在九年级人教版语文课本上，我们都能学习到《杨修之死》，其节选自元末明初小说罗贯中的《三国演义》第七十二回“诸葛亮智取汉中 曹阿瞒兵退斜谷”，三国历史引人注目，硝烟之中英雄辈出。但小说《三国演义》是偏向于蜀汉的，因此诸葛亮神机妙算，许多原是其他人所使用的计谋、发生的历史典故也都被按在了诸葛亮的身上，刘备则是仁君，曹操便是奸诈之人。
可要看真实的三国历史，曹操这个人是富有人格魅力的，而杨修之死，也并非是因为他在曹操面前抖机灵。
杨修出身于弘农杨氏，与隋朝皇帝杨坚、杨广是同一个祖先，他是有“关西孔子杨伯起”之称的杨震的玄孙，并且弘农杨氏在整个汉朝中都是十分显赫的大家族，杨修之父杨彪则担任了太尉之职，《后汉书》中记载：“自震至彪，四世太尉。”
杨修于东汉灵帝熹平四年出生，此时汉朝已经凋零，东汉灵帝刘宏是因为外戚窦氏而成了皇帝，在位期间施行党锢，让宦官干政，皇帝自己都卖官鬻爵，四处搜刮钱财，以供自己享乐，因此爆发了黄巾起义。
后来到建安年间，20多岁的杨修被推选为了孝廉，从而担任了已是丞相的曹操的主簿，曹操也是有大本事的，青州黄巾军主力无条件投降曹操后，曹操的势力大增，击败了袁术、陶谦、吕布等部，将汉献帝迎至许，把女儿都嫁给汉献帝，总揽朝政，也就是史上有名的“挟天子以令诸侯”。
先后大败袁绍主力，击破乌桓，曹操便统一了北方，而在进位丞相的同年，曹操与孙刘联军展开了赤壁之战，但以失败结束，而后曹操便发布了《求贤令》。虽然在汉朝时期，举孝廉是由下向上推选人才为官的制度，然而被举人并不主要是因为才华横溢，通晓经书，其家族背景也尤为重要。
曹操则采取了唯才是举的用人方针，走的是“法家寒门路线”，让有杰出才能的寒门子弟也登上了历史大舞台。
而曹操的儿子曹植十分有才华，当年曹操建成铜雀台，让自己的孩子们登台作赋，曹操便写出了《登台赋》，令曹操刮目相看，因此在立嗣上，有诗人气质的曹操在嫡长子曹丕与曹植之间徘徊过，杨修则是属于曹植这边的，曾数次帮助曹植通过了曹操的考验。
在《三国演义》中便讲到“于是曹操以植为能。后有人告操曰：‘此乃杨修之所教也。’操大怒，因此亦不喜植。”知道真相的曹操对曹植、杨修两人都感到愤怒，曹植因此失宠，杨修被杀。
但据正史记载，曹操在得知曹植是受杨修之助而通过考虑后，确实感到气愤，并且写信给杨彪，说：“足下贤子，恃豪父之势，每不与吾同怀，即欲直绳，顾颇恨恨。”
不过杨修之死，绝不是因为他在曹操面前耍聪明，并非自身有才能或是袁家的外甥而被曹操杀掉。事实上，在曹操的营帐中有许多才能高的人，如贾诩、荀彧、荀攸等人，他们的才能其实都被杨修高，此外，就连兄长在刘备手下为官的庞德，也得到了曹操的重视。
那么杨修为什么会被曹操所杀？一是曹操决定好了让曹丕继承他的位子，那么从政治角度出发，深知谋士力量的曹操便将刀对向了杨修。二是因为杨修与曹操的政治观点是相对立的，杨修之父杨彪便是正统的儒学派，可曹操却是个改革派，而杨修的想法，也是与曹操的“法家寒门路线”相矛盾，故而曹操并不会留下杨修，而失去了一个杨修，对曹魏政权并不会产生多大的影响。
220年，杨修被杀的第二年，曹操也撒手人寰了，曹丕即位，同年接受了汉献帝禅让，登基称帝，改雒阳为洛阳，曹植则写下了著名诗句“本是同根生，相煎何太急？”