各种样式在他的手里都表现的栩栩如生。每一位皇帝都想自己的功名流传千世，自己的样子能被世人铭记，所以画家在这里就显得格外重要。
乾隆在位的时候，郎世宁就主要为皇帝和后宫的嫔妃画画像，留作纪念，可能是在郎世宁以前的一些日常生活中的画作中注意到了人物细节，更加肯定了郎世宁的绘画功底。
郎世宁在中国的几十年中画的最多的皇帝就是乾隆，乾隆的画像也是其中最出色。大家比较熟悉的可能是他的《心写治平图》，又称“乾隆及后妃图卷”，这幅画卷画得是乾隆和他的众位妃子们，但其中只有皇帝、皇后、令妃为郎世宁所画，其他人均为郎世宁的弟子所画，从这里可以看出乾隆皇帝对郎世宁绘画技术的信任。
说到乾隆的画像，不得不说最接近乾隆真实相貌是属于一幅名为《乾隆皇帝半身冬装像》的画像，这幅画不同于往日要让众贵人过目的场面画，是郎世宁偷偷画下的，他通过观察这幅画我们可以发现乾隆皇帝的皮肤白皙，鹰钩鼻，威严中透露着一股刚气，很有大将之风，面部表情刻画的惟妙惟肖。
郎世宁用他那精湛的画技记录下了乾隆皇帝的长相，而且他画下的乾隆皇帝很还原他真实样子，郎世宁私底下没少观察和揣摩皇帝的形态，所以现在的我们可以大饱眼福，满足好奇心，通过他的画了解到乾隆的真实样貌。原来，仔细看来，那时候的皇帝也和我们现代人一样，标准的中国脸。
在各种历史书上把历代的皇帝都描述的很传奇的样子，都或多或少的加上了一些神话的色彩，让他们的形象离我们很遥远，让我们在观看文字的时候，幻想着古代皇帝各种威严、不可一世的模样，多多少少缺了一些亲切感，增加了许多神话的色彩。
最具体的形象可以算得上是各大影视剧对乾隆皇帝的刻画，第一次对古代皇帝拥有立体感，但虚构的毕竟是虚构的，没有真实的人物更能吸引人的眼球。郎世宁笔下的乾隆记录了最真实的部分。
看了郎世宁画的乾隆皇帝，我们的认知也被改变，发现他就是一个普普通通的人，跟我们一样，没有什么三头六臂，什么绝世美男的样子，什么总是黄袍加身的形象，都没有，反而呈现在我们面前的就是一个眉清目秀又真实的普通人。
在这些画像里，我们感受到乾隆也和普通人一样，拥有各种喜怒哀乐，郎世宁的画减少了人们对于虚幻人物的幻想，拉近了人们对古代人物的距离感，也颠覆了我们对传奇人物的认知，也正是因为有了郎世宁的画，让我们了解到他们真正的模样。
外籍画家，却将一生献给中国
回顾郎世宁的一生，他把一生都献给了中国的宫廷画艺，他一直都学习中国绘画，勇于探索中西方融合的新路。他以惊人的艺术表现能力，创造了大量的栩栩如生的画作，特别是清朝皇帝的描绘，最突出的乾隆皇帝的画像就像是现代照相机里照出来的一样逼真，郎世宁的手就是当时社会的手动“照相机”。
对于现在的我们，在好奇心的驱使下，我们对古代人物的长相、生活都很感兴趣，正因为有了郎世宁的画作，使我们了解了皇帝的真实的模样，颠覆了我们的认知，也从画中了解了他们的生活，丰富了我们的视野，满足了我们的好奇心。正是因为有了这样画技高超的画家，才满足了我们对古代人的幻想，充实我们的认知。