正所谓时势造英雄，很多人才之所以不能崭露头角，有时缺的就是一点运气。
显然，汉朝的两位能臣李广、冯唐就缺乏这样的运气，所以他们在朝廷混了一辈子，也没能混到位极人臣的高度上。
说起来，这两位大臣有一个共同点，那就是他们的脾气秉性。此二人性情直率，且不擅长阿谀奉承。这一点，在《史记》之中有明确的记载。因为这两位大臣情商较低，所以在汉文帝、汉景帝乃至汉武帝三朝，他们的境遇天差地别。最明显的表现就是，在能够听得进去谏言的汉文帝手下，两人的境遇明显比在另外两个皇帝手下更好。
透过史料，我们能了解到这样的史实。
某次汉文帝召见群臣，与他们聊起了边患。聊来聊去，汉武帝对目前国家的边境形势十分担忧，发出如下感慨：“嗟乎！吾独不得廉颇、李牧时为吾将，吾岂忧匈奴哉！”如果能得到李牧、廉颇这样的助力，我何必要畏惧匈奴呢？
听完这番话，群臣汗颜，唯冯唐站了出来，说道：“陛下虽得廉颇、李牧，弗能用也。”就算陛下得到了这样的人才，也未必能人尽其用。这句话有多直接呢？就像是在直接骂汉文帝有眼无珠不识将才。
这件事放在任何一位皇帝身上，恐怕都得让人把冯唐叉出去。不过，汉文帝的素养比较好，“上怒，起入禁中”，只是起身离开，并没有为难出言不逊的冯唐。从这件事我们能发现冯唐何其直率，甚至到了不惜触怒龙颜的地步。
好在，汉文帝的情商比较高，肚量比较大，他并没有怪罪这位直言的大臣，反倒将他约出来进行了一番深谈。
汉文帝问冯唐，为何要当那么多人的面羞辱自己，希望冯唐能给出解释。到了这时，冯唐也不得不说起了软话，他先是说“鄙人不知避讳”，算是向皇帝道了个歉，随后又将原因娓娓道来：
原来，先前被汉文帝免职的云中太守魏尚，就是一位不可多得的名将，此人堪当大用。在此之前，因为魏尚打了一场仗，在汇报战果时多报了六个人头，监军盘对战场时对不上数，因此落罪。冯唐觉得，对于这样的人才，应该宽容一些，放手任用。
魏尚的军事天赋是大家都认可的，正因有他镇守边关，匈奴才有所忌惮，如今因为一些微不足道的小事竟将魏将军罢免，着实有些草率。这样的统治者，就算得到了真正的名将，又怎么能人尽其用呢？
听完这番话后，汉文帝当即下令，将魏尚官复原职。除此之外，汉文帝对冯唐的印象也大为改观，对他有了更多的关注。
从某种角度来看，李广为人处事的风格与冯唐一样。
将形容李广的那句“悛悛如鄙人，口不能道辞”放在冯唐身上同样适用，两人因为“不能道辞”得罪了不少同僚。此二人于汉室，就像是两头兢兢业业的老黄牛一样，只知道埋头苦干，从不抬头看路。所幸，汉文帝既能包容冯唐，自然也能包容李广。
李广与匈奴打了很多年的仗，在安定时期也曾有幸陪着皇帝打过几次猎。李广以射术闻名天下，其勇武自是没得说。在打猎的过程中，汉文帝多次见识到了李广的能耐，对其赞不绝口，还曾说过“惜乎！子不遇时，如令当高皇帝时，万户侯岂足道哉”一类的话。
连汉文帝都看出来，李广这样的人才生不逢时，如果他活在汉初，凭借这样的武功肯定能官拜万户侯。作为庙堂之上的皇帝，汉文帝自是见多识广，以他用人的眼光这一点来看，李广的能力是毋庸置疑的。就算没有统帅之能，起码也是个难得的将才。
之准
可惜的是，汉文帝死得早，所以冯、李二人的境况急转直下，他们的处境，也随着汉文帝驾崩陡然扭转。
汉景帝登基之初，曾奉文帝之遗旨，派冯唐去楚国担任丞相。不过，因为一些原因，冯唐担任宰相后没多久，就遭到了罢免。具体原因，笔者翻遍文献也未能找到。所以，我们只能猜测，冯唐被罢免与他的性格有关。
从汉景帝的生平事迹中我们能看到，虽然他是一位有为之君，但他的雅量根本无法与文帝相提并论。可想而知的是，直言不讳的冯唐在汉景帝面前很不受待见。以冯唐的脾气，说不准哪句话触怒龙颜，招致不幸，被汉景帝罢免实属常青。
相比于冯唐，李广的境遇稍微好一些。
不过，李广也因为太过耿直，不懂得政治中的“潜规则”，而被皇帝猜疑。七国之乱爆发时，周亚夫担任汉军主帅，老将李广则任大将。从结果来看，参与平叛的众将均受到了嘉奖，立下大功的李广自不例外。然而，在李广夺下敌军军旗，立下彪炳战功之际，却领受了梁王的将军印。身为直属于朝廷的将军，怎能领受藩王的将印呢？更何况，此时正值藩王之乱这种敏感时期，与梁王结交势必会触碰到汉景帝的敏感神经。
就是因为这样一桩小事，李广受到了汉景帝的猜忌：
在叛乱被平定后，参与讨贼的二十九位将官，除李广之外均被封侯，获得了大量赏赐。相比于这些将军，李广之功仅次于周亚夫，可他却因一时疏忽错失了领功的机会。可以说，这是李广一生中距离封侯最近的一次，这样的机会却与他失之交臂了。除此之外，李广今后的仕途不顺，亦与这起事件有直接关系。
汉武帝登基后，面向全国颁布了招贤令，求才若渴。可惜的是，在这一年，冯唐已是九十岁的垂暮老人。“武帝立，求贤良，举冯唐。唐时年九十馀，不能复为官。”从这里就能看出，在当时的朝廷，冯唐还是有一定威信的，否则也不会有人举荐他。
不过，此时的冯唐已经年近百岁，已经没有能力继续入朝为官，况且汉朝的官僚制度也不允许九十岁的老人继续当官。对于冯唐而言，这是他人生中最大的悲剧。
汉武帝对李广的态度，是十分复杂的。可以说，汉武帝在如何对待李广这件事上，心里非常矛盾。虽然，汉武帝重用了李广，“以为广名将也”，提高了他的官职，但是汉武帝也对李广进行了一定压制。
例如，卫青、霍去病、李广三人率军北伐时，汉武帝对卫青叮嘱道：“李广数奇，毋令当单子。”从这件事上，我们就能看出，汉武帝既爱才，又不惜才。
能带着大汉主力军的，必是值得信任的大臣，在文武百官中，唯卫、霍这两位外戚与汉武帝的关系最亲近，其次才轮到其他“圈外人”。只不过，像卫、霍这样既能堪当大任，又值得信赖的“圈里人”毕竟少之又少，汉武帝不得不考虑同时启用李广。
李广为何会招致不幸下场？是因为他没有外戚的身份？还是他的性格直率？因素有很多，其中比较容易被人忽略的因素是李广的人品存在缺陷，以及他的实绩无法服众。
从文献中，我们能够得知这样的事实：
李广在打猎时，曾被一位小吏所阻，后来竟找个机会杀掉了这个小吏，公报私仇。在与羌人作战期间，在敌人已投降的情况下，李广又将降卒全部坑杀。显然，史官既然能知道这样的细节，想必李广麾下的将士们也心知肚明。所以，李广在军队中的威望恐怕不高。更何况，李广虽骁勇善战，但他一生战功有限，无法与卫、霍二人相提并论，所以他当然不会得到武帝的青睐。武帝一朝的李广，就像是在战场上无偿打工的“志愿者”一样，出力不讨好，再无出头之日。
而且，根据史料的记载，我们很难找到李广的战功，反倒能找到不少败绩。
例如，在远征途中迷路延误战机，或吃败仗等。所以，许多史学爱好者都觉得，李广有些名过其实。不过，我们不能凭借这一点，完全否定李广的能力。此人一生在行伍中混迹四十年，先后经历过三位皇帝，打过七十多场仗，戍边的范围从渤海湾到甘肃，担任过八个郡的守将。如果李广没有实打实的军事天赋，以及能够使人信服的军功，凭他不擅长逢迎的性子，是很难在西汉官场混得下去的。能够让匈奴人闻风丧胆，并获得“飞将军”美称，足以证明李广还是有一定能力的。前文中所列举出的那些缺陷，只能说明李广并不是一个合格的统帅之才，担任一军之将还是绰绰有余的。
综上所述，李广一辈子没能封侯，原因是综合性的。鉴于因素比较复杂，所以并不能完全归咎于生不逢时。至于冯唐，则纯粹是因为他缺乏机遇，一辈子没有遇到晋升的机会。
参考资料：
【《史记》、《汉书》】