文/林岩
周庄王十三年（公元前684年），陈国（位于今河南淮阳境内）公主息妫穿着华丽的服饰，在下人的簇拥下，乘坐马车行走在蔡国（位于今河南上蔡境内）的路上。
息妫被父亲陈庄公妫林许配给了息国（河南息县）君主——息侯。
此时，她正通过蔡国，赶往息国，和未婚夫息侯举行婚礼（一说省亲）。
蔡国君主——蔡哀侯姬献舞是息妫的姐夫，他听说小姨子出嫁路过蔡国，于是就请小姨子到自己的宫中小住。
按说这姐夫邀请小姨子来家里坐坐，本无可厚非，再者说，两姐妹好长时间没见面，也正好借机会小聚一下。
息妫进了蔡国后宫，蔡哀侯出门迎接。
那时候交通不发达，亲戚之间见个面不容易，蔡哀侯娶了息妫的姐姐，却一直没见过小姨子。
此时，息妫下车后，在下人的陪伴下，袅袅娜娜走了过来，蔡哀侯的老婆本就是个美人，眼前的小姨子息妫的美貌惊呆了蔡哀侯：额滴神乖乖！这是天宫派来的神仙姐姐么？
蔡哀侯两眼发直，一直盯着息妫，直到息妫给他施礼，才从恍如梦境中醒来，随即引入宫中，趁着妻子还没出来，蔡哀侯驱逐左右侍从，开始猴急地对小姨子动手动脚。
《左传》记载：蔡哀侯“止而见之，弗宾。”
蔡哀侯截住小姨子息妫，对她非常无礼，至于究竟怎样无礼，史书至此戛然而止，读者君请自行脑补。
息侯得知消息之后，异常愤怒，却又因自身怯懦，不敢和蔡国硬碰硬。
当时的蔡国本就是个小国，而息国则更小，息侯自知斗不过蔡哀侯，于是就派使者前往楚国寻求帮助。
息侯转给楚文王的原话是：“伐我，吾求救于蔡而伐之！”——来啊！请发兵来攻打我呀！然后我假装求助蔡国出兵相助，这样大王就可以师出有名，开始教训蔡国，为俺出了这口恶气！
息侯这一招很阴损，看来是被巨型绿帽子给压迫的。
楚文王芈赀本就是个好战分子，这段时间正手痒痒呢，于是很痛快地答应帮助息侯：等着哈，老子这就给你出气去。
息侯本意是想借他人之手，教训一下连襟蔡哀侯。
谁成想楚文王玩嗨了，他不惜把事情闹大，想趁机在诸侯之中扬名立威。
楚文王假装攻打息国，息侯假装向连襟蔡哀侯求救，两人唱起了双簧。
蔡哀侯明白唇亡齿寒的道理，当然不能袖手旁观，于是发兵驰援息国。
楚文王有了征伐的借口，于是发兵大举进攻蔡国，蔡军不堪一击，大败。
楚文王顺手还把蔡哀侯老小子给抓捕起来，押送回楚国，借着这个机会给那些不听话的诸侯一点颜色看——看看！这就是不听老子摆弄的下场。
蔡哀侯在楚国被关押的时候，得知自己被楚国打败，原来是拜连襟所赐，他气急败坏，于是向好色的楚文王极力推荐自己的小姨子息妫。
《吕氏春秋》记载：楚文王打算灭掉息国和蔡国，于是假装和蔡哀侯表示友好，和他商议征伐息国。楚文王问：“我想干掉息国，你有啥好办法？”
蔡哀侯说：“息夫人是我的小姨子，我妻子的妹妹，我假装去设酒宴款待息侯两口子，大王可以和我同去，趁机偷袭息侯，而后夺走息夫人。”
楚文王听从蔡哀侯的计策，攻灭了息国，夺走了美娇娘息妫。
楚文王将汝水（今属江西抚州）十家之邑封给息侯，以祭祀息氏先祖，不久，息侯忧愤而卒。
息妫后来成了楚文王的夫人，生育了两个儿子，即堵敖芈艰、楚成王芈恽。
息妫在楚国的后宫一直闷闷不乐，楚文王多次追问她究竟是何原因。
息妫只好回答说：“身为妇人，我却侍奉两个丈夫，不能为息侯守节，怎么能有脸和别人谈笑呢？”
楚文王认为，息妫的悲剧是蔡哀侯一手造成的，为了取悦息夫人，楚文王决定发兵攻打蔡国。
令蔡哀侯想不到的是，自己招惹楚王，竟是彻头彻尾的引狼入室。楚文王大军攻灭息国不久，转而攻灭了蔡国，蔡哀侯被再度押送楚国，一直幽禁了九年。
周惠王二年（蔡哀侯二十年，公元前675年），蔡哀侯抑郁而终。俩蠢猪斗来斗去，到头来成全了恶狼楚文王。