宝玉因为金钏儿之死挨打后，袭人找到机会跟王夫人私聊，一番诚恳表白后，让王夫人万分感动，当即对袭人另眼相待，口称“我的儿”，并表示“我自然不辜负你”。
王夫人说到做到，不久后的一天中午，薛姨妈和宝钗黛玉（不知道为何这几个人凑到了一起）都在王夫人房中吃西瓜时，当家的王熙凤走了进来，向王夫人汇报请示工作。
凤姐对王夫人说，金钏儿死了之后，太太身边就少了一个大丫头，您看看谁合适，就提拔谁补金钏儿的位置，我下个月好发月钱的。金钏儿是王夫人身边的一等大丫头，拿着丫鬟中的最高工资，一两银子。她死了之后，王夫人身边其他丫鬟都希望能够谋得这个位置，为此都争先恐后地给凤姐送礼。
??然而，王夫人却不想提拔任何一个丫头。凤姐劝她，用不着省下这一两银子，而且这都是家族的规矩。但王夫人还是谁也没看中，最终决定将金钏儿这份工资给她妹妹玉钏儿，也算弥补一点她对金钏儿的愧疚。
工资的事儿说完了，王夫人询问凤姐其他工作，包括赵姨娘周姨娘的工资问题、袭人的归属问题等等，接着她交代凤姐，此后袭人的一切待遇都与赵姨娘周姨娘看齐，只不过，袭人的这份钱不必从贾府公账中出，而从自己的工资里扣除——如此，也就算是不公开地宣布，袭人成为了宝玉的“姨娘”。
领导作出了不容置疑的决定，在场的凤姐和薛姨妈都各自出言表示赞同，说她们平时也看袭人实在很不错，早就应该给袭人这待遇了……
此时，同在房中吃西瓜的还有宝钗和黛玉，这俩人全程没有说话——如此涉及贾府人事变动、工资安排的敏感问题，两位以亲戚身份做客贾府的少女也实在不便插言。然而不说话不表示心里没想法，此时黛钗都爱着宝玉，宝玉姨娘是谁，对她们来说非常重要，她们不可能不关注不在乎。
等到各自散去，“宝钗因约黛玉往藕香榭去，黛玉回说立刻要洗澡，便各自散了。”宝钗是个有心机的女孩，她大概想要跟黛玉聊聊，试探一下黛玉对这事儿的反应。但黛玉一直视宝钗为情敌，看出了她的心思，所以不给她机会，坚决回了潇湘馆。
宝钗没有约到黛玉，自己便去了怡红院，却看到宝玉在午睡，袭人在旁边做针线活儿。二人随便闲聊几句，袭人便请宝钗自己坐一会儿，她说自己坐得脖子酸了，要出去走走。宝钗于是坐到了袭人的位置上，替袭人刺绣起来。
“不想林黛玉因遇到史湘云约他来与袭人道喜，二人来至院中，见静悄悄的，湘云便转身先到厢房里去找袭人。”
黛玉虽然声称要回去洗澡，但跟宝钗分开后，便遇到了湘云。顿时，她也不洗澡了，连忙将这件八卦告诉湘云：袭人已经被王夫人内定为宝玉姨娘，工资待遇这个月就落实。并提议说，我们一起去给袭人道喜吧。
袭人在服侍宝玉之前曾经服侍过湘云，和湘云感情非同一般，湘云也是真心为袭人高兴，她听说后立刻便和黛玉来到怡红院。
所以你看，惊才绝艳、超凡脱俗如林黛玉，虽然吃西瓜时一言不发，但内心的八卦欲望也是蠢蠢欲动。宝钗是情敌，不便互相讨论，湘云没威胁，所以立刻便跟她八卦——不仅八卦，还当即拉着湘云来找袭人，说是道喜，实际上也是打趣，是试探，我们记得，曾经在目睹宝玉和袭人吵架生气的时候，她张嘴就叫“好嫂子”的……
在怡红院，黛玉没看到袭人，却意外地在宝玉床边看到了正在做针线的宝钗，她当即招手叫湘云，要和她一起笑话宝钗、八卦宝钗。湘云想起宝钗对自己很好，便不肯给黛玉捧场，将她拉走去找袭人了。黛玉很失望，“冷笑了两声”，无奈的跟湘云离开了。
袭人成为宝玉的“屋里人”很快传开，除了贾政贾母，差不多的人都知道了，消息如此之快，当然不止一个黛玉在传，但她也有一份。
无论还是优雅才女，还是市井妇人，人人都有一颗八卦的心，八卦绯闻人人爱听爱传，有着最广泛的受众。同时，八卦无关核心问题，怎么传都安全无害。
人生很辛苦，工作很枯燥，爱情太艰难，不如聊聊八卦吧……