文 | AI财经社 许歌
编辑 | 孙静
继拉面、咖啡、茶饮等新消费赛道成为投资人的心头好之后，预制菜也被带火了。
2021年以来，珍味小梅园、王家渡食品、三餐有料、寻味狮等接连获得融资，融资金额从数千万元到近亿元不等；生鲜电商叮咚买菜也把预制菜作为重点发力方向之一，餐饮企业西贝主打半成品菜的“贾国龙功夫菜”更是开出了200多家店。
与几年前倒闭的一波创业项目不同，如今这波普遍进军半成品，而非加工净菜，但面临的挑战不减当年，区域口味调和、价格、品类规模都是潜在的“拦路虎”。
预制菜再次翻红
预制菜，顾名思义，是简单加热和烹饪就能吃的食物，介于外卖和原始食材之间。
预制菜被带火要追溯到疫情期间，人们习惯居家在家做饭，失去客流的海底捞等餐饮品牌顺势推出半成品业务。随后盒马、每日优鲜、叮咚买菜、美团买菜等生鲜电商也加入进来。
当时，外界认为这波企业是在“蹭热点”，待疫情平稳，餐饮会回归堂食业务，生鲜电商也会紧抓新鲜食材。没想到预制菜会借机弯道超车。
西贝老板开了个以自己名字命名的“贾国龙功夫菜”，没有厨房和厨师，顾客从保鲜柜里拿出零下40度锁鲜的半成品菜，放到电磁炉加热。2020年5月，“贾国龙功夫菜”宣称在天津投资10亿元建中央厨房，截至今年3月底已布局200多家店。
叮咚买菜也直接下场，在江苏昆山投资6亿美元建鲜食工厂，近期还进军线下，开了几家鲜食厨房和三家早餐店。创业公司也受到资本关注，珍味小梅园在半年内获得两次融资，寻味狮也在今年7月获得数千万元融资。
为什么预制菜会翻红？一方面，预制菜满足了用户对安全卫生和便利做饭的需求；另一方面，食品冷冻锁鲜技术、冷链运输等基础设施也在完善。即使在预制菜为非主营业务的公司，这块业务也以较高毛利带来了可观的现金流。
价格跟餐厅差不多，为何要买预制菜？
不过预制菜翻红后并非高枕无忧。
几年前，青年菜君、我厨、鲜菜来了、卡卡鲜都曾做过半成品菜，如今大都销声匿迹。它们有的售卖半成品净菜，布置大量前置仓和冷藏设备；有的重金投入中央厨房和冷链物流，没有顾及资金压力。
值得注意的是，死掉的上一轮创业项目大多做加工净菜，用户拿到手还要亲手烹饪，只是免除洗、切、配料等初加工环节。如今这波基本都做好菜，冷冻保鲜，用户只需加热即食，产品壁垒更高，但面临的挑战也更多。
首先半成品菜在价格上缺乏优势。珍味小梅园小程序显示，两盒共1kg的金汤酸菜鱼售价79元，一盒300g的辣子鸡丁要40元，这几乎抵上普通餐馆的价格，也比消费者自己买食材烹饪贵出一截。
其次各地口味不同，标准化出厂的半成品菜也众口难调。如果针对不同地区开发口味，也是一笔不小的成本。
另外半成品菜的品类也有限，这给顾客的选择面不多。有从业者告诉AI财经社，他们一项速食便当出来要测试很久，因为不是每种食材都适合放置几天而不变味。该人士强调：“这个市场最大的难点是保质期，其次是用户认知，特别是家里做饭的老人不大接受。”
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