廿载承恩侍九重，泰阶玉烛喜遭逢。 嘉禾瑞协当年兆，伫看远夷贡献同。——《早朝·廿载承恩侍九重》
我国作为一个强大的封建帝国，在以前是拥有许多附属国的。这些小国家为了寻求我国的保护，除了作为我国的附属小国以外，还会称臣纳贡。这不仅彰显了一个国家的经济、军事实力，更是一种外敌臣服的表现。
所以在当时，大到一个国家，小到个人，向我国称臣纳贡不算是一件稀罕事了。汉武帝时期，硬生生将匈奴彻底的打服。随着汉武帝的东征西讨，匈奴选择了西迁来躲避汉军锋芒，而周围的其他西域国家都纷纷选择了臣服。
为了更好地征服西域各国，汉武帝决定让张骞出使西域。不仅要彰显我国威严，更是要与这些西域国家搞好关系。张骞这一路上可以说是收获颇多，在这里，他看到了许多珍贵宝物还有奇珍异兽。
于是他将这些野兽都收集在一起，进献给了汉武帝。汉武帝看到这些奇珍异兽非常欢喜，于是专门修建了一所宫殿，将这些奇珍异兽供养在这里。再往后，还有许多西域人进贡过其他异兽，汉武帝则都会将其供养在这所宫殿当中，在收集的过程中也发生过许多有趣的事情。
一、张骞出使，猛兽奇多
虽然我国最早有《山海经》一书，记录了许许多的奇珍异兽，无论是四不像还是九尾狐，都颇有一些奇幻背景在此。但是我们不可否认的是，世界上九尾狐也许并不是不存在的，而是我们目前从来没有发现过。
正如汉武帝时期一样，派遣张骞出使西域，本来目的是收复各个部落、西域国家，与他们交好的。但是西域路途艰难险阻，张骞花费了九牛二虎之力，最终将丝绸之路彻底打开，我国从外交、军事目的，彻底变成了经商目的。
所以，在丝绸之路打通之后，越来越多的异族人来到了中原的土地，他们除了来这里经商买卖以外，还会给汉武帝进献许多珍宝、美女、异兽。其中，我们都熟知的鸵鸟也在进献的宝物之中。
当时这只体型巨大的鸟让人非常的诧异，体型庞大、身姿矫健但是却不会飞，于是纷纷将其命名为“大雀”。不仅如此，孔雀也是进献的异兽之一，可以说汉朝时期，开拓了人们的视野，发现了许多我们之前从未见过的猛禽、宝物。
可以说汉武帝两次让张骞出使西域，不仅很好地彰显了我国的国威，在一定程度上还发展了当时的商业，拉近了西域与中原之间的距离。另外一方面，开拓了当时人们的见识，发现了许许多多从来没有见过的有趣事物。可以说这次的出使是非常有意义的。
二、猛兽奇谈，老虎畏缩
在当时，我们普遍认为最凶猛的野兽就是老虎了。老虎作为大自然中最厉害的杀手之一，无论是强大的爆发力还是咬合力都是数一数二的，于是也被尊称为百兽之王。从先秦开始，老虎这等猛兽一般都是进献给周天子的。然而汉武帝的宫殿之中怎么能少这么一头凶猛的野兽，汉武帝对它也是非常的喜爱。
但是在一次偶然的机会下，胡人来中原进贡，其中就带领了一只体型中等的野兽。这只野兽浑身无毛，但是脸上却是满是鬓毛，看起来颇有些毛孩子的感觉。在当时而言，人们的审美并不能接受这类动物，都觉得非常的丑陋。
于是汉武帝下令，将这只“丑陋”的动物放到老虎笼子里，让老虎吃了吧。于是，让汉武帝震惊的事情发生了。当侍从们将这只野兽放入老虎笼子后，一向生龙活虎的老虎却趴在这只西域来的猛兽面前不敢动弹。
这一场景让所有的人都为之震撼，这么生猛的老虎，为什么遇到这个“丑陋”的野兽就不敢动了呢？于是问这位胡人的使者，这是一只什么野兽。使者赶忙回答道：“回陛下，此物在西域名叫狮子”。汉武帝连连点头，对这只猛兽表示了赞扬，认为它居然能让中原最凶猛的老虎都俯首称臣，可见其凶猛。同时也对这只野兽表示了喜爱。
那么汉武帝到底饲养的是什么老虎，为什么面对狮子居然能被吓得瑟瑟发抖呢？
当时汉朝的首都长安地理位置相对比较独特，在这个地理位置中，最有可能出现的大型猛禽就是华南虎了。华南虎是我国比较特殊的一种虎种，同时也是我国独有的虎种之一。
虽然华南虎从体型上来看，脑圆耳短，但是它的四肢是非常强健有力的，奔跑速度也是一流。在外貌上，除了全身的橙黄色和黑色横纹外，其中最具有代表性的，就是头上的王字了，字迹分明，非常好看。
但是华南虎却是一个体型小的虎种，它的进食特性，一般来说都是以食草性动物为主。所以它的食物一般都是狍子、鹿、野猪等等。这样的进食特性，也就意味着它除非在非常饥饿的情况下或者部分雄性好斗的华南虎，才会对同为食肉动物的同伴下手。
再从故事的角度上来分析，汉武帝的这只老虎，非常有可能就是华南虎。所以才会发生狮子与老虎同笼的情况下，居然没有发生互相的争斗，而是老虎直接示弱，将领袖的地位让给了狮子的情况。
但是现在我们在回顾那个时代时也只剩下了回忆。就拿华南虎来说吧，已经成为了我国的濒危物种，一级保护动物。在一定程度上来说，我们破坏了他们的家园，更是让他们处在了面临灭绝的境地。