宋朝苏州一老汉上山砍柴，不慎摔伤，手腕磕在锋利的石头上流了不少血，他滴落在地上的血变成了一条血色小蛇，老汉将血色小蛇带回家照顾，三年后蛇终于露出真面目。
苏州有个姓高的老汉，高老汉年过五十，他早年丧妻，膝下也没有子女，只能依靠上山砍柴度日。好在高老汉身体康健，他每日上山砍柴倒不觉疲累，日子虽过得艰难，也能勉强糊口。
一日，高老汉又上山砍柴，他不慎摔伤，手腕被锋利的石头划伤了，伤口血流不止，鲜红的血液滴落在石头上的一个小坑里，高老汉顺手捡了几片树叶，把石头上的小坑盖住了。
过了两日，高老汉再次来这里砍柴，意外发现盖在小坑上的树叶在动，高老汉打开树叶，发现自己滴落的血液变成了一条血色小蛇。高老汉看到这一幕又惊又喜，他拿起小蛇放在掌心玩了半天，那小蛇也依恋地在高老汉手掌上游来游去，高老汉见状便将那条小蛇带回家精心照顾。
回家以后，高老汉时常用一些碎肉来喂养这些小蛇，那条小蛇十分亲近了高老汉，性格极其温顺，从不打扰高老汉忙碌干活。自从有了这条小蛇，高老汉寂寞的生活似乎终结了，他每日和小蛇说话聊天，虽得不到小蛇的回应，却感觉不再孤单。
转眼过了三年，血色小蛇长成大蛇，它大约有三丈多长，如成人的胳膊一般粗，高老汉给它取名阿红，将它安置在一口大缸中。
一日晚上，狂风怒号，天降大雨，高老汉的茅草屋被大雨冲毁了，周围积满了水，洪水没过了人的腰，高老汉避无可避，眼看就要被洪水冲走，关键时刻，阿红起了大作用。
只见阿红摇身一变，直接变成了一条比柱子还要粗的巨蟒，它驮着高老汉从洪水中游了出来，阿红将高老汉驮到山上的山洞中安身，它守在洞口护着高老汉。高老汉没想到阿红有如此神通，他又惊又喜，安心在山洞里睡着了。
高老汉睡着以后，做了一个奇怪的梦，他在梦中梦到了阿红小时候的模样，还是小蛇的阿红对高老汉说：“我本是山上的山神，被妖怪偷袭身患重伤，幸喝了你的血，又被你精心照顾多年，这才保住性命。如今我报了恩，法力也彻底恢复，时候离开了。”
阿红竟然说话了！高老汉从睡梦中惊醒，醒来一看，发现山洞外面天亮了，雨停了，阿红却不见了踪迹。高老汉在山洞附近找了一圈，并没有找到阿红的身影，只好失落地下了山。
高老汉回到山下，发现茅草屋已经恢复了原样，院子里多了一头牛三只羊，还有几只鸡鸭，屋里一切干净整洁，厨房里的米缸和面缸都是满的。
高老汉知道，这一切都是阿红的功劳，他相信梦中阿红说的话，他是山神，有自己的职责，如今报了恩，他是该离开了。
从那以后，高老汉再也没有见过阿红，只是每隔一段时间，他家里的面缸和米缸都会自动添满，高老汉明白，一定是阿红在暗中守护着他。有了阿红的帮助，高老汉从此吃喝不愁，他一直活到九十多岁才寿终正寝。
高老汉离开人世之时，一个穿着红衣服的年轻男子来为他收尸，他自称是高老汉的干儿子，男子将高老汉入土为安以后，便上了山，从那以后， 人们再也没有见过他。
编者的话：善有善报，恶有恶报，高老汉无意中救了阿红，却为自己结了善缘。人生在世，我们应该多做善事，种善因才能得善果，有时候帮助别人，并不是为了得到别人的的感谢和报答，只因帮助别人，就是帮助自己，当你遇到困难的时候，也会有人对你伸出援助之手。
声明：本故事为虚构民间故事，取材自民间传说、怪谈、神话、故事、传奇等，旨在传承、拓展、发展中国民间文化遗产，切勿与封建迷信挂钩！