文/米七六
01
大唐则天皇后垂拱二年（686年），太后武则天大权在握，威振天下。
唐高宗李渊的女儿千金公主，巴结武则天，给她送去一个名叫冯小宝的精壮青年，传说小宝“器物伟岸”，太后非常喜欢。
为掩人耳目，武太后让小宝剃发为僧，又让他攀上民族薛氏，改名叫薛怀义，主持白马寺，出入禁中，深得武太后宠爱。
小人得势，不可一世。
薛怀义带着十几个宦官，一大批随从，骑着御马在洛阳城横行霸道。
碰上道士就是一顿痛殴，把头发剃光才让走；有人冲撞了，鞭子棍子一起上，丢在一边不理死活。
很多大臣都跪着迎送薛怀义，武三思等武家新贵见了，也都毕恭毕敬，有如仆人——薛怀义理都不理这些人。
那天在南衙门，宰相办公点，薛怀义碰上了左宰相苏良嗣。
薛怀义嚣张惯了，依旧鼻孔朝天，昂首无礼。
苏良嗣有名的臭脸。
苏良嗣大怒，大声喝令左右：“给我拿下！”
武士们上前，拉下马，苏宰相说：给我打耳光。
大家本来就讨厌和尚狗仗人势，这一回更是手下不留情，连着几十个巴掌，打得满嘴是血。
苏良嗣这才骂道：给我滚！
薛怀义一肚子苦水，跑去武太后面前哭诉：太后你要替我做主哟！
武则天说：“师傅哟，你以后就从北门出入，南衙门是宰相地盘，你不要去找事。”
“武后闻之，戒曰：‘第出入北门，彼南衙宰相行来，毋犯之。’”（《新唐书·苏良嗣传》）
白白让苏良嗣打了一场。
这个苏良嗣骨头够硬，原则够强。
关键武太后的态度也很有意思，床上功夫好，并不代表可以在外面无法无天嘛！
一是一，二是二。
02
苏老头这么大胆，有基因遗传，有资历后盾。
他的老爸叫苏世长，大唐开国元勋，以敢讲真话出名。
他和唐高祖李渊打猎归来，李渊把猎物展览开来，得意洋洋地问大家：“今天玩的过瘾吧？”
老苏说：“不够过瘾，陛下打猎不办公，还没一百天呢！”
李渊不高兴：“你是不是又要发神经？”
老苏答：“于小臣，是有些狂，于陛下，是忠心耿耿。”
就是要劝李渊少打猎。
苏良嗣明显继承了老爷子的硬骨头，因为老爸的恩荫，苏良嗣进入仕途，担任高宗皇帝第三子李哲的司马。
这个李哲就是后来的唐中宗李显，当时是周王。
李哲懦弱而荒唐，经常搞点出格的事，苏良嗣把住原则，不让他越位，搞得年青的李哲很怕他，王府中的其他幕僚，也被他训练得中规中矩，不敢越雷池一步。
皇帝儿子的身边人都管得住，高宗很高兴，这个苏良嗣本事不小，提拔为洛州长史，到地方去历练历练。
这时侯的苏良嗣已经五十多岁了，在贞观朝默默无闻地活到胡子都白了，这才显点山露点水，大唐人才太多，要出人头地，真的不简单。
高宗永淳年间（682年），苏良嗣这棵老槐树已七十多了，还在地方任荆州长史，出了一件事，让皇帝皇后，当时并称“二圣”记住了老苏。
高宗派了一批宦官乘船沿着长江采集竹子，什么湘妃竹、四方竹，越奇怪越少见越好。
这些宦官顶着皇帝旨意，当然特别嘚瑟，假公济私，收取地方官的钱，动不动发脾气，骂人打人，搞得地方鸡犬不宁，官民都很有怨气。
苏良嗣不管他是奉了什么旨，把这一批人连船都扣下，拘押起来。
给高宗写奏章：“为了搞到奇珍异宝，不惜骚扰地方，这个恐怕不是圣人爱民的样子吧？加上小人作威作福，将大大损害了陛下的声誉哦！”
高宗对武后说：“都是我约束不严，真的招来良嗣的怪罪！”
立即亲手给良嗣回信，表扬他；把竹子全部沉江里去，人撤回京城。
这么敢作为，有担当的官员，无疑给留心人才的武则天留下深刻的印象。
同年，提拔为雍州长史。
雍州是长安所在，京畿重地，这个地方长史，已经是位列帝国前边的重要人物。
03
其时，关中平原渐渐支撑不了帝都越来越庞大的人口压力，连皇帝皇后都经常到洛阳去搞吃的。
苏良嗣上任时正值关中饥馑，遍地盗贼，民不聊生。
老苏不辱使命，霹雳手段严厉打击犯罪，所有案件，三天内一定告破，果然稳定住局面，人称神明。
行政能力很强，办事效率奇高，皇帝皇后对他很满意。
高宗去世，武太后临朝称治，立即提拔苏良嗣为工部侍郎，接着拜为宰相之一，留守西京。
大臣裴匪舒，特别会做生意，满脑子经济账。
当年名将刘仁轨当上宰相，老裴给高宗皇帝提了个建议：“皇家宫苑中养着那么多马，每一年单单卖马粪就有二十万缗的收入嘛！”
高宗问仁轨：“你怎么看？”
仁轨不咸不淡地说：“利润是很丰厚，只怕后世人说唐家卖马粪，不好听。”这事情黄了。
这一回苏良嗣到长安西京，老裴又来出主意：“皇宫内大园子里花果蔬菜，每一年是一大笔收入嘛！”
苏良嗣开始讲故事了：“春秋时，公仪休当鲁国宰相，回到家看老婆在织布，很恼火，把老婆赶走，织布机烧了；家里种的葵菜好吃，把园葵拔掉！为什么呢？我拿国家工资了，还去和织女、园丁抢饭吃？搞副业？”
大帽子话这么讲：国不与民争利。
教训裴匪舒：“你听说过万乘之主卖蔬菜吗？”
老裴碰了一鼻子灰，走了。
本来传统就重农轻商，商人，在儒家的眼里，就是猥琐的代名词。
04
传统士大夫以为，合格的宰相，大事情大方向要把握好，小事情小利益，不要计较，这叫识大体。
第二要知人善任，给国家选拔推举合格人才，毕竟每朝每代，官员的能力和道德，决定了吏治的成功与否。
苏良嗣在雍州任长史时，碰上个小官县尉，叫韦安石，聊了几次，又派了些任务让小韦处理，干得特别漂亮。
老苏大为惊叹：这人是个大材！
老苏任宰相，立即向武则天大力推荐韦安石：“大材要大用。怎么能一直在州、县间转来转去，不更上一层楼呢？”
小韦进入中央，后来在武后、中宗四次任宰相，被官员们评为“真宰相”。
当宰相第三点肚量大了，俗话说：宰相肚里能撑船嘛！
恩荫子弟的特点是人比较大气，见识广，老苏出身高贵嘛，从小就在皇家圈子里混，皇上的二弟小时候还和我们一起偷桃子！没有穷酸气，没有乡下味。
老苏任洛州长史，连襟出了事，牵连到他，调到边远州去任职。
老丈人家很不好意思，连连道歉。
老苏笑了：“我平级调动，和你们有什么关系？”
但这种恩荫子弟也有个毛病，他们不是考取进士进入仕途，当然读书不够多，常被书虫们笑话。
苏良嗣没跳过这个坑。
荆州任职，见到一座“河东祠”，唐代河东即现在的山西。
老苏觉得长江、汉水一代，怎么会有河东祠，一定是搞错了，就把这祠改名了。
其实是隋初有个依附于大隋的西梁王朝，是萧梁后人，当时的皇帝为了纪念封为“河东王”的哥哥，建起的祠堂。
老苏这一搞，就露出马脚，让一众皓首穷经的儒生，一脸鄙夷。
05
苏良嗣在青史上粉墨登场，大部分都是他七十多岁的事，苏老一直上班到八十多岁还没退休，估计是精力旺盛，能力特别受武则天欣赏。
不过，毕竟岁月不饶人。
垂拱年间，过了八十的苏良嗣调回洛阳。
天授元年（690年），武则天加快了称帝的脚步，一大批酷吏横行朝堂，李唐宗室子弟被杀众多，大批官员入狱、流放、抄家、杀头，官员人人自危，朝不保夕。
右相韦方质，被诬陷。
他和苏良嗣本来不和睦，干脆反咬一口，说苏老和自己是同谋。
再硬的汉子，也有软的时候。
苏老已经八十五岁了，受不了这样的压力，在朝堂上一急一惊，当场晕倒，急忙让人送回家去，当晚就挂掉了。
武则天给了很高的荣誉，赠益州大都督。
同年九月，武太后正式称皇帝，改大唐为大周。
该来的还是要来。
苏良嗣的儿子被酷吏们搞倒，流放岭南而死，苏家被抄家，良嗣的爵位什么的，都剥夺了。
等到唐中宗复辟，再恢复荣誉，沉冤昭雪。
后来人们给大唐的宰相们品评能力，苏良嗣是“上等”。