南汇吴桦，幼时曾患头热症，命悬一线，经过长时间的治疗，他脱离了危险。在他十几岁的时候，他的兄弟在一次事故中丧生。一家人非常伤心，开始思考自己家的风水是不是有问题。
过了一两年，吴桦随父母迁居至杜行，住下后，吴桦经常做梦梦见一个和尚进门来和他交谈，并对他说，你想学习佛法吗？吴桦都没有回答。
后来有一次，他又梦见这个和尚来到梦中，手里拿着一本很大的经书说，先不要忙着拒绝我，那怕是看一看，对你也是有帮助的。
吴桦在梦中无法摆脱他，只得勉强答应了。和尚翻开经书的第一页，耐心地向他解释。吴桦记不清内容了。他只知道在经书的右页有一幅图画，上面画着一个恶鬼。正用烧红的铁索去箍一个人的头颅，吴桦就问和尚，这画的是什么意思？和尚回答他说，这是生前犯了罪，死后在阴曹受刑鬼火罚，这样的人投生后会犯头热病，严重可以致命。
吴桦醒来后，想起自己小时候的事，很是意外，于是去读经，慢慢接触佛法。大约一个月后，和尚又来到他的梦中，这次他是在研读地藏经。圣经中也有插图。一个恶灵正用一把大刀砍向一个人的肩膀。吴桦又问和尚这是什么意思？和尚回答说，这也是罪过刑罚，受过此刑的鬼投胎后，容易失去自己的手足。吴桦醒来后，联想起自己已经去世的兄弟，更加地相信佛家的因果道理，学习佛法的时候就越加用心了，碰到有不懂的地方，他就去寺庙求助和尚，态度非常的虔诚。
几个月后，梦中的和尚又来了，传授完他经文后，经书上果然又出现了一幅图，画中一个人正戴着枷锁，由两个鬼差押送着，不知道去向哪里？吴桦正待要问，和尚却一把将插画撕了下来，言道，苦难是应该有所抵消了！吴桦醒来后，没有像前两次一样明白这件事。
过了些日子，吴桦与好友出游嘉兴，半路上突然出现好几个官差将他捉拿，到了衙门后他才知道，前几天有个商人被歹徒所劫，砍杀了好几刀，目前还不知道生死，有目击者看见吴桦后，认为他长得很像是那个歹徒，就偷偷向官府举报。无论吴桦和友人如何解释，官府就是不相信他，暂且将他关押在大牢内。
几天后，被抢劫的商人醒来，官府带着吴桦让他辨认。商人看了之后说，他们有点像，但根本不是同一个人！官府听后，向他道歉并释放了他。吴桦这才明白梦中最后一幅画的含义。他感念佛祖保佑，从此更加笃信佛法，供奉三宝。